成長 Novels & Stories

大塚辰也（おおつか たつや）と結婚して七年。この男は、他の女とベッドを共にしていた。 今回、私は電話で問い詰めるなんて野暮な真似はしなかった。黙って離婚届をテーブルに置き、自分の荷物だけまとめると、この家を後にした。 辰也はまったく気にも留めていないようだった。 ただ、他の女とのキス写真を送ってきて、私を脅してきた。 「今回こそ、弱音を吐くなよ。根性見せてみろよ」 私は静かに電話を切り、彼の連絡先を全部ブロックした。 一ヶ月後、辰也は我慢できずに、自ら私の新居に来た。 でも、ドアを開けたのは、私の新婚の夫だった。 辰也はついに焦り出した。 「琴音（ことね）、悪かったって！もう、これ以上拗ねるのやめてくれよ、な？」

母は腎不全で重病になり、3年がんばった末に腎臓の移植を受けることができた。 しかし、夫としての松井湊は腎臓病学の権威でありながら、密かにその腎臓を彼の初恋の母親に渡してしまった！ 彼はこう言った。「美世のお母さんはもうだめだ。君のお母さんはずっと透析を受けているから、すぐには死なないだろう…」 その後、母は重病で亡くなった。私は最後の電話を松井湊にかけた。電話に出たのは女性だった。「佐藤さんですか？松井先輩はシャワー中です。何かご用がありますか？」 母の墓碑に刻まれた優しい笑顔を見ながら、心の底が荒れ果てた。「大したことじゃない、ただ離婚に関する件です」

この三ヶ月間、私は「レックス」と名乗る男と付き合っていた。 ネット上で知り合っただけの、互いの顔すら知らない相手。 それでも私たちは、溺れるほど甘い熱に浮かされていた。毎晩のようにスマホへ次々と届くメッセージに、私の心臓はそのたびに高鳴った。 【なあ、会いたいよ。また夢に出てきた。ずっと俺にすがりついて、欲しがってた】 そろそろリアルで会ってみないか、と私から提案しようとしていた、まさにそのときだった。 彼が何気なく送ってきた、一枚の写真。ありふれた机の上の風景だったけれど、その片隅に、ひどく見覚えのあるものが写り込んでいたのだ。 ファルコーネ・ファミリーの紋章。 他でもない、私自身がそのファルコーネ傘下の企業に勤めているのだから。 この三ヶ月間、私は裏社会の男と甘い愛の言葉を交わし続けていたというのか。しかもその相手は、もしかするとすぐ近くにいるかもしれない。 必死に彼の正体を突き止めようとしていた、その矢先――不意に視界へ飛び込んできたのだ。 私がレックスのために選んだ、あの特注のブラックオニキスのカフスボタンが、上司であるマルコの袖口で鈍く光っているのが。

異星マサクーンには「ティン王国」という有角人の国が有った。そこでは頭部に生えた角を「ティン」と呼んでいる。女性の場合は二本生えているので「ティンティン」という。 ティンには特殊な力が宿っており、その威力はティンの大きさに比例した。その為、王国では「ティンの大きさこそが人の価値を決める」と信じられていた。 この物語は、「史上最大のティン」を持つ王国の王子デッカと、「史上最大のティンティン」を持つ王国辺境伯貴族令嬢リザベルとの、愛と勇気と力と技と、勢いと思い付き、行き当たりばったりで構成するラブ×∞+コメディである。

江上広樹の初恋である白川早苗が学校を代表して見舞いに来た時、笑いながら言った。 「教授の教え子は世界中にいて、奥さんの支えなしでは成し遂げられませんでしたね」 「でも、奥さん、これからはもう少し注意しないといけませんよ。また彼を雨に濡らして風邪を引かせてしまったら大変です」 私は病床に横たわる白髪混じりの彼を見つめた。彼の目は早苗にしっかりと向けられているが、私は冷笑した。 「雨の中を散歩に誘ったのは白川さんでしょう？もう忘れた？」 「ロマンチックだと思う？それは広樹の体を犠牲にして得たものよ！」

