LA ROSE SANGLANTE

SOFIAJe ne me fais pas prier pour fuir. Je cours à travers les couloirs, le souffle court, jusqu’à m’enfermer à double tour dans ma chambre. Une fois seule, j’éclate en sanglots... des sanglots de haine.J’ai envie de tout briser. Les bibelots de luxe, les meubles coûteux, toute cette cage dorée qui vient de se refermer sur moi.Mes cuisses me brûlent si violemment que je suis incapable de m’asseoir. Je me laisse tomber sur le ventre, le visage enfoui dans mes oreillers pour étouffer mes cris. Chaque mouvement est un rappel cinglant de la ceinture de mon père.J’ai dix-neuf ans. J’ai passé l’âge de recevoir des corrections, passé l’âge qu’on choisisse à ma place. Je suis majeure. Je suis une femme. J’ai des rêves, des ambitions... J’ai été admise à l’école de chant, merde ! C’était ma porte de sortie, mon billet pour une vie normale, loin du sang et des comptes de la mafia.Je me redresse d’un coup, malgré l’élancement dans mes jambes. J’essuie mes larmes d’un revers de main rageur.

SOFIAJe sens mon sang se glacer. Ses paroles ne sont pas une mise en garde, c’est une promesse de possession brutale. Je lève les yeux vers lui, refusant de baisser la tête malgré la peur qui me tord les entrailles.— Vous ne me connaissez pas, Monsieur Vitiello. La douleur ne m’effraie pas.Il laisse échapper un rire sombre, un son qui ne monte pas jusqu’à ses yeux d’acier. Il réduit l’espace entre nous jusqu’à ce que son torse frôle ma poitrine. Je peux sentir l’odeur de son parfum cher mêlée à celle, plus sauvage, de sa peau.— C’est ce que nous allons voir, Sofia. La douleur est une excellente enseignante, mais l’humiliation l’est encore plus. Et je soupçonne que tu es bien trop fière pour ton propre bien.Il tend la main et attrape une mèche de mes cheveux, l’enroulant lentement autour de son index, me forçant à rester immobile.— Ton père m’a dit que tu voulais devenir chanteuse. Un talent inutile pour une femme de ta position. À partir d’aujourd’hui, ta seule voix sera celle q

SOFIAL’un des gardes du corps de Léo ouvre la portière arrière du SUV central. L’intérieur est un gouffre de cuir noir et d’ombre.— Monte, ordonne Léo.Je m’exécute, le corps rigide. Il s’engouffre derrière moi, refermant la portière avec un bruit mat qui scelle mon destin. Les serrures se verrouillent automatiquement. Clac.La voiture s’ébranle. À travers la vitre teintée, je vois la silhouette de mes parents s’effacer sur le perron. Ils sont déjà en train de célébrer leur transaction.Le trajet s’annonce long. Léo s’installe confortablement, étendant ses longues jambes. Il ne me regarde pas tout de suite. Il sort un couteau à cran d’arrêt de sa poche intérieure, fait jouer la lame avec un bruit sec, et commence à s’en curer les ongles avec une nonchalance terrifiante.— On est seuls, maintenant, Sofia, murmure-t-il sans quitter sa lame des yeux. Tu peux arrêter de sourire. On va s’occuper de cette main qui a osé me frapper.Le SUV glisse sur l’asphalte avec une régularité de préda

Vince MorettiJe regarde l’heure sur ma montre, le moteur de ma Mustang ronronnant doucement dans l’obscurité du sous-bois. Mes hommes sont en position. Tout autour de nous, le silence de la campagne sicilienne est pesant, seulement rompu par le crissement des cigales.Mon indic a été formel : Léo n’a pas pu attendre un mois. Ce bâtard est trop impatient, trop sûr de lui. Il a quitté la demeure des Balsamo avec sa « marchandise » il y a vingt minutes.Je tire une dernière bouffée de ma cigarette et la jette par la fenêtre.— Préparez-vous, dis-je dans la radio. Le convoi arrive.Mon second, Marco, me regarde avec une lueur d’inquiétude. — Vince, si on touche à la fille Balsamo, on déclenche une guerre totale avec deux familles, pas une. Tu es sûr de vouloir faire ça pour une vengeance ?Je tourne les yeux vers lui, et je sais que mon regard le glace. — Léo m’a pris Giulia. Il l’a séduite, l’a brisée, puis l’a jetée dans une décharge comme un sac d’ordures quand il a eu fini de s’amuse

SOFIALe moteur du jet privé gronde déjà, un bruit sourd et métallique qui résonne dans ma poitrine comme un avertissement. La voiture s’arrête brutalement devant une piste d’atterrissage improvisée, éclairée par des projecteurs qui découpent la nuit en éclats de lumière blanche. Mon cœur s’emballe, cognant contre mes côtes comme un oiseau prisonnier. Un jet. Il veut m’emmener quelque part. Loin. Trop loin.L’homme — Vince — descend le premier et, sans un mot, me tire hors du véhicule. Ses doigts s’enfoncent dans mon bras, une étreinte qui ne laisse aucune place à la résistance.« Bouge. »Un ordre.Toujours des ordres.— Lâchez-moi ! Ma voix se brise, mais je me débats. Peu importe. Il ne m’écoute même pas. Sa poigne est une menotte de fer, et chaque pas vers l’avion est une marche vers un piège dont je ne connais pas les contours.Et puis, une seconde.Une hésitation. Un relâchement infime de ses doigts. Juste assez.Je n’attends pas. Je ne réfléchis pas.Je fuis.Mes talons s’enfon