プロポーズ 소설 & 이야기

という言葉が何度も繰り返され、走馬灯のように過去の記憶が蘇る。 プロポーズの日、宗一郎は片膝をつき、宝物を扱うように言った。「詩織、一生君を愛し、大切にするよ。俺と結婚してくれ」

だ」 明世の手から箸が落ち、カランと音を立てた。 「そんなに驚かないでくれ」彼はテーブルを回り込み、彼女のそばで片膝をついた。「プロポーズじゃないよ。お願いしたいんだ——家族として、パートナーとして、君と一緒に開幕公演の舞台に立ちたい」

蓮はこの言葉にどこか違和感を覚えたようだが、私の表情からは何も読み取れない。 最後に、彼はベッドに片膝をつき、私の肩を抱いた。 「遥、長い間デートしてないが、明後日、食事と映画に行かないか？ 古い服捨てたって言ってたよな？新しいのを買ってやる。 それと結婚の件も、前から話してたよな？俺が忙しすぎて……今度こそ指輪を買ってやる。いいか？」

志樹の瞳に暗い光が宿り、ある計画が浮かんだ。 「情報を流せ。三日後、ヴェネラン広場で紗也子にプロポーズするとな。花束、ドローン、花火、指輪……すべて抜かりなく準備しておけ」 電話を切り、志樹はゆっくりと目を閉じた。 まどろみの中、再び過去の記憶が蘇ってくる。

帰国祝いの席で、恋人の瀬戸健吾（せと けんご）がいきなり赤い薔薇の花束とダイヤのリングを差し出し、片膝をついた。 「プロポーズするまで三年もかかっちゃったけど、僕たちの愛に遅いなんてことはないよね。梓、僕と結婚してくれ！」 友人たちは傍で囃し立て、誰もが私が感極まって頷く瞬間を待ち構えていた。

18歳のときから、私・桐生渚（きりゅう なぎさ）はずっと佐伯弘恭（さえき ひろやす）と一緒にいた。 美容室のアシスタントから彼の会社の経理部長になり、狭いアパートから彼が買った一軒家へ移り住んだ。 でも、彼が結婚の話をすることは一度もなかった。まだその時期じゃないんだろう、とずっと思っていた。 けれど、会社に新しく入った受付の女性・成瀬寧々（なるせ ねね）と出会ってわずか3ヶ月。弘恭は彼女の誕生日にプロポーズした。 その話は、見かねた弘恭の友達がこっそり教えてくれたものだった。 10年という月日も、たったの3ヶ月には勝てないんだ。 送られてきた位置情報を見つめる私の手は、スマホを落としそうになるほど震えていた。 高級ホテル内レストランのVIP個室に駆けつけると、中は大盛り上がりだった。 ドアを開けると、弘恭が寧々と抱き合っている姿が真っ先に目に入った。 私はシャンパングラスを手に取り、彼の前へと歩み寄った。 「おめでとう」 彼は反射的に「ありがとう」と返した。 だが、私の顔をはっきりと見た瞬間、彼はその場で凍りついた。 「なんで、お前がここに？」

私の名前は相沢知佳（あいざわ ちか）。彼氏の江坂隼（えさか はやと）は、私が離れていくんじゃないかといつも不安がり、SNSでもしょっちゅう私との仲のよさをアピールしていた。 私が少しそっけなく返しただけで、彼はあれこれ悪いほうに考え、まだ自分のことが好きなのかと聞いてきた。 そんなに私が離れるのが怖いなら、どうしてプロポーズしてくれないのか。そう聞くたび、彼は決まって私の頭を撫でながら、私のために最高の結婚式を挙げたいから、もう少し準備に時間をかけたいと答えていた。 でも、私たちはもう3年も付き合っていたし、そもそも私は豪華な結婚式なんて望んでいなかった。 それなら私からプロポーズしようと、彼の家で夜中まで待っていた。ところが、彼は私の親友の南条夕夏（なんじょう ゆうか）と抱き合い、キスをしながら帰ってきた。 夕夏は泣きながら、隼の頬を思いきり叩いた。 「毎日のようにSNSで知佳との仲をアピールしてたのは、私に見せるためだったんでしょ？ 別れてからもずっとあなたのことが気になってたのは本当。でも、だからって知佳を裏切るわけにはいかない！」 隼は目を赤くし、夕夏を逃がすまいと強く抱き寄せた。 「ああ、そうだ。あの投稿はお前に見てほしくて載せてたんだ。あの頃の俺の悪いところはもう直したって、わかってほしかった。 知佳には俺からちゃんと話す。でも、お前と俺たちの子供を放っておくわけにはいかない。俺が責任を取る」 指輪の箱を握る手に力が入り、手のひらがじんじん

どうしていつも折り鶴を折っているのか、と。 私は言った。このキャンディ瓶いっぱいに折り鶴を詰めたら、それを「結納品」にして、私があなたを「お嫁にもらう」のだと。 彼はおかしそうに笑い、私の頭を撫でただけで、何も言わなかった。 けれど、私が瓶いっぱいのキャンディを食べ切って虫歯になる前に、彼は黙ってプロポーズしてくれた。

「そのプロポーズの写真、見せてもらってもいいかしら？」 「もちろん」 遥は笑いながらスマホを取り出し、アルバムを開いて拡大した。 海辺、花束、風船。 その光景は、私が夢見ていた勇太からのプロポーズそのものだった。 7年間憧れ続けたプロポーズの儀式が、結局は遥のものになったのだ。

「翔太！結衣が見えたぞ！こっちに向かって歩いてきてる！」 確実な情報を得て、皆は遠くからゆっくり近づいてくる人に向かって一斉に跪き、叫んだ。 「結衣さん、やっと見つけた！もう一度チャンスをくれ！」 翔太は花束と指輪をしっかりと握りしめ、その人に片膝をつき、プロポーズの姿勢をとった。