„Falsche Stufe der Hölle."

Kapitel Zwei

Alles schien für einen Moment stillzustehen, als hätte das Universum selbst einen Fehler erlitten. Für einen Augenblick gab es keinen Ton, keine Bewegung – nur eine Stille, die sich unnatürlich in die Länge zog.

Dann erstarrten die Studenten an Ort und Stelle. Ihre Kiefer klappten langsam herunter, als hätte jemand die Realität auf Pause gestellt.

Sofort wurden Handys gehoben, Stative ausgerichtet und Aufnahmen gestartet – ohne Erlaubnis.

Das hier war nicht länger nur ein Moment. Es war Content. Innerhalb von Sekunden verbreitete es sich bereits über die Studentenplattform.

Gemurmel brach aus wie ein Lauffeuer:

[OMG! Wer ist sie?!]

[Sie wird dafür bestraft werden...]

[Ich hasse sie jetzt schon.]

[Glaubt sie, sie wäre in einem Film?!]

Novy klopfte sich langsam die Handfläche ab, als würde sie lediglich Staub von etwas völlig Unwichtigem entfernen. Ihr Gesichtsausdruck änderte sich nicht einmal ansatzweise.

Sie konnte den Druck von Hunderten Blicken spüren, die sich in ihre Haut bohrten, doch sie wirkte kein bisschen beeindruckt.

„Tsk...“

Leise schnalzte sie mit der Zunge.

„Also das soll die Elite hier sein?“

Ihr Blick glitt träge über die Menge.

„Peinlich.“

Und damit ging sie einfach weiter. Mitten durch sie hindurch. Als wären sie nichts weiter als Dekoration und Hintergrundgeräusche.

Hinter ihr wurden die Stimmen lauter, doch niemand wagte es, einen Schritt nach vorne zu machen.

Ein paar Meter entfernt bewegte sich Lucian.

Bis jetzt hatte er regungslos dagestanden, schweigend beobachtend. Dann richtete er sich langsam auf. Ein leises Stöhnen verließ seine Kehle, während er sich mit einer Hand durch das zerzauste Haar fuhr – nichts richtete sich dadurch, und doch schien er alles unter Kontrolle zu bringen.

Dann hob er den Kopf.

Und die Atmosphäre veränderte sich.

Seine haselnussbraunen Augen verdunkelten sich leicht, als wäre gerade etwas Gefährliches aktiviert worden.

Die Studenten reagierten sofort.

Sie machten Platz, ohne darüber nachzudenken.

Niemand wollte in seinem Weg stehen.

Und niemand wollte zu laut atmen.

Lucian ging vorwärts und schritt an ihnen vorbei, als wären sie bedeutungslos.

Dann ertönte ein Geräusch.

Ein elegantes Auto fuhr mit einem scharfen Quietschen vor, das die Stille wie eine Klinge zerschnitt.

Sofort verlagerte sich die Aufmerksamkeit.

Köpfe drehten sich.

Handykameras wurden neu ausgerichtet.

Die gesamte Stimmung setzte sich zurück.

Die Autotür öffnete sich langsam.

Absichtlich.

Monica stieg als Erste aus.

Perfekte Haltung.

Perfektes Timing.

Als hätte die Welt nur auf ihre Ankunft gewartet.

Mandy folgte ihr und zog ihren Lutscher mit einem leisen Plopp aus dem Mund.

Sie sah sich um und verzog das Gesicht.

„Gott... hier riecht es nach schlechten Entscheidungen.“

Melissa stieg als Letzte aus und warf ihr Haar zurück, als wäre sie von der Existenz selbst gelangweilt.

„Ich will jetzt schon wieder gehen“, sagte sie trocken.

Sie gingen nicht.

Sie erschienen.

Ihre Diamantabzeichen fingen das Sonnenlicht ein und warfen es in funkelnden Strahlen zurück, als wären sie dafür geschaffen worden, verehrt zu werden.

Und die Studenten reagierten genauso wie immer.

[Monica ist unreal...]

[Ich würde Mandy mein Leben ruinieren lassen.]

[Melissa hat gerade geatmet und ich fühle mich minderwertig.]

