Bab 6

Dua hari berlalu.

Berkat perawatan terbaik yang diterimanya, hampir seluruh luka di tubuh Eric telah pulih. Hanya lengan kanannya yang masih terbungkus gips dan membutuhkan waktu lebih lama untuk benar-benar sembuh.

Pagi itu, Noah mengajaknya meninggalkan Trinity Hospital.

Mobil yang mereka tumpangi melaju menuju City Lord, kawasan hunian elite di ibu kota Oriville.

Semakin jauh mereka masuk, suasana di sekitar semakin sunyi. Di balik gerbang-gerbang tinggi berdiri deretan mansion megah dengan taman luas dan penjagaan ketat.

Tak lama kemudian, mobil berhenti di depan sebuah mansion bergaya kontemporer yang berdiri di atas lahan hampir seribu meter persegi.

Eric terdiam.

Tatapannya perlahan menyapu bangunan megah di hadapannya. Bahkan tanpa memahami dunia properti, ia tahu harga mansion itu pasti mencapai puluhan juta dolar.

Keluarga Brown sekaya ini?

Noah turun lebih dulu dari mobil.

Eric ikut melangkah keluar dan mengamati sekeliling. Setiap sudut tempat itu masih terasa asing baginya.

Ada banyak hal tentang Keluarga Brown yang ingin ia tanyakan. Namun melihat Noah yang tidak banyak bicara, Eric memilih menahannya.

Noah menatapnya sekilas. “Beristirahatlah. Malam ini kita akan kedatangan tamu penting.”

Eric yang hendak melangkah berhenti sesaat.

“Tamu penting?”

Noah tidak menjawab. Ia hanya melanjutkan langkahnya.

Sementara itu, Liam telah kembali ke Kravania sejak pagi.

—

Di tempat lain, seorang pria paruh baya sedang memangkas ranting bonsai di halaman rumahnya ketika seorang asisten berjalan mendekat dan berhenti beberapa langkah di belakang.

“Tuan.”

Pria itu tidak menoleh. “Ada apa?”

Asisten tersebut menyerahkan sebuah amplop. “Undangan makan malam atas nama Noah Brown.”

Gunting di tangan pria itu berhenti bergerak.

Ia menerima amplop tersebut, membukanya perlahan, lalu membaca isinya hingga selesai.

Beberapa detik kemudian, tawa kecil lolos dari bibirnya.

“Noah… aku hampir mengira kau sudah mati.”

Sudut bibirnya masih menyisakan senyum tipis.

“Hampir tiga puluh tahun, baru sekarang kau mengajakku bertemu lagi.”

“Ada satu pesan lagi, Tuan.”

Yarta mengangkat pandangan.

“Tuan Noah berharap Nona Xavia ikut menghadiri jamuan malam ini. Beliau juga ingin menyampaikan terima kasih secara langsung kepadanya.”

Yarta terdiam sejenak.

“Berterima kasih pada Xavia?”

Jemarinya melipat kembali surat itu perlahan.

“Menarik.”

Ia tidak bertanya lebih jauh.

“Beri tahu Xavia. Katakan Kakek mengajaknya menghadiri jamuan makan malam.”

“Baik, Tuan.”

Yarta kembali mengangkat guntingnya, tetapi kali ini ia tidak langsung memotong ranting di depannya.

Tatapannya tertahan beberapa saat pada bonsai tersebut.

“Tiga puluh tahun…” Ia menggeleng kecil. “Ternyata kau masih ingat aku.”

—

Malam perlahan menyelimuti ibu kota Oriville.

Di ruang makan utama Mansion Brown, meja panjang telah dipenuhi berbagai hidangan yang masih mengepulkan uap hangat.

Setelah seluruh hidangan selesai ditata, para pelayan membungkukkan badan sebelum meninggalkan ruangan.

Hanya tersisa Noah dan Eric.

Noah duduk di sisi kiri meja, sementara Eric berada tepat di sampingnya. Dua kursi di seberang mereka masih kosong.

Tak ada yang menyentuh makanan.

