Bab 2

​​“Selamat pagi Miss O’hare.” Suara merdu Hana melayang melintasi etalase kaca, berbaur dengan semerbak lilin beraroma honeysuckle dan manisnya udara pagi.

​Wanita tua itu, punggungnya sedikit membungkuk dan dengan rambutnya yang seputih salju, sudah berdiri di ambang pintu, seperti jam weker yang tepat waktu. Kepala Hana miring sedikit saat ia melihat ke tumpukan buket yang sudah terikat rapi di konter.

​“Biar kutebak… seikat Tulip Kuning?” Hana melanjutkan, senyumnya merekah seperti kelopak di pagi hari. Matanya yang cokelat berkilauan menangkap pantulan cahaya dari vas kaca di depannya.

​“Kau tahu benar favoritku, Hana-chan.” Ms. O’hare tertawa kecil, suara yang selalu menghangatkan hati Hana. Tangan keriputnya yang dihiasi bintik-bintik penuaan bergerak meraih buket yang sudah disiapkan Hana—lima kuntum tulip kuning yang mekar sempurna, diikat dengan pita rami sederhana.

​“Bunga-bunga di tokomu adalah yang tercantik di Midtown,” puji wanita lanjut usia itu sambil mengeluarkan dompetnya.

“Simpan kembaliannya, Hana-chan.” Ia menyerahkan selembar uang $50.

​“Ahhh… terima kasih banyak, Ms. O’hare. Semoga harimu penuh kebahagiaan.” Hana, dengan gerakan cepat dan riang, memasukkan lembar uang itu ke dalam mesin kasir yang berdenting ringan.

​Setelah Ms. O’hare keluar, Hana bersandar sebentar pada konter kayu ek. Toko kecilnya, Aroma Hana, dipenuhi bisikan air di vas dan keheningan yang menenangkan. Hanya lima tahun yang lalu, suara yang didengarnya setiap pagi adalah derap sepatu pantofel di lantai marmer, gerutuan para pengawal, dan bunyi gesekan pena di atas dokumen-dokumen negara.

​Perubahan itu masih sering terasa nyata, seperti selimut tebal yang tiba-tiba diangkat. Dulu, ia adalah Putri Mahkota Yamashiro, diapit oleh tradisi, protokol, dan beban nama keluarga yang begitu berat. Sekarang, ia hanya Hana. Hana si tukang bunga.

​Ia mengusap permukaan vas kaca bening, menghilangkan jejak air yang baru saja menetes. Tangan lentiknya, yang dulunya hanya memegang kipas sutra atau pena berharga, kini kasar sedikit karena sentuhan tanah dan duri mawar. Bau parfum mahal telah digantikan oleh aroma manis peony, tajamnya lilac, dan sejuknya daun eucalyptus.

Hana selalu mencintai bunga, yang sesuai dengan arti namanya. Maka saat ia memutuskan untuk turun dari tahta dan menikahi kekasihnya yang rakyat biasa, putri mahkota itu memilih menjadi tukang bunga.

​Ketika ia menyerahkan tahta kepada adiknya, sebuah pengorbanan besar yang menjadi headline berita selama berminggu-minggu, ia tidak mencari kekayaan baru. Ia mencari kebebasan. Toko bunga ini, kecil dan remang-remang di sudut jalan yang ramai namun tidak mencolok, adalah istananya yang sebenarnya.

​Nama yang dipilihnya untuk toko ini, "Hana", yang berarti bunga dalam bahasa asalnya, adalah simbol sempurna dari hidup barunya. Bunga adalah keindahan tanpa pretensi. Bunga adalah kehangatan yang dibagi tanpa syarat. Di sini, di balik karangan mawar dan baby’s breath, ia merasa dekat dengan rakyat kecil—orang-orang yang datang bukan untuk memohon bantuan politik, tetapi untuk merayakan cinta, berduka, atau hanya untuk mencerahkan hari mereka dengan sepercik warna.

​Kemarin, seorang wanita muda datang mencari mawar putih untuk ibunya yang sakit. Hana mendengarkan ceritanya, mata mereka bertemu di atas keranjang hydrangea ungu, dan untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Hana merasa benar-benar berguna, jauh dari intrik istana yang dingin dan mengikat.

​Ia berjalan ke bagian belakang, tempat ember-ember berisi air dingin dan gunting tajam berada.

​Pintu belakang berayun terbuka, memperlihatkan dapur kecil dan ruang tamu minimalis tempat ia dan suaminya, Dr. Akira Takumi, tinggal. Rak buku kayu yang penuh sesak dan bantal-bantal empuk di sofa adalah hal kontras yang menyenangkan dengan keteraturan yang kaku di toko.

​Di meja makan, segelas kopi yang sudah dingin dan remah-remah roti panggang masih berserakan. Akira pasti sudah pergi. Jadwal hidup mereka berjalan terbalik. Saat Hana mulai memotong batang dan menyusun pesanan, Akira sudah tenggelam dalam semua kegiatan ilmiah di laboratorium.

​Akira Takumi, dokter dan peneliti yang hebat dan sangat sibuk. Pria berambut gelap yang senyumnya jarang terlihat oleh publik, tetapi hangat dan menenangkan hanya untuk Hana. ​Hubungan cinta Hana dan Akira, yang tadinya ditentang hampir oleh sebagian warga kerajaannya.

