Kapitel 10 – Tag 10

Elias – Begrenzte dritte Person

In den nächsten zwanzig Tagen wird nichts mehr so sein wie bisher.

Elias wälzte diesen Gedanken in seinem Kopf hin und her, während er das Rudelhaus verließ, ohne es jemandem zu sagen. Er nahm den langen Weg, der hinter den Trainingsfeldern entlangführte und der alten Betriebsstraße folgte, bis die Gebäude verschwanden. Die Luft war hier draußen kühler und stiller. Er brauchte die Stille nach den letzten Tagen. Thomas’ Hände, Thomas’ Mund, Thomas’ Stimme, die Dinge sagte, die angefangen hatten, weniger nach Lust und mehr nach etwas Schwererem zu klingen. Es wurde immer schwieriger, die Linien klar zu halten.

Er ging, bis seine Beine die Entfernung spürten, dann verlangsamte er in der Nähe eines niedrigen Betonaussichtspunkts, der zum Fluss zeigte. Jemand war schon da.

Ein Mädchen in seinem Alter saß am Rand des Betons, Knie angezogen, Rucksack neben sich. Sie warf einen Blick herüber, als seine Schritte näher kamen, dann sah sie wieder aufs Wasser.

Elias blieb ein paar Schritte entfernt stehen. „Stört dich Gesellschaft?“

Sie zuckte mit den Schultern. „Solange du nicht über das Wetter redest.“

Er lächelte fast. „Abgemacht.“ Er setzte sich und ließ Platz zwischen ihnen. Eine Weile sprach keiner von ihnen. Der Fluss bewegte sich langsam und braun darunter.

Schließlich sagte sie: „Du kommst vom Rudelhaus, oder? Dem Immersions-Haus.“

„Ja.“

„Du siehst aus, als würdest du versuchen, vor etwas wegzulaufen.“

Elias stützte die Unterarme auf die Knie. „Vielleicht.“

Sie wartete. Als er nichts hinzufügte, fragte sie: „Ist es eine Person?“

Er stieß einen kurzen Atemzug aus. „Ja. Es ist eine Person.“

„Schlechte Person?“

„Nein.“ Er schüttelte den Kopf. „Das ist das Problem. Er ist überhaupt nicht schlecht.“

Sie drehte den Kopf und sah ihn richtig an. „Was ist dann das Problem?“

Elias beobachtete das Wasser. „Ich fühle mich zu ihm hingezogen. Stark. Die Art, wie er mich ansieht, die Art, wie er mich berührt, die Art, wie er still wird, wenn er etwas will, von dem er denkt, dass er es nicht wollen sollte. Es ist intensiv. Jedes Mal. Und es fängt an, sich nach mehr als nur Sex anzufühlen.“

„Aber du willst nicht, dass es mehr wird.“

„Ich kann nicht zulassen, dass es mehr wird.“

Sie war eine Sekunde still. „Warum nicht?“

Elias’ Finger krümmten sich gegen seine Knie. „Weil das Timing falsch ist. Und er verdient es nicht, sich an etwas zu binden, das bereits eine Uhr hat.“

Das Mädchen musterte sein Gesicht. „Eine Uhr.“

„Ja.“

„Wie lange?“

Er antwortete nicht sofort. Ein Vogel schnitt über den Fluss. Er verfolgte ihn, bis er in den Bäumen auf der anderen Seite verschwand.

„Zwanzig Tage“, sagte er schließlich. „Ungefähr.“

Sie drängte ihn nicht zu mehr. Sie nickte nur einmal, langsam. „Das ist konkret.“

„Ich habe mitgezählt.“

„Und dieser Mann… er weiß es nicht?“

„Nein.“ Elias’ Stimme blieb gleichmäßig, aber seine Schultern waren angespannt. „Er denkt, wir haben einen Vertrag und viel Hitze und vielleicht ein paar verwirrende Gefühle. Das ist alles, was er im Moment wissen muss.“

„Glaubst du nicht, dass er es herausfinden wird?“

„Ich hoffe, er tut es nicht. Nicht bevor es vorbei ist.“

Das Mädchen zog ihren Rucksack näher. „Was passiert, wenn die zwanzig Tage um sind?“

Elias hob einen kleinen Stein auf und drehte ihn zwischen den Fingern. Er ließ sich Zeit mit der Antwort.

