Bab 6. Fitnah Keji

Pintu Paviliun Teratai kembali terbuka dengan tergesa.

Su Minshan berlari keluar dengan wajah pucat, satu tangan menutup pipinya yang masih terasa panas. Jejak merah masih jelas membekas di kulitnya yang pucat.

Air mata menggenang di pelupuk mata.

Ia tahu Jenderal Qu baru saja kembali dari Paviliun Anggrek.

Tanpa ragu, Su Minshan langsung menjatuhkan diri berlutut di hadapan Qu Liang yang berdiri tak jauh dari paviliun.

"Jenderal." Suaranya bergetar, sengaja ia buat lembut agar terdengar rapuh. "Hamba… hamba tidak tahu kesalahan apa yang telah hamba perbuat. Nyonya Shen… dia menampar wajah hamba tanpa alasan."

Qu Liang tertegun sejenak.

Tangannya mengepal perlahan.

Baru saja ia bertemu Shen Lihua di kamarnya—wanita itu dengan tenang menyerahkan surat perceraian, memilih pergi dari Kediaman Qu tanpa satu pun tuntutan.

Lalu sekarang…

Kenapa Shen Lihua berani melukai wanita yang mengandung calon darah keturunannya?

"Katakan sekali lagi," ucapnya pelan.

Nada suaranya dingin, namun menyimpan tekanan yang membuat udara di sekeliling seakan membeku.

Su Minshan mengangkat wajahnya. Pipinya yang memerah menjadi bukti paling nyata untuk ia tunjukkan pada sang jenderal.

"Nyonya Shen… dia menampar hamba tanpa alasan, Jenderal."

Rahang Qu Liang mengeras.

Napasnya naik turun, amarahnya seperti api yang tersulut di medan perang—melahap apa pun yang ada di hadapannya.

"Apa yang terjadi?" tanyanya dingin.

"Hamba hanya menyapa Nyonya Shen dengan sopan," lanjut Su Minshan sambil terisak. Air mata palsu itu jatuh satu per satu, tampak begitu meyakinkan.

"Namun beliau menuduh hamba merebut Jenderal, menghina status hamba, lalu…" Ia tersedu, menutup wajahnya dengan kedua tangan. Bagai drama murahan dengan plot apik, agar jenderal berpihak padanya.

"Hamba hanya seorang wanita lemah. Bagaimana mungkin hamba berani melawan Nyonya Shen? Hamba hanyalah pelayan rendahan, Jenderal."

Keheningan menyelimuti Paviliun Teratai.

Kepalan tangan Qu Liang semakin mengerat.

"Berani sekali," gumamnya pelan—lebih pada dirinya sendiri.

Ia mengangkat tangan ke udara. Berteriak lantang dengan emosi membara.

"Pengawal!"

Dua pengawal segera muncul, berlutut hormat di hadapannya.

"Ada apa Jenderal memanggil kami?"

"Bawa Shen Lihua ke pelataran utama," perintah Qu Liang tanpa ragu. "Sekarang!"

"Baik, Jenderal."

Kedua pengawal itu bergegas pergi menjalankan titahnya.

Qu Liang diam tak bersuara, mengibaskan jubah sutranya, lalu berbalik dengan langkah penuh amarah.

Di belakangnya, Su Minshan kembali menunduk—menyembunyikan senyum tipis di balik air mata palsunya.

***

"Nona Shen! Nona Shen! Ini gawat—ini gawat!"

Luo Qingyu berlari tergopoh memasuki paviliun Anggrek.

Lampu temaram menjadi pemandangan pertama yang menyambutnya.

Shen Lihua duduk di depan meja, tengah menyisir rambutnya. Beberapa barang pribadinya telah tersusun rapi di dalam kotak kayu. Besok pagi, ia berencana kembali ke Kediaman Shen—meninggalkan pernikahan yang tak lagi bisa ia pertahankan.

"Qingyu," ucapnya lembut tanpa menoleh. "Jangan berlari. Di mana tata kramamu?"

Luo Qingyu terengah, lalu berlutut di belakangnya.

"Maaf, Nona Shen… di luar, para pengawal sedang mencari Anda. Jenderal Qu memerintahkan untuk menghukum Nona… karena menampar pelayan Su."

Shen Lihua tidak menyangkalnya. Ia memang melakukannya karena pelayan rendahan itu telah melukai harga dirinya.

Siapa yang tak akan marah, jika kehormatannya sebagai nyonya di rumah ini diinjak-injak begitu saja, hanya karena ia tak mampu melahirkan darah keturunan Jenderal.

Adilkah itu?"

Dia hanyalah manusia biasa yang memiliki hati yang rapuh.

"Jadi… wanita itu mengadu," gumamnya pelan.

Luo Qingyu mendongak. Ia melihat Shen Lihua berdiri, lalu berbalik. Langkahnya anggun saat berhenti tepat di hadapan Qingyu.

"Berdirilah."

"Nona." Suara Qingyu bergetar. "Apa Nona tidak takut? Mereka akan menghukum Nona."

Shen Lihua justru tersenyum tipis. Senyum yang terlihat biasa saja, namun menyimpan lara yang teramat besar.

"Aku baik-baik saja," katanya lembut. "Bukankah ini yang mereka inginkan, Qingyu?"

Ia menatap lurus ke depan, matanya yang kelabu tampak hampa.

"Mereka ingin menyingkirkanku… karena aku adalah sampah bagi mereka."

"Nona—!" Luo Qingyu menangis.

Seumur hidupnya mengabdi pada keluarga Shen, ia belum pernah melihat Shen Lihua seperti ini. Sorot mata nona mudanya telah kehilangan harapan—seolah dunia tak lagi menyisakan apa pun untuk dipertahankan.

"Jangan menangis Qingyu, aku akan baik-baik saja. Tiga tahun ini, aku sudah mengabdi pada Jenderal Qu. Semua telah aku korbankan. Aku hanya tidak ingin berjalan pada takdir yang sama dengannya lagi."

Tangis Qingyu semakin menjadi. Ia tahu cita-citanya nonanya. Tapi dunia menentang.

Seorang wanita, tak pantas berdiri di depan pria. Wanita harus patuh, wanita tak perlu memiliki pendidikan tinggi. Meskipun Shen Lihua memohon untuk belajar ilmu pengobatan, namun Tuan dan nyonya Shen menentangnya.

Mereka mengatakan, jika menikah dengan Qu Liang adalah keputusan terbaik.

Akan tetapi, apa yang terjadi. Semua hanyalah angan semu, dan justru masa depan Shen Lihua lah yang hancur.

Wanita itu tersakiti dengan pengkhianatan yang dilakukan suaminya sendiri.

"Nona—!"

Shen Lihua menggeleng, tangannya terangkat ke udara. Menyuruh Qingyu agar tetap tenang.

Langkah kaki berat terdengar dari luar.

Pengawal jenderal telah datang.

Paviliun Anggrek diketuk dari luar.

Shen Lihua beranjak. Kakinya menapak lantai dengan tenang. Jubahnya diseret pelan, seolah tak akan pernah terjadi apapun.

"Dengan hormat, Nyonya Shen. Jenderal memerintahkan Anda ke pelataran utama."

Shen Lihua mengangguk pelan.

"Aku akan datang."

Ia melangkah keluar tanpa perlawanan.