​Saat Hana pergi tidur, terkadang ia mendengar desahan samar dari ruang kerjanya. Akira sedang bekerja, cahayanya yang dingin menyelinap dari bawah pintu. Tumpukan kertas dan gambar-gambar mikroskopis adalah kekasih pertamanya, namun Hana memahami hal itu.

​Ia tidak pernah mengeluh.

Saat ini Akira sedang meneliti obat anti virus langka, sebuah misi yang mulia dan menguras waktu.

​Hana mengambil cangkir kopi dingin itu, menghela napas ringan, dan membilasnya di wastafel.

​Kau akan pulang larut malam lagi, Sayang, batinnya.

***

​Hari itu berlalu dengan cepat. Hana merangkai boutonnière untuk pernikahan yang akan datang, membantu seorang anak laki-laki memilih daisy untuk gurunya, dan menasihati pasangan tua tentang cara merawat anggrek mereka. Interaksi-interaksi kecil yang memberinya energi.

​Sore harinya, Toko Bunga Aroma Hana mandi dalam cahaya keemasan. Ia sedang menyapu lantai kayu, setiap sapuan terasa membumi. Ia mengenakan celana jins dan kaus katun yang sudah pudar, pakaian yang tidak akan pernah ia kenakan saat berada di istana.

​Suara sirine dari jalanan, bunyi klakson yang tidak sabar, dan suara tawa anak-anak yang berlari pulang sekolah, semua bagai simfoni di kehidupan barunya.

​Pukul enam sore adalah waktunya untuk menutup toko. Ia membalik papan "Terbuka" menjadi "Tertutup", lalu mengunci pintu. Bunyi klik keras dari kunci itu selalu memberinya rasa kepastian.

​Ia kembali ke ruang tamu, menghidupkan lampu standing yang memancarkan cahaya hangat. Ia menyalakan televisi kecil di sudut ruangan, hanya untuk ditemani suara saat ia menyiapkan makan malam. Ia memotong bawang dan tomat di papan talenan, bunyi yang berirama mengisi keheningan.

​Suara dari televisi tiba-tiba berubah. Bukan lagi iklan sabun cuci piring atau sitcom yang ia tonton. Nadanya menjadi tajam, tergesa-gesa, suara pembawa berita wanita itu bergetar.

​Hana berhenti memotong. Pisau itu tertahan di udara. ​Ia memutar badannya menghadap layar, alisnya berkerut samar.

​Layar televisi, yang biasanya menayangkan program hiburan, kini dipenuhi gambar-gambar yang kacau. Kepulan asap hitam yang menjulang tinggi di latar belakang, cahaya merah-oranye yang menyala-nyala, dan polisi yang panik mengelilingi daerah itu.

​Di sudut layar, tanda BREAKING NEWS berkedip dengan warna merah terang.

​Pembawa berita itu, wajahnya pucat dan matanya melebar, berbicara dengan suara yang tercekik:

​"...kami baru saja menerima laporan dari Kepolisian Pusat. Telah terjadi serangan teroris di Vila Musim Panas milik Kerajaan Yamashiro. Para pejabat mengonfirmasi bahwa sebuah bom meledak semalam..."

​Hana menjatuhkan pisau di atas talenan. Bunyi kecil itu terasa memekakkan telinga di tengah keheningan. ​Jantungnya berdebar kencang, memompa darah dingin ke seluruh tubuhnya. Dunia yang aman dan tenang yang ia bangun di balik kelopak bunga tiba-tiba retak.

​Vila Musim Panas Kerajaan. Tempat ayah dan ibu, serta adik-adiknya tinggal selama musim gugur. Vila itu seharusnya sangat aman, Hana ingat benar akan struktur dan detail bangunan vila pribadi keluarga kerajaan.

Terbayang wajah Kenji, adiknya, yang penuh air mata dan berusaha tersenyum, saat Hana melepas mahkota dari kepalanya dan menyerahkannya kepada Kenji. “Aku akan menjaga negeri kita, Kakak. Aku berjanji. Aku akan membuatmu bangga” wajah tampan adiknya, semua berkelebat di benaknya.

​Hana melangkah maju, tubuhnya bersandar ke arah televisi, tangannya yang bergetar hebat menekan dada, seolah ingin menahan rasa mual yang tiba-tiba datang.

​“...Kondisi Raja dan Ratu, beserta Putra Mahkota dan Putri Reiko bisa dipastikan tewas seketika saat terjadi ledakan yang menghancurkan Vila. Menurut saksi mata, tragedi ini terjadi kurang dari satu jam yang lalu…”

​Asap hitam pekat itu, lidah api yang menjilat langit senja, kini memenuhi seluruh pandangannya.

Kebebasan yang ia cari, kedamaian yang ia genggam, semuanya terasa sia-sia.

​Wajahnya yang biasanya tenang kini tegang, matanya tidak berkedip. Ia hanya bisa menatap kobaran api di layar TV. Tanpa disadarinya bulir air mata menetes deras dari matanya.

​Bunyi kunci berputar di pintu depan. Akira masuk, jaket labnya dilipat di tangan, wajahnya lelah namun senyumnya mulai terukir saat melihat Hana.

​“Sayang, aku tahu aku pulang terlalu cepat, tapi aku berhasil membuat kemajuan besar…”

​Ia terdiam saat melihat badan Hana yang gemetar hebat dengan wajah pucat penuh linangan air mata. Tanpa sadar Akira kemudian melihat layar televisi.

​Kobaran api. Asap. Vila Kerajaan.

​Udara di antara mereka tiba-tiba menjadi berat dan dingin. ​Malam yang manis dan tenang telah berakhir.