Novel & Cerita 偽り

「謝れ！今すぐ真夏に謝れ！」 私は必死に頭を上げ、嘉山を真っ直ぐに睨み返す。「私は悪くない。謝る理由なんてない！」 嘉山の顔がさらに険しくなり、嘲りを浮かべて言う。 「俺と結婚したのは金が目当てだったくせに、今さら良い子ぶる気か？ふざけんな」

「神谷社長、10倍の金額での賠償というのは聞いたことがありませんが」 隼人は眉を吊り上げた。「あるだろ、アマゾンで偽物を買った場合、賠償額は商品金額の10倍だ。寧々はここの花材に毒が入っていると言った。つまり偽物を使っていると言ってることに等しい。この誤解が解けなければ、ゆきは偽物一つに対して10倍の金額で客に賠償しなければならない。では、あなたに10倍の金額で賠償を要求するのは果たして間違いだろうか？」

私はカーテンの陰に隠れて、その物を車に積んで出て行く彼を見て、皮肉な笑みを浮かべた。 すぐ下の階にゴミ箱があるのに、わざわざ車で捨てに行くとは。 私を騙すにしても、彼はこんなにも無頓着に騙すのだ。 私は突然、美愛が投稿したあのインスタを思い出した。 画像はバラを抱えた自撮りだった。

命を賭けて、付き合ってあげる】 送信ボタンを押したとたん、スマホが震え始めた。呼び出し音。通知音。メッセージの嵐。 ——MU5882、空難偽装完了。

「そんなはずない、絶対に偽物だ！」 詩乃が証明書をひったくり、嘲るように言う。「証明書を偽造するにしても、もっと普通の人を選びなさいよ。よりによって朝臣を利用するなんて。あんた、朝臣が誰だか知ってるの？あんたみたいなのが接触できる相手じゃないのよ！」 雅彦はほっと息をついた。――やはり偽物だ、と。

「その女の目は本当に鋭くて、全身からただならぬ威圧感があったらしい。下心を持った連中は、その目を一瞥されただけで、腰を抜かして逃げ出したってさ！」 「そんな嘘みたいな話本当なのか？作り話じゃないのか？」 男はテーブルを叩いて怒鳴った。 「なんで俺が作り話すんだよ！ これはあの兄貴がこの目で見たって言ってたんだ！ 今じゃ反乱軍の主力の一人らしいぜ！それによると、反乱軍はもうすぐ都に攻め込むってさ！」

ならば、救い主である自分も同じ型でなければ、すべてが崩壊する。 全身の震えが止まらなかった。何年も前の嘘だ、永遠に隠し通せるはずだと信じていた。完璧を期すために診断書まで偽造したというのに。 「……RHマイナスよ」姿月は喉の乾きを押し殺し、必死で平静を装った。「急にそんなこと聞いて、どうしたの？」

のように響いた。 だが、FAKEは思った。 （……ああ、どちらも"嘘くさい"） 彼は、嘘の中で生きてきた。 投資詐欺、情報偽装、数字のマジック。 「信じたいと思う感情」さえ、「信じたと思わせる演技」へとすり替えてきた。

「あなた、私たち本当に尋を誤解してたのね。早く……早く尋を探してきて。 私、尋に伝えなきゃ。お母さんが間違ってたって……」 陽一が嗚咽しながら言った。 「すぐに彼女の主治医に電話する。尋はきっと彼のところにいるはずだ。 彼女は私たちに腹を立てて、だから死んだと嘘をついたんだ。そう……きっとそうだ」

「ただ、私が頑固すぎて、あなたがこっそり沙耶と付き合っているのを知られるのが怖かっただけでしょう。だから、私の時間を搾取して、あなたの行動を調べる暇さえ与えなかった！私を騙すために、十数年も使ってきた携帯番号まで解約して！ それなのに、私は？私は、あなたたちのために過労で腎不全になったのに、あなたは私が仮病を使っていると…… 一誠、私はあなたほど恥知らずじゃない。貧乏や病気のふりをしてまで、一番身近で、一番愛している人を傷つけたりしない！」