禁断の恋 Novels & Stories

妊娠三ヶ月、夫・大塚辰也（おおつか たつや）が突然、私をヨガ教室に通わせることにしつこく勧めるようになった。 だが、レッスンを受けるたびに、辰也の秘書に必ず出くわすのだった。 辰也のスーツのポケットから、もう一枚のヨガ教室の領収書を見つけた夜、私は何気なさを装って切り出した。 「あなたの秘書さん、ずいぶん時間に余裕があるのね」 辰也は動きを止め、無表情で答えた。 「気に入らないならクビにすればいい。たかが秘書だ」 翌日、解雇されたはずの宮野安芸（みやの あき）から呼び出しを受けた。 泣きついてくるかと思いきや、彼女の顔には勝ち誇ったような笑みが浮かんでいた。 「勝ったつもり？残念だけど、あなたはもうとっくに全てを失ってるのよ」 そして、束になった写真を私に投げつけた。 「なぜヨガ教室を強いたか、わかる？私は出産後も体重をキープしているけれど、彼、とっくにあなたの体型を嫌ってるのよ！」 写真の中で、辰也は安芸をしっかり抱きしめ、二人の間には愛らしい女の子がいた。 安芸は顎をクイッと上げ、見下すような声で告げた。 「よく見て。私と彼の子はもうすぐ二歳になるのよ」

大学生の双子姉妹、澪（みお）と莉央（りお）。 気が強く美しい姉・澪と、優しくおっとりした妹・莉央は、失踪した両親の手がかりを追い、「白い羽の村」へ向かう。そこは“鶴の恩返し”の伝説が残る、奇妙な村だった。 澪の恋人は頭脳派の大学首席・怜央（れお）。 莉央の恋人は穏やかな青年・真央（まお）。 しかし村に足を踏み入れた夜、四人の運命は静かに狂い始める。 夜空に舞う白い羽。絡み合う赤い糸。 それは救いの兆しか、それとも呪いの始まりなのか。 双子の姉妹と二人の恋人。 その夜、誰かの恋が奪われる。

いつもは冷淡で近寄りがたい社長が、酔った勢いで私を部屋に連れ込んだ。 激しい一夜を過ごした後、彼は言った。 「結婚するか？」 何かに突き動かされるように、私は頷いた。 これが恋の始まりなのだと思っていた。けれど、三年にも及ぶ彼との秘密の結婚生活で、私が正式な妻として認められることは決してなかった。 結婚記念日の当日――彼の忘れられない初恋の人が帰国したその日、彼は私を放っておき、彼女の歓迎会のためにバーへと向かった。私は一人、レストランの閉店まで待ち続け、土砂降りの雨の中を帰路についた。 急性胃腸炎で意識が遠のきかけた時すら、彼は彼女からのたった一本の電話で、苦しむ私をその場に置き去りにして去っていった。 彼女に私のことを尋ねられても、彼は素っ気なく答えた。 「ただの秘書だよ」 あの日、私は法律事務所へ離婚相談の予約を入れた。部屋を綺麗に片付け、彼への感情もすっきりと整理して、彼の世界から永遠に姿を消した。

離婚から3年、夏川泉（なつかわ いずみ）は夏川学（なつかわ まなぶ）が放った火によって、再び結婚という檻へ連れ戻された。 ライターを手にした学は、氷のような冷たい声で言った。「泉、この古いマンションには17世帯もの人が住んでいる。寝たきりの老人もいれば、生まれたばかりの赤ん坊もいる。 今日、お前が復縁協議書にサインしなければ、下のガソリンの詰まったドラム缶は点火される。お前に住人の命を背負う覚悟はあるのか？」 無関係な住人を巻き込むわけにはいかず、泉は震える手で復縁協議書に名前を書き入れた。 復縁してからというもの、学はありったけの愛情を泉に捧げた。雲嶺市の一等地にある商業ビルを泉の名義にし、泉専用の香水まで特注した。さらには、泉が7年前に何気なく口にしたオーロラを見たいという願いを叶えるため、全ての国際会議をキャンセルし旅行の準備をした。 世間では、学が元妻とよりを戻すため、泉に会社の資産の半分を差し出すほど、ここ10年でも稀に見る献身的な愛だと噂されていた。