Das Medienteam stürmte sofort nach vorne.

Mikrofone.

Handys.

Livestreams.

Fragen.

Alles gleichzeitig.

Doch bevor sie sich sammeln konnten, zerriss ein zweites Geräusch die Szene.

Noch eine Ankunft.

Noch eine Welle.

Die Menge teilte sich erneut.

Diesmal kamen Sheeba, Alexis, Diana und Daisy – bekannt als die bösen Zwillinge.

Sofort veränderte sich die Energie.

Das Medienteam ließ M3 ohne zu zögern stehen und eilte auf Sheebas Gruppe zu.

Mandys Kiefer spannte sich an.

„Das kann doch nicht euer Ernst sein.“

„Die stehlen uns ständig das Rampenlicht“, fauchte sie.

Melissa schnaubte.

„Sie haben es nicht gestohlen. Wir haben es ihnen überlassen.“

Mandy warf ihr einen finsteren Blick zu.

„Ich hasse sie.“

Monica dagegen lächelte nur leicht.

Unbeeindruckt.

Fast amüsiert.

Ihr Blick blieb einen Moment zu lange auf Sheeba hängen.

„Entspann dich“, sagte sie leise.

„Lass sie glänzen.“

Eine kurze Pause.

„Dann macht es später umso mehr Spaß.“

Mandy schnaubte.

„Ich kann sie nicht ausstehen.“

„Dann schau sie nicht an“, erwiderte Melissa gelangweilt.

„Problem gelöst.“

Monica drehte sich um.

„Los.“

Und genau das taten sie.

In dem Moment, als Sheeba nach vorne trat, veränderte sich alles erneut.

Die Studenten wichen automatisch zurück.

Nicht, weil sie wollten.

Sondern weil sie es gelernt hatten.

Sie hob einen Finger.

Und die Stille gehorchte.

„Du.“

Ihre Stimme war weich.

Fast sanft.

Doch sie hatte Gewicht.

Sie deutete lässig auf jemanden.

Sofort folgten die Blicke der Studenten ihrer Geste.

Ein Junge stand dort.

Schmächtig.

Nerdig.

Dünner Körperbau.

Unordentliche Ponyfransen hinter übergroßen Brillengläsern.

Seine Finger umklammerten den Rucksack, als könnte er ihn beschützen.

Er hatte den Fehler gemacht, letzte Woche etwas auf der Studentenplattform zu posten.

Einen Kommentar über Fairness.

Darüber, wie das Rangsystem Studenten niedriger Klassen behandelte.

Es war nicht einmal gegen jemanden Bestimmten gerichtet gewesen.

Aber Sheeba hatte es gesehen.

Und Sheeba vergaß nie etwas.

„Komm her.“

Langsam trat er vor.

Jeder Schritt war schwerer als der vorherige.

Er wusste bereits, was kommen würde.

Doch er ging trotzdem.

Es gab keine andere Wahl.

Und jeder auf diesem Hof wusste das.

Als er vor ihr stehen blieb—

KLATSCH.

Das Geräusch zerriss die Luft wie zerbrechendes Glas.

Sein Körper ging sofort zu Boden.

Seine Brille flog davon und schlitterte über den Boden.

Die Menge zuckte zusammen.

Einige schnappten nach Luft.

Andere sahen weg.

Aber niemand griff ein.

Diana lachte leise.

Daisy grinste.

Alexis zeigte keinerlei Reaktion.

Sheeba beugte ihre Finger lässig und betrachtete sie, als wären sie wichtiger als der Junge am Boden.

„Hm...“

Sie murmelte nachdenklich.

„Noch alles heil.“

Sie neigte leicht den Kopf.

„Meine Maniküre sollte besser perfekt sein. Das ist alles, was mich interessiert.“

Ein leises Lachen kam von Diana.

Der Junge zitterte, während er schwach nach seiner Brille kroch.

„Es... tut mir leid...“, flüsterte er.

Sheeba sah auf ihn herab.

Ohne Interesse.

„Ich habe nicht mit dir gesprochen“, sagte sie ruhig.

Dann trat sie vor.

Langsam.

Absichtlich.

