الزوجة البديلة Novels & Stories

توقف عن إرسال نفقتي ونفقة ابنته، واستحل مالي ولم يترك خردلة في حسابي البنكي. أيام قلائل وانتشر الخبر الصاعق في الأرجاء؛ تزوج عاهرته "اليابانية" في حفل صاخب جمع القريب والبعيد. وفي اليوم التالي، أبصرت جارتي اللدود بعد أذان العصر وهي تحمل صينية تعلوها أكواب بلاستيكية مملوءة بشربات الورد المطعم بقطع الموز، وتطلق الزغاريد احتفالاً بزواج معيلها؛ فزوجه ا هو الصديق المقرب لزوجي ويدير تجارته السرية بعيدًا عن عمله الحكومي.

«لأنني أريد أن يكون لي أب.» صمت سليم. ثم قال: «إذا كان هو، فسيكون لديك.» «وإذا لم يكن؟» «ستظل لديك عائلة.» «من؟» نظر إليها. «أنا.» ابتسمت. «أنت زوجي، ولست أبي.»

ليس لأنها تركتني عند المذبح. بل لأنها جعلتني أرى أن الحياة الخالية من المشاعر الحقيقية ليست حياة أصلًا. لقد تزوجت امرأة أخرى لإنقاذ العائلة. لكن الثمن أصبح أكثر وضوحًا مع مرور كل ساعة.

وأيًّا كانت المرأة القادرة على جعل زاكاري ليندن يطأطئ رأسه أمامها، فلن أتمكن من هزيمتها بمجرد البكاء. بدت أحاديث الضيوف عن الأعمال الخيرية في الخارج مقززة الآن. زهور الفاوانيا الوردية، والحديث عن الأيتام، بينما يتلقى زوجي أوامره من امرأة تستخدم الزهور أسماءً مشفرة. نظرت إلى انعكاسي في المرآة؛ الزوجة الصالحة، والقطعة الجميلة التي تكمّل صورة زوجها .

حبس جين هي أنفاسه للحظة عند سماع تلك الكلمة. كانت الحقيقة التي نسيها. هذه المرأة زوجة رجل آخر. ولديها منزل يجب أن تعود إليه حتى في هذه الساعة المتأخرة من الليل، وأطفال ينتظرونها. لكن خلف تلك الحقيقة الباردة، كان هناك شيء آخر رآه أولًا.

ولكن نظره لم يزل مثبتًا عليّ، كما لو كان يود أن يخترقني بعينيه لرؤية شخص آخر. ضحكت بخفة: "عائلة صالح وجدت بديلًا لابنتها، وأنت تريد بديلًا لخطيبتك؟" يبدو أن هذه الابنة الكبرى لعائلة صالح تعيسة جدًا. لكن مع مرور السنين، وعندما يغادر الناس، يبرد الاهتمام، فهذا طبيعي.

أجابها سيف بنبرة لطيفة لكنها حاسمة: "تاليا، ميرا هي زوجتي أمام الناس، وما تطلبينه غير أخلاقي." قالت تاليا: "أنا الزوجة الشرعية المسجلة في عقد الزواج، أما هي فليست سوى بديلة، ومن الطبيعي أن أنام إلى جانبك." تشنّجت أصابع ميرا قليلاً، وأخذت تتنفس ببطء.

في تلك اللحظة، ساعدته جدة عائلة زين وتبنت زواجه من مروة زين، مما أنقذه من الضياع. على الرغم من أنه متزوج من مروة زين منذ ثلاث سنوات، إلا أن العلاقة بينهما كانت اسمية فقط، ولم يكن هناك أي تفاعل حقيقي بينهما.

مثل والدك. تقول «والدك». ليس «والدنا». إنها تحدد المسافة، الفرق. وكأنها تحاول تذكير نفسها بأنها ليست حقًا من العائلة. بأنها مجرد أم بديلة. بأنها مجرد أخت قدمت خدمة.

لو كانت أكثر كفاءة وأنجبت ابناً أو ابنة موهوبة، لأضيفت إلى النسب، ولكن بصفتها الزوجة الثانية، فلن يتم الاعتراف بمكانتها علنًا حتى بعد مليون عام. كانت والدة سامح إحدى هؤلاء الزوجات، بمعنى آخر، إذا أصبحت مريم زوجة ثانية ل يزيد فلن يكون لها أي مكانة في المنزل!