Noah sesekali melirik jam dinding, lalu merapikan posisi sendok di hadapannya, meski sebenarnya peralatan makan itu sudah tersusun sempurna.

Eric memperhatikan semua itu dalam diam. Tatapannya beberapa kali beralih dari Noah kepada dua kursi kosong di seberang meja.

Ia ingin bertanya, tetapi memilih menunggu.

Tak lama kemudian, suara mesin mobil terdengar dari halaman mansion.

Gerakan tangan Noah langsung berhenti.

Ia menoleh ke arah pintu.

“Sepertinya mereka sudah datang.”

Beberapa saat kemudian, pintu ruang makan perlahan terbuka.

Dua pelayan melangkah lebih dulu, lalu memberi jalan kepada dua orang tamu di belakang mereka.

Seorang pria tua memasuki ruangan dengan langkah mantap. Usianya telah menginjak enam puluh delapan tahun, tetapi punggungnya masih tegap.

Begitu pandangannya menemukan Noah di ujung meja, sudut bibirnya langsung terangkat. Langkahnya tanpa sadar menjadi lebih cepat.

“Noah…” Ia menggeleng pelan sambil tertawa kecil. “Akhirnya kau ingat juga kalau masih punya teman.”

Noah yang sejak tadi duduk perlahan berdiri.

“Yarta.”

Eric ikut menoleh ke arah pintu.

Tatapannya mula-mula berhenti pada Yarta, lalu bergeser kepada sosok yang berjalan setengah langkah di belakangnya.

Ia langsung terdiam.

“Xavia?”

Xavia yang sejak memasuki ruangan memperhatikan Noah segera menoleh mengikuti arah suara itu.

Langkahnya terhenti.

Tatapannya terpaku pada Eric yang duduk di sisi Noah.

“Eric?”

Keterkejutan di wajahnya hanya bertahan sesaat sebelum ia kembali melangkah mendekati meja.

“Selamat malam.”

Noah membalas dengan anggukan tipis.

Lengan kanan Eric masih terbungkus gips dan disangga kain penyangga di depan dada. Ia perlahan berdiri, lalu lebih dulu membungkukkan badan kepada Yarta.

“Selamat malam.”

Yarta membalas dengan anggukan kecil. Tatapannya singgah sesaat pada Eric sebelum kembali kepada Noah.

Eric kemudian mengangguk kepada Xavia.

Xavia menarik kursinya. Sebelum duduk, pandangannya sempat turun pada gips di lengan kanan Eric.

Yarta mengangkat telunjuk ke arah Eric sambil tetap menatap Noah.

“Dia…?”

Noah mengangkat telapak tangannya.

“Duduklah dulu. Nanti akan kujelaskan.”

Yarta tidak bertanya lagi. Ia menarik kursinya dan duduk di samping Xavia.

Keheningan kembali memenuhi ruangan.

Noah meletakkan cangkir tehnya di atas meja. Suara porselen yang menyentuh permukaan kayu terdengar jelas di tengah kesunyian.

Tatapannya bergantian menyapu Yarta dan Xavia sebelum akhirnya berhenti pada Eric.

“Kalau begitu, izinkan aku memperkenalkannya.”

Tak ada yang menyela.

“Eric Brown,” lanjut Noah setelah jeda singkat. “Cucuku.”

Jari Yarta yang baru hendak menyentuh cangkir teh berhenti di udara.

Ia menatap Noah beberapa saat sebelum kembali memandang Eric.

Di sampingnya, Xavia menatap Eric tanpa berkedip. Kemudian ia menoleh kepada Noah, seolah ingin memastikan bahwa dirinya tidak salah mendengar.

Tak satu pun pertanyaan keluar dari bibirnya.

Noah membiarkan keheningan berlangsung beberapa saat sebelum menoleh kepada Eric.

“Eric, ini Yarta Jones, sahabat lamaku.”

Yarta menganggukkan kepala kepada Eric.

Noah kemudian mengalihkan pandangan kepada Xavia.

“Sedangkan Nona Xavia… kurasa kalian sudah saling mengenal.”