Und stellte ihren Absatz auf seine Finger.

Der Junge schrie auf.

Blut tropfte aus seiner Nase.

Das Geräusch ließ die Menge erneut zurückweichen.

Angst war hier normal geworden.

Und genau das war das Schlimmste daran.

Sheeba beugte sich leicht nach vorne.

„An das Medienteam“, sagte sie geschmeidig, „ich bleibe die Königin.“

Sie lächelte elegant.

„Das ‚She‘ in meinem Namen ist keine Dekoration.“

„Es ist Autorität.“

Dann richtete sie sich auf.

„Und an alle anderen: Lernt euren Platz kennen.“

Sie drehte sich um und ging davon.

Als wäre nichts passiert.

Als existiere der Junge nicht.

Als wäre Schmerz lediglich Hintergrundrauschen.

Der Junge blieb zitternd am Boden liegen.

Er hatte nichts getan, was eine solche Strafe verdient hätte.

Er war lediglich zu ehrlich gewesen.

An einem Ort, der Ehrlichkeit bestrafte.

Und das genügte.

Novy befand sich zu diesem Zeitpunkt bereits tief im Gebäudeinneren.

Völlig ahnungslos.

Sie hatte keine Ahnung, was gerade draußen auf dem Hof geschehen war.

Sie war viel zu beschäftigt damit, sich zu verlaufen.

Sie stieß ein scharfes Seufzen aus und rieb sich die Stirn, während sie durch den endlos wirkenden Flur lief.

„Dieser Flur ist länger als meine Geduld. Wer hat das hier entworfen? Irgendwelche Hogwarts-Abbrecher?“

Sie entdeckte einen Studenten in der Nähe.

Ihr Blick fiel sofort auf das Abzeichen.

Untere Klasse.

„Hey“, rief sie.

„Verwaltungsbüro. Wegbeschreibung, Karte oder irgendetwas Nützliches?“

Das Mädchen blinzelte verwirrt.

Novy starrte sie an.

„...Du kannst sprechen, oder?“

Sie gestikulierte übertrieben.

„Kommunikation. So etwas hier. Menschliche Interaktion. Klingelt da irgendwas?“

Das Mädchen warf ihr einen einzigen Blick zu und ging schnell davon.

Novy blinzelte langsam.

„...Okay.“

Sie seufzte.

„Angst. Definitiv Angst.“

Sie lehnte sich gegen die Wand.

„Oder ich sehe aus wie ein Problem. Kann auch sein.“

Sie zuckte mit den Schultern.

„Diese Schule ist offiziell allergisch gegen Informationen.“

Sie zog ihr Handy hervor.

„Die E-Mail...“

Ihre Augen verengten sich.

„Da muss doch irgendetwas Nützliches drinstehen.“

Sie öffnete den Link.

Natürlich nichts Brauchbares.

Ihre Lippen verzogen sich leicht.

„Gut, dass ich kein fotografisches Gedächtnis zum Spaß habe“, murmelte sie.

Nach einigen Minuten voller Herumirrens, Entschlüsselns und stiller Frustration hatte sie schließlich den Ort gefunden.

Büro des Studentenpräsidenten.

Das Gebäude stand allein da, als würde es nicht zu den übrigen Schulgebäuden gehören.

Novy blieb vor dem Eingang stehen.

„...Okay. Warum fühlt sich das an, als würde ich ein Endboss-Level betreten?“

Sie ging hinein.

Die Temperatur fühlte sich anders an.

Kühler.

Ruhiger.

Kontrollierter.

Als wäre sogar die Luft hier vorher instruiert worden.

Sie verdrehte die Augen.

„Natürlich.“

Dann erreichte sie die Tür.

Sie öffnete sich automatisch.

„Luxus“, murmelte sie.

„Sehr dramatisch.“

Sie trat ein.

Stille breitete sich aus.

Köpfe drehten sich in ihre Richtung.

Die Blicke waren kalt.

Scharf.

Abschätzend.

Beobachtend.

Sie war eindeutig mitten in etwas hineingeplatzt.

Novy neigte leicht den Kopf.

„...Bin ich gerade in die falsche Ebene der Hölle geraten?“