„Alles ändert sich. Das ist alles, was ich sicher weiß.“

„Für ihn oder für dich?“

„Für beide.“ Er legte den Stein vorsichtig ab. „Er wird sich anpassen müssen. Zurückgehen zu dem, wie sein Leben aussah, bevor ich aufgetaucht bin. Und ich werde… woanders sein.“

Sie beobachtete ihn. „Woanders.“

„Ja.“

„Das klingt endgültig.“

Elias gab ein kleines, humorloses Lächeln. „Das ist es.“

Der Wind bewegte sich durch das Gras hinter ihnen. Eine Weile sprach keiner von ihnen.

Schließlich fragte sie: „Liebst du ihn?“

Elias’ Kehle arbeitete. Er behielt die Augen auf dem Fluss.

„Ich weiß es nicht. Und ich kann es mir nicht leisten, es herauszufinden.“

„Warum?“

„Weil es schwerer wird zu gehen, wenn ich es tue. Und ich weiß bereits, dass ich gehen werde.“

Das Mädchen war eine lange Weile still. „Das ist eine schwere Art, zwanzig Tage zu verbringen.“

„Es ist die einzige Art, die ich kenne, ohne es für ihn schlimmer zu machen.“

Sie atmete aus. „Glaubst du wirklich, dass er einfach… weitermachen wird?“

Elias dachte an die Art, wie Thomas ihn in der Dusche angesehen hatte. Die Art, wie seine Stimme geklungen hatte, als er zugab, dass ihm Angst machte, wie sehr er ihn wollte. Die Male, die er hinterlassen hatte, als versuchte er, etwas festzuhalten, das wegzuglutschen drohte.

„Ich denke, er wird es versuchen“, sagte Elias. „Das ist das Beste, worauf ich hoffen kann.“

Das Mädchen legte das Kinn auf die Knie. „Und du bist damit einverstanden, dass er den wahren Grund nie erfährt?“

„Ich muss es sein.“

Sie saßen damit, bis das Licht anfing sich zu verändern.

Nach einer Weile stand Elias auf. Seine Beine fühlten sich schwerer an als bei der Ankunft.

„Danke, dass du nicht zu viele Fragen gestellt hast“, sagte er.

„Du sahst aus, als hättest du schon genug Antworten, die dir nicht gefallen.“

Er nickte einmal, dann drehte er sich um und ging den Weg zurück zum Rudelhaus. Die Gebäude kamen langsam wieder in Sicht. Irgendwo hinter diesen Mauern arbeitete Thomas wahrscheinlich, oder wartete, oder versuchte, nicht zu sehr an ihn zu denken.

Elias ging weiter.

Zwanzig Tage.

Die Zahl saß in seiner Brust wie ein Stein, den er nicht ablegen konnte.

Er sah nicht zurück zum Aussichtspunkt. Er bewegte sich einfach weiter auf die einzige Person zu, die den Countdown gleichzeitig länger und viel, viel kürzer anfühlen ließ.

Und zum ersten Mal, seit er den Vertrag unterschrieben hatte, folgte ihm eine stille Frage den ganzen Weg nach Hause.

Was genau würde Thomas tun, wenn die zwanzig Tage vorbei waren… und Elias nicht mehr da war, um zu antworten?

Tag 10.

Elias begriff, dass manche Dinge besser ungesagt blieben. Manche Wahrheiten waren zu scharf, um sie weiterzugeben, manche Fristen zu endgültig, um sie laut auszusprechen. Die zwanzig Tage saßen in seiner Brust wie eine verschlossene Tür, die er für niemanden anderen öffnen wollte.

Und die Stille, die ihn nach Hause begleitete, fühlte sich schwerer an als jede Wahrheit, die er hätte erzählen können, beobachtete und wartete auf den Moment, in dem sie endlich brechen würde.

Die Uhr tickte bereits.