愛は過ぎ去った Novels & Stories

そのとき司は、この手を伸ばせば届く幸せを、絶対に手放すまいと心に誓っていた。 けれど結局、慢心した彼は、一番大切な人を自分の手で失った。 「澄佳、俺、離婚したんだ」 司はようやくの思いでそう口にした。 私は表情ひとつ動かさず、淡々と答えた。 「そう。お気の毒ね」

咳き込めば喉の奥がつらくなり、花のことを話す横顔を見るだけで、明日もう少しだけ咲くだろうと思いながら一日を終えたくなる。 そういうものの名前は、たぶん、愛なのだ。 遅すぎるとわかっている。 あまりにも遅い。彼女が欲しかった時間の中には、これはなかった。今になって自分がそれを認めたところで、彼女が失ったものは戻らない。謝罪にもならず、埋め合わせにもならず、ただ自分の中で遅れて芽吹いただけの感情だ。

奈々の目が、怒りでみるみる血走っていく。 「じゃあ、今までのは何だったの？私のこと、好きだったんじゃないの！？」 湊は何も答えられない。 「好きでもないのに、私を抱いたの？私のために奥さんまで傷つけたくせに。離婚届だって書いたじゃない！それなのに今さら、私と結婚する気はないって……そんなの許せるわけないでしょ！」

「実は、これまで色々なことを経験して、多くのことを諦めたの。人生ってそういうものなのよ。欲しいものや人ほど手に入らない」 「でも、よく考えてみると、私はあんなに心から誰かを愛したことがある。文字の中にしか存在しない感情を体験したの。今はすべて風と共に去った。私は手放すべき時が来たんだ」

「あなたが私のことを好きじゃないのは、前から分かってた。私はただ一生懸命努力すればあなたに伝わると思ってた。でも、安藤萌が帰国してから、私は気づいた。愛情は努力だけでは報われないって。嫌いなものは嫌い、どんなに1年、3年、5年、10年経っても変わらない。私は疲れた、もうこれ以上、無駄な恋愛を続けられないから別れることにした」 「もしかしたら、長い間、私はこの恋愛に過剰な熱意を注ぎすぎたから、あなたに『私じゃなきゃダメだ』と思わせたのかもしれない。でも、あなたが� �れを受け入れられないのは、ただ『熱烈に追いかけてくる相手に振られた結果』が受け入れられないからでしょ」

もしかしたら、愛さなければ、人生はもっとシンプルになるのかもね】 遠藤西也：【それでも一生を共にする人たちもいるんだ。愛は単なる感情じゃない。感情は来たり去ったりするけど、愛は骨の髄に刻まれる感情だよ。もしもそれが消え去ったら、それは本当の愛じゃない。本当の愛は永遠に消えない。時間を超え、何ものにも屈しないものなんだ】

「ありがとう、でもそれはやめておこう。君の気持ちはわかるけど、私にとってはすでに昔の話だ。それに、当時の状況を考えると、君の方が恥ずかしい思いをしたと思う」 「確かに君のことは愛していた。でも、今はもう愛していない。私は幸せな家庭を持ち、愛してくれる夫と可愛い娘がいて、新しい人生を歩んでいる。昔の間違いを繰り返すつもりはない」 「雅也、失われたものは戻らない。愛も憎しみも、もう関係ない」

「忘れてるのはそっちの方よ！万年筆はあなたが捨てたもの、プレゼントだって春奈へのプレゼントのおまけじゃない！私たちは愛し合ったりなんてしてない！ あの日、哲也たちがここで悪ふざけした時の態度、忘れたの？私の愛を嘲笑い、私の気持ちを踏みにじった。私たちの間にあったのは、愛なんかじゃない！これからも、愛なんて生まれるはずがない！」 征一郎は怯えたように首を横に振り、私の言葉を遮ろうとする。

「本当に……そうでしょうか……」 「本当です」 私は確信を込めて答えた。 「愛は死んでも消えません」 「むしろ、時間が経つほど美しくなります」 ミドリさんが泣き始めた。 十年間我慢していた涙が、ついに流れ出した。 「ケンジ……愛しています……」

でも、もし読まれることがなかったとしても、それはそれでいい。 私は、もうあなたの世界から去ったのだから。 あなたと林水緒のこと、私は知っている。 そして、前にも言ったわよね。 もしあなたが私たちの愛を裏切ったら、私は永遠にあなたの前から姿を消すと。 もうすぐ、あなたはその言葉が本気だったと分かるはずよ】