昼間、彼女は彼の温和で有能な秘書だった。 夜になると、彼女は彼にとって柔らかく愛らしい恋人になった。 三年間、寄り添い合う日々を過ごし、彼女は彼が自分を愛していると信じていた。 彼にプロポーズをしたとき、返ってきた言葉はこうだった。 「ただの遊びだよ。心じゃなくて体だけの関係で、君は本気だと思ったのか？」 彼女の心は打ち砕かれ、冷え切った。 そして、彼を捨て去るように背を向けて歩き去った。 それから、彼女の人生はまるで奇跡が起きたように加速し始めた。 仕事では圧倒的な成功を収め、法曹界で誰も逆らえないトップ弁護士となった。 その周りには多くの求婚者が集まり、彼女はまるで別世界の住人のようだった。 そんな中、彼は自分の過ちを悔い、彼女を追い詰めるように壁に押し付けた。 目尻が赤く染まりながら、震える声で言った。 「俺のすべて――命も心も君のものだ。だから、俺と結婚してくれないか？」 彼女は明るく笑いながら答えた。 「ごめんなさい。ちょっとどいてくれる？あなたが私の素敵な出会いの邪魔になってるわ」

※ジャンルはイヤミスになります 自らの美貌に自信があるも、旦那との生活に微かな不満を持つ由樹は、旦那の悪口を気軽に投稿できるサイト「旦那デスノート」を日頃活用していた。 だがある日、「旦那デスノート」に見たことのない、チャット機能が追加された。好奇心から一つのトークルームに参加すると、ひょんな流れからトークルームにいる全員の旦那を、皆で協力して殺害することになった。 殺害方法はなぜか、首から上だけを地面から出して山奥に放置し、小動物や蛆に食わせて腐らせる方法。そんな地面から首だけ出す死体が全国で発見される事態に発展する。 黒幕は何者なのか？ 由樹たちの行く着く先はどんな地獄か？

「決めたわ。神代家のあの植物人間には、私が嫁ぐ」 瀬戸柚和（せと ゆわ）は瀬戸家本邸のドア枠に寄りかかり、唇に皮肉めいた笑みを浮かべた。 瀬戸宗一郎（せと そういちろう）の指から葉巻が滑り落ち、値打ちのつけられない絨毯を焦がしそうになった。彼は本革のチェアから勢いよく身を乗り出し、パッと相好を崩した。 「柚和、ようやく踏ん切りがついたか！よかった！神代家の方も急いでいてな、半月以内にはS市に嫁いでもらわなければならないんだ。ウェディングドレスはどんなデザインがいい？俺がすぐに手配させてやるから……」 「それだけ？」柚和は鼻で笑った。「あなたの大事な隠し子の身代わりになって嫁ぐっていうのに、少しは誠意を見せたらどう？」

結婚の翌日、二人は早くも離婚届受理証明書を手にした。神崎雪乃(かんざき ゆきの)の五年間の献身が換えたものは、高遠怜司(たかとお れいじ) の隣で微笑む別の女の姿だけだった。 雪乃がミントアレルギーだと知ると、怜司はミントの香水を全身に浴びる。 怜司の友人に階段から突き落とされ、重傷を負い意識不明に。目覚めた雪乃に対し、怜司は薄ら笑いを浮かべ、警察に通報しないのなら願いを一つ叶えてやると言った。 地震が起きた時、かつて雪乃を深く愛したはずの男は別の女の手を引いて逃げ出し、雪乃一人が死を待つことになった。 こうなっては、彼女は去るしかない。

新幹線の座席で失禁してしまった私に、母は激しく怒り狂った。 「なんであんたはそんなに役立たずなの、自分の尿も我慢できないなんて。もしあのとき死んだのがあんただったらよかったのに！」続けざまに頬に飛んでくる平手打ちを感じながら、 私はただ身を縮め、俯くだけだった。お母さん、焦らないで。すぐに、私の命でお兄ちゃんのために罪を償うから。

誰もが知っている。裴淮之（はい かいし）には、心の底から慈しむ妻がいた。だがその妻は、彼が帝都に戻る直前に起きた火事で、お腹の子もろとも、一つの亡骸となった、と。 その頃、彼は任地で私に隠れて囲い者と睦み合っていた。 彼が屋敷に戻った時、奥の院は一面の火の海と化しており、ただ私の焼け焦げた亡骸を抱きしめ、断腸の思いで泣き崩れることしかできなかった。 この世から、裴家の若夫人は永遠に姿を消した。 そして彼は知らない。私がとうに江南（こうなん）地方へ下る船に、密かに乗り込んでいたことなど。