The Ritual Novels & Stories

Kinuha niya ang lighter sa bulsa ay sinunog ang papel. “As this paper burns, so is your soul. You enter with your life and you’ll get out without one.” Kasabay ng mga katagang iyon, lumiwanag ang kabuuan ng silid. Bumukas ang pintuan ng bulwagan at pumasok na ang iba pang miyembro ng organisasyon. Lahat sila ay lumapit at binati ang bago nilang miyembro ng kapatiran. Sa unang pagkakataon magmula ng magsimula ang ritwal, naramdaman ni Aylo ang paggaan ng kalooban.

Kasi ako, oo! The moment I stepped on the stage, parang naging slow-mo ang lahat. Yet, amidst the crowd, an aura of a man stood up for me. He's staring at me. Cheering for me silently. When the music starts, I move gently and gracefully. Hindi ko na pinagtuunan ng pansin ang mga tao sa paligid; I did my stunts attentively para hindi ako magkamali. I couldn’t afford to make a mistake lalo na't malaki ang tiwala ng Scala Theatre Academy, The Siren, at Varna International.

At ngayong nasa piling na niya ang mga ito, kontento na siya at nakahanda na siyang magpaalam para magpahinga. Ipinagpatuloy niya ang orasyon. Pagkatapos, habang sinasambit ang ritwal ay saka niya inihulog sa mahiwagang tubig ang ilang piraso ng hiniwang kulay itim na kandila. Saka siya niya itinaas ang dalawang mga kamay at ipinagpatuloy ang pagsambit ng inkantasyon na tanging siya lamang ang nakababatid kung para saan at kung ano ang magiging resulta niyon.

Tanging ang tumatakbo lamang rito ay ang malapantasyang pakiramdam habang nilalasap niya ang ligaya na dulot ng labi at manamis-namis na laway ni Lila. Kumapit sa batok niya si Lila. Naalarma si Ryllander na nagustuhan ng maid niya ang paghalik niya rito. Kaya ay mas mabilis pa sa alas quattro ang ritmo ng paghalik niya rito. Naluha siya habang ginagawa nila ang ang paghalik sa isa’t isa.

Maliit ito, paikot ang pader at sa gitna ay may altar na yari sa obsidian. Sa gitna ng altar ay isang mangkok na pilak, may ukit ng mga simbolong kahulugan lang naming lima ang nakakaalam. Dito isinasagawa ang ritwal ng pagsasalin ng kapangyarihan sa bagong pinuno. Ganito rin ‘yung ginawa sa akin nung una. Hindi ko lang masyadong pinagtuunan ng pansin kasi wala pa ako sa ulirat noon. Saka, wala si mama na nagpasa ng trono sa akin, kaya ibang ritual ang nangyari. “Kneel,” utos ko kay Tito Eryx.

maawtoridad na sigaw ni Gru sa mga kasama. “Maghanda ang lahat at simulan ang ritwal!” Nagmadali naman si Gaia sa pagputol ng tali ni Aurus. Kailangan nilang umalis sa loob ng pormasyon bago magsimula ang ritwal. Iyon ang tingin niyang mas makabubuti sa kanila. Ayon sa aklat, dapat isang babae at lalaki lang ang nasa loob ng bilog na pormasyon ngunit hindi sinabi roon ang mangyayari kapag dalawang pares ang naroon.