愛の ブランドボックス Novels & Stories

「菜々子。だとしても、こんな酷いやり方はないだろ？ お前からどんなサプライズをしてくれるか、俺がどれだけ楽しみにしてたか知ってるか？なのに、お前は……」 翔太は自嘲するように笑うと、ジャケットのポケットから、そっとプレゼントの箱を取り出し、菜々子の前に差し出した。 中に入っていたのは、美優に壊されたはずの、水晶のブレスレットだった。 「菜々子、俺がお前にサプライズを用意してるって言ったこと、覚えてるか？」

「私の妻である聖愛と、優秀な息子の修斗が、ブランドを立ち上げました。是非、御覧ください」 恭介が聖愛に目配せをすると、聖愛は１歩前に出て優雅に一礼をする。 「皆様、はじめまして。私は月野聖愛と申します。この度、新ブランドLuxeを立ち上げました。テーマはラグジュアリーです」

私への愛が骨まで染み込んでいるという意味なのかと。 あの時、明確な答えは得られなかった。 司はただ頷いて、曖昧に流しただけだった。 今、彼の低く快感を帯びた声が、携帯から聞こえてくる。 「優香、これは君を愛する心が永遠に変わらないという証だ。だから君の名前を心臓に刻んだんだ！」

指つるーっ！ で、箱に何て書いてるのーっ！？見る余裕がなーいっ！！色しか見えなーいっ！！ あぅ、あっ、あーっ！！ もう、駄目だ。指がついていかない。もうこの曲は諦めてー…画面を見よーっと。えーっと、箱には何て書いてあるんだろ…ん？箱が二つになってる。白い箱にはリーダーシップって書いてて紫の箱には面白さって書いてる。

「誕生日お祝いだ」 実花が受け取ったその箱には、誰もが知る高級ハイブランドのロゴが刻まれていた。奇しくも、凛が先ほどSNSにアップしていた最新の写真に写り込んでいたのと同じブランドだ。

蓮 「ありがとう」 彩 「え？」 蓮 「在庫、全部売れた」 彩 「……え？」 蓮 「ゼロ」 一拍。 蓮 「このブランド」 紙袋を見る。 蓮 「母の名前なんだ」 蓮 「イヴァ・ルシア」 蓮 「昔、貧乏でさ」 蓮

「海原、お前いい年してるんだから、気持ち悪いと思わないのか？自分で買えばいいだろ」 しかし、彼が松本に贈ったものを私は彼らのSNSで見た。 紅茶を10杯も、さらに冬限定のケーキやチョコレートまで揃えていた。 私は目の前の紅茶を全部ゴミ箱に放り投げた。 彼が勝手に思い込んでいる「情熱的な愛情表現」は、私にとってただの迷惑でしかなかった。

ソファーの隣にある椅子に座ってプレゼントを渡された。 細長い箱だ。 なんだろうと思っていると「見てみろ」と言われてゆっくりリボンを解いた。ゴールドの包装紙を外して、箱を開けると……ネックレスが入っていた。 「俺のファンだったらわかると思うけど」 「…………赤坂さんがプロデュースしたジュエリーブランドの、一点物」

バッグが切り裂かれ、中から精巧な箱が転がり落ちた。 詩織はそれを拾い上げ、手の中で弄びながら嘲笑する。 「愛名、あんた本当に欲深いね。男からの贈り物を遠慮なく受け取るなんて」

愛にも賞味期限があるなら、それは商品と同じではないか。 遠藤西也は真剣な目で彼女を見つめ、こう答えた。「時間が経つと、愛は心の奥に埋もれていくんだ。まるで大切な物を箱に入れて、部屋の隅に置いておくようにね。君はそれを捨てることができない。大事なものだから。でも、その箱を開けるのも嫌なんだ。開ければ悲しくなるから。でも、ただそこに置いておくだけでいいんだ。君は普通に生活ができる。たまにその箱を思い出しても、鍵がかかってるから、悲しい思いはしないんだ。そうなれば、君は昔の ことを少し思い出すだけで、また自分の生活に戻れるんだよ」