妊娠してから四ヶ月が経ったが、医師である夫が十六回も婚姻届を出しに行く約束をすっぽかした。 一回目は、彼がかわいがる看護師が手術中に貧血で倒れたから、私は区役所の前で一日中待ち続けていても来なかった。 二回目は、その看護師からの一本の電話で、彼は私を高速道路上に置き去りにして、彼女に生理用品を買いに行った。 その後、毎回婚姻届を出しに行こうとするたびに、その看護師には必ず何らかのトラブルが発生する。 最後の十六回目は、彼が体調不良と聞いて、激しい雨にも関わらず病院へ駆けつけたが、実際体調が悪かったのが看護師の方だった。 彼は看護師の病床から離さず、電話越しの私に平然と嘘をついている。 その瞬間、私は彼を憎み始めた。 決然と子供を堕として海外へ行こうと。 しかし、彼は許しを求めるためにはるばる遠くまで追いかけてくる。

「もう決めました。村上（むらかみ）先生、離婚協議書を作成してください」 星奈（せいな）は、五周年の結婚記念日を、夫と共にではなく弁護士事務所で迎えていた。 家では、隆成（りゅうせい）が自分の秘書の雫（しずく）をもてなしている。 妻であるはずの星奈が、家を出て行かされる立場になっていた。 五年もの間、隆成は会社で自分たちが夫婦であることを一度も公にしなかった。 星奈は、もう一度だけ、ちゃんと話をしたいと考えていた。 だが、隆成が「雫がひとりで家にいるんだ。停電で困っているみたいだから、こっちでご飯を食べさせることにしたよ。星奈、いいよね？」と何気なく言ったその瞬間、星奈は悟った。もう、何も期待する必要はないのだと。 離婚こそが、この五年間の関係を終わらせる唯一の答えだ。

貧乏を装いながら、夫と結婚して5年が経った。 ようやく真実を打ち明けようとしていた矢先、彼の幼馴染が留学から帰ってきた。 義母はほくそ笑みながら言った。「やっぱり絢香の方が、恭平にはふさわしいわ。 一部のどうしようもない人とは違って、レベルが違う」と私を見下した。 彼女と義理の妹はチャンスを狙い、私に薬を盛り、幼馴染と一緒になって私を二番手と罵った。 その結果、私は流産してしまった。 一晩のうちに、グループの副社長、江のほとりの豪邸、限定モデルのスポーツカー……すべてを取り上げてやる！ 私はあなたたちを徹底的に苦しめて、土下座させて謝らせるつもりだ！

「母さん、父さんと小松さんは本当に愛し合ってるんだ。あなたが二十年以上も邪魔してきたこと、恥ずかしいと思わないの？それに、母さんはもう私たちに全てを尽くした、でも彼女なら僕たちをもっと良い暮らしにしてくれるよ！」 「離婚して独り身になるのもダメだよ。小松さんが安心できないし、早く再婚してくれなきゃ。母さん、私と兄さんのことも考えてよ。小松さんが満足すれば、きっと私たちに優しくしてくれるんだ」 子供たちの結婚を無事に済ませ、家のローンも完済したその後、夫は裕福な愛人を家に連れ込んできた。 一家総出で私に離婚と再婚を迫ってきたが、追い詰められた私は別の人と再婚することに。 平凡で穏やかな日々を共に過ごすつもりだったのに、なんと彼は上場企業の会長だった。 彼の正体を知った子供たちは後悔しかなかった。

受けだと思っていた美人上司が、実は甘い野獣でした。 腐女子の私は、今日も安全な距離で推しカプを見守るはずだったのに――。 女子校育ちのぽっちゃり腐女子・木野こずえは、社内公認の推しカプ「黒鷹×白鳩」を愛でる腐安（ファン）の一人。 余裕と色気を纏うスーパー攻め様・野宮部長と、妖艶で中性的なスーパー受け様・鳩村課長は、誰もが認める理想の組み合わせ……のはずだった。 しかしある朝、目覚めたこずえは、鳩村課長に抱き枕にされている自分に気付いてしまう。 保護のつもりだった白鳩と、最初から狙っていた黒鷹。 勘違い腐女子を巡る、甘くて危険な三角関係が始まる――。