前世の虐めに目覚めた花嫁 婚約破棄を決意 Novels & Stories

「わかってる。過去の俺はお前を悲しませるようなことばかりしてきた。自分が間違っていたと、今ならはっきりわかる。お前が婚約を破棄したいと言うなら、それも受け入れよう。 だが今日から、俺はもう一度お前を口説き落とす。再び俺と一緒になることに頷いてくれるまで、ずっとだ」 絵里の胸の内に怒りの炎が燃え上がった。彼女は彼の手から花束を乱暴に叩き落とし、冷たく言い放つ。 「言ったはずよ。私に近づかないでって！」 和也は目を見開いた。 「お前が一番好きな花 じゃないか」

「助けてください！ 悠真さんと姉の新婚の日に、この女がうちに突入して姉に毒を盛り声を失わせたんです。いつも姉をいじめてました。おかげで姉は体中傷だらけです！ 俺も彼女に脅されて本当のことが言えなかったんです。言えばうちを破産させると！ それに今、姉はもう鳳凰院家に行って、植物人間の鳳凰院翔に厄払いの結婚をさせられるところです！

その祝祭の中心で、わたくしは王太子アルノルト殿下の手を取ったまま、足を止めた。 音楽はまだ流れている。けれど、会場の空気だけが先に凍った。 「レティシア・エルネスト。貴様との婚約をここに破棄し、王家の名のもとに断罪する」 そう、それ。聞き慣れた台詞。前世で何度も見た、断罪イベントの口火だ。

「よくも、俺にそんなふうにできるな。 この数日でわかったんだ……やっぱりお前こそが一番ふさわしいって！ 奈緒とは、もう離婚するって話し合った。 俺のところに戻ってくれ……頼む」 もし前世の私なら、彼のこの弱々しい姿を見て、きっと心が揺らいだだろう。 けれど今、私に感じるのは――ただの騒音。

「ただ俺の前では遠慮を覚えろ」 「それでは合格ですか？」 「ああ、君を実花の婚約者（仮）としよう。転職については保留だ」 「なぜです？」 実篤が口角をあげた。 「実花が君をフリにくくなるだろう？」

籍を入れずに、結香をここに住まわせるつもりだったとは…… 「でも、遅かったね。もう解約の手続きをしたから。すぐにでも追い出されると思うよ。白石さんたちも退去させなきゃ」 瑞樹は呆然としていたが、すぐに軽蔑したような目を直美に向ける。「直美、そんな駆け引きで俺が結婚を決めるなんて思うなよ？今年は結婚はしないって言ったらしないからな」 瑞樹は、直美が苦労して手に入れた公舎を本当に解約するなど、信じてはいなかった。

『契約を破棄すれば、神と人の婚姻は無効となる』 『三柱の龍神は神域へ帰還し、花嫁との縁を失う』 イズミは、その文字を見つめていた。 「……おかしいわ」 「何が？」 「この契約には、最初から選択肢が二つしかないの」 永遠に神の妻となるか。

「僕のところへ来れば安全だから。橘君より僕の方が傷つけないから。そんな消去法で夫になるのは、僕の望んでいることじゃない」 「直之さん……」 「だから、僕は身を引くよ」 「……え？」 思わず聞き返した。 「婚約は解消する」 「そんな……」 「勘違いしないで。傷ついたからじゃない。君が大切だから、君の思うように生きて欲しいんだ」

【契約を維持するかどうか、確認が必要です】 【指定された花嫁の同意が確認されるまで、退室できません】 澪は、【指定された花嫁】という文言を読み直した。 「花嫁？」 画面の下の選択肢を確かめた。 【同意】 【拒否】 怜司は断月に手をかけたが、抜かなかった。 「押さないでください。この文言自体が、契約を成立させる可能性があります」

私・最上花凛（もがみ かりん）と義妹の最上葵衣（もがみ あおい）の意見が食い違うたびに、婚約者の清水京助（しみず けいすけ）と兄の最上奏人（もがみ かなと）は、決まって「多数決」で物事を決める。 新居を構える場所を選ぶときもそうだ。私は実家に近い南沖区を希望した。一方、葵衣は「北瀬区のほうが賑やかでいい」と譲らない。 互いに一歩も引かず、話し合いは平行線をたどる。結局、またしても多数決で決めることになった。京助が真っ先に手を挙げる。 「お前は考え方が堅苦しいんだよ。生活を楽しむってことを、ちっとも分かってない。ここは葵衣の意見に賛成だ」 兄は私の頭をそっと撫でながら、諭すように言う。 「花凛、そうわがまま言うな。北瀬区なら葵衣の会社にも近いし、休みの日には遊びに来て、そのまま泊まることだってできるだろ」 三対一。私はまたしても、妥協を強いられる。 南向きで一番広い部屋を主寝室にするつもりだった私に、葵衣が突然言い出す。 「ここ、ウォークインクローゼットにしたい」 すかさず京助が割って入る。 「多数決で決めよう。そうすれば、俺たちが葵衣ばかりひいきしてるなんて文句も言わないだろ」 案の定、結果はまたしても葵衣の意見が採用された。その結果、花嫁である私に与えられた寝室は、クローゼットの半分ほどしかない手狭な部屋となってしまった。 これまで何度も繰り返されてきた、多数決の記憶が蘇る。京助が私を支持した回数、ゼロ。兄が私を支持した回数、ゼロ。 目の前では、三人が楽しそうにウォークインクローゼットの内装について話し合っている。その姿を眺めながら、ふと気づく。