ハッカー Novels & Stories

私――河野咲（こうの さき）。 夫の有馬隼也（ありま しゅんや）は、私が嫉妬する姿を見るのが大好きだ。 親友が自分に近づくのを私が気にすればするほど、それだけ自分を愛している証拠だと言う。 だから毎年、結婚記念日になると、隼也は幼なじみの小林夏美（こばやし なつみ）に私の代わりをさせ、数日間だけ「有馬家の奥さん」を演じさせる。 そのうえ友人たちと賭けまでして、私が何日まで耐えられるかを楽しんでいる。 1周年のときは、夏美が私のパジャマを着て、隼也の腕の中に寄り添った写真を撮った。 私は腹を立てて服を取り返すけれど、隼也はそんな私にキスをして、やっぱり俺なしじゃいられないな、と笑った。 2周年のときは、隼也が主寝室を夏美に譲り、私には客室で寝ろと言った。 私は部屋の前で目を赤くした。するとようやく隼也がドアを開けて、「一晩だけ泊めるだけだ」と言った。 去年は、隼也が夏美を連れて実家の食事会に行き、私の席に彼女を座らせた。そのうえ両親が彼女を「お嫁さん」と呼ぶのも、止めようとしなかった。 私がその場を離れようと振り返ったところで、ようやく隼也が私の腕をつかんだ。 「ただの呼び方だろ。そんなことまで気にするのか？」 そして今年は、二人の悪ふざけがさらに度を越している。 夏美はスーツケースを引いて、私たちの家へそのまま乗り込んでくる。そして新しいスペアキーを取り出すと、友人たちが見ている前で私に尋ねる。 「隼也が、7日間だけ私にこの家の奥さんを体験してみろって。咲さん、怒らないよね？」 隼也は夏美の肩を抱き寄せ、期待に満ちた目で私を見ている。 「本当に俺のことを愛してるなら、絶対に嫉妬

探知機はリビング中央のシャンデリアのクリスタル装飾の隙間、ベッドヘッドの照明、そして地下室内練習場の打席天井にあるスプリンクラーヘッドから鋭い反応を示した。 隼人は探知結果と共用セキュリティアプリに表示された新しい機器名を照合した。雅臣は隠しレンズを既存の家庭用防犯ハブに接続していた。夫婦共有の管理者アカウントから閲覧する権限までは切っていないが、持参したタブレットで映像にアクセスすれば履歴が残る恐れがある。紗良はまず角度だけ確� �し、資料を保全してから画面を開くことにした。実際に何が映っているかはまだ分からなかった。

これ以上聞いていられなくなり、私はよろめきながら書斎のドアの前から離れた。 寝室に戻ると、私は三年前に使っていたノートパソコンを取り出し、起動して長らく放置していたメールアカウントに手慣れた様子でログインした。 宛先の欄に、ある名前を入力する。 橘朔也（たちばな さくや）。

――ああ、それと」 頼人さんは眼鏡のブリッジを指先でクイと上げ、不敵な笑みを深めた。 「今回、田中の不正データを数分でハッキングして暴いた天才ハッカーの横田明衣。そして、白金葵や佐藤翔太を裏から完璧に尾行し、追い詰めた超一流の調査員・黒岩悠斗。我がスタジオが誇るこの二人の専門家も、貴社の社員教育とセキュリティシステム構築に全面協力させます。貴社のぬるま湯の体制を、根底から徹底的に鍛え上げますよ」

「君もハッカーだろう？どの分野が得意なんだ？」 「隠されたり破壊された記録を復元したり、追跡や位置特定、トップレベルのセキュリティキーの破壊ができる」 佑樹は驚いた表情で彼を見た。「誰が君にそれを教えたんだ？」 念江は目を伏せた。「世界ランキング1位のハッカー、ソト」

私はマドンナじゃないんです」 母はその場で泣き崩れ、智也も何か言いたげだったが、私は彼に目もくれなかった。 そして、いつも沈黙を保っていた父に対しては、一言も言葉をかけなかった。 司会者が最後のボタンを押すと、真由は元の人生に戻され、刑務所へ送られた。 一方で私は現実世界に戻り、タイムリープから生還した初の人物として注目を浴びた。

そのためにイグドラシルにスパイを紛れ込ませているし、そして……。 「頼むよ。鷹司君」 「任せてください」 鷹司の名で呼ばれたのはもちろん先代相談役である鷹司公のことではない。彼の孫にあたる青年、鷹司勝（すぐる）のことだった。身体が弱く相談役候補からは外されていたが、その天才的頭脳に目をつけた桜夜がハッカーとして起用しているのだ。そのハッキング技術で抗ウイルス薬やウイルスのデータや情報の入手を、桜夜から指示されていた。

とびきり優秀なハッカーが必要だ。 色々なつてを頼って探していると、G市で芸能界のネットワークに侵入し、ある映画監督のスキャンダルを暴露したハッカーがいることを知った。しかし、その件はG市のいくつかの名家と関係していて、潤は利害関係に巻き込まれるのが嫌だったので、諦めた。

一方の如月尭は、霜村冷司側のハッカーが、盗聴と位置情報システムを攻略し、修正した上に、爆破プログラムも破ったと知り、急いで操作室に向かった。 闇の場のプログラマーたちは、霜村涼平から送られてきた暗号化システムの解読に追われていた。それほど難しいわけではなかったが、一つ解読するごとに、画面に一行の文字が浮かび上がった―― 【くたばれ！この野郎ども、いつか必ずぶっ殺してやる】

「中学の同級生なんですけど……今は刑事をしてて。 事故の調書や、研究所の周辺情報も──その人に手伝ってもらってました」 少し言いにくそうに、りかは続ける。 「……聞かなかったことにします？」 「いや、言ってくれていいよ。ただ、他言しないほうがいいってこと？」 「はい……彼、すごく信用できる人で。名前は“橘 健太”って言います」