Novel & Cerita 極道

私の人生で最も暗い時期に、彼は他の誰かのそばにいたのだ。 「ただ、試合で遠征しているだけだと思っていた……」 「この一年、私はあなたに数え切れないほどのチャンスをあげた。私達、性格のすり合わせがまだ必要なのかもって、何度も考えた。私はいつも直情的で、女の子らしくないから。あなたを独り占めしたいなんて、本当に自分勝手なのかもしれないって。でもね、真田俊さん、そんなのは些細な問題。私達の最大の問題は、もう、愛がないってことなのよ」

危機は、誰も予想しなかった方法で過ぎ去った！ 「見事だ！」通信機から、狐の興奮を抑えた声が聞こえてきた。 一方、博人のイヤホンには、怒り狂ったように甲高いニックスの声がした。「西嶋博人！よくも……私のゲームを台無しにしたわね！」

「諦めないぞ……」 「何？俺の妻、そして赤ちゃんの母親を諦めないだと？見かけは立派なくせに、まともな倫理観も持ち合わせていないのか？」 骨張った長い指がすっと桃子の手を掴んだ。 桃子は一瞬たじろいだが、すぐに気づいて言った。「こちらが夫の田島俊一（たじま しゅんいち）だ」

その上であの暗号だ、如月先輩が暗号に登場する人物――つまり、犯人候補のひとりとして浮上するのは自然な流れだ」 部室に重い沈黙が落ちる、それを切るように、澪がタブレットを閉じて口を開いた。 「ただ、候補は彼女だけじゃない」 「綾野先輩……か」 俺が言うと、澪は頷いた。 「彼の実家は、この地域じゃそれなりに知られてる家系。文化的な背景もあって、蛇を祀る神社と深い関わりがある。家紋にも蛇があしらわれていて、地域の人間の間では白蛇様 と呼ばれてきた一族だとか」

危険なものだ。 守護獣の本能が警鐘を鳴らし、咄嗟に壁を破壊しようと炎をぶつけようとして……。 炎が熱気をより濃い蒸気に変えてしまった。 （ま……まずい……） 意識が急速に遠のいていく。無窮山脈の一番奥にいた頃に似た、眠りの感覚。

「もし狼を呼び寄せたら、お前は死ぬぞ」 「お前は俺を殺した……お前も刑務所に入るんだ……」 悠真は辛うじて言った。 「刑務所？私が何の罪で刑務所に入る？」 私は彼を見ながら笑った。 「小説の中で、吸血鬼が人を殺して刑務所に入るシーン、見たことあるか？」

唇の周りにも髭が生えている。 いつものエリートイメージと全然違う。 私を見て、彼はすぐ怒った。 「加藤陽菜、図に乗りやがったな？よくも俺の電話を無視するよね」 「それなりに覚悟も......」 「ええ、覚悟はとっくにできてるわ」

顎の無精髭は耳の後ろまで伸び、高級なカシミヤのマフラーは雑巾のように皺くちゃだ。 彼が手を伸ばして私を掴もうとする。 私は半歩下がって避けた。 「一ノ瀬さん、私は今、XXXX会社D国支社の社長補佐です」 「『蓮』と呼べ」 彼は突然私の手首を掴み、強引に抱き寄せると、顎を私の柔らかい髪に押し付けた。

危険はゼロにはできません。 家でおままごとをしているわけではないのです。 何となく私はレオの事を考えながら窓から青空を見あげました。 ◇ レオは考え事をしていた。実の兄エルの事。そしていきなりやってきた薬師アイリスの事。王宮に入ったのは百歩譲って許すとしよう。だが、エルと恋人関係になるような真似は容認しがたかった。

危険度は低い。 但しその危険度はある程度戦闘技術を持つ者での基準だ。 つまり今の俺には十分危険な相手ということになる。 思わず固まっていた俺とそいつの目が合った。 するとそのウサギは獲物を見つけたように姿勢を低くした。