THE BILLIONAIRE'S ASSISTANCE ON MY VENGEANCE

“CAMILLA...” GIGIL na wika ni Philip. Hindi niya pinansin ang nagbabaga nitong mga mata. “Gusto kong magmula bukas—birthday ni Kelly—ay samahan mo siya parati at iparamdam sa kaniya na isa kang ulirang ama. Gawin mo lang iyan sa loob ng isang buwan at pagkatapos ay wala na tayong pakialaman. Pipirmahan ko nang matiwasay ang annulment papers natin kahit wala kang ibigay na kahit na ano sa akin. Yun lang ang kondisyon ko.” Nagsalubong ang mga kilay ni Philip at akmang sasagot ngunit pumitada na naman ang kapatid ni Shaira. “Ang kapal naman pala talaga ng mukha mo! Gagamitin mo pa talaga ang bastarda ninyo—” “Tumahimik ka!” bigla niyang sigaw. Hiindi niya ito papansinin kung hindi lang sa bansag nito kay Kelly. “Wala kang kinalaman sa usapan namin kaya huwag kang makisali!” “Ikaw itong basta na pumasok dito habang nag-uusap kami tapos—” “Dennis, tama na. Ako na ang bahala rito,” saway ni Philip bago siya muling hinarap. “Ano na naman bang pakana ito, Camilla? Bakit pati si Kelly ay

AKALA PA naman niya ay seryosong nagpapakaama na si Philip. Bigla ay naawa siyang muli kay Kelly. Ang natatanggap ni Kelly mula sa ama nito ay ang tinatawag na bare minimum ngunit maligayang-maligaya na roon ang kaniyang anak. ‘Wala, e... Mas matimbang sa kaniya si Shaira kaysa sa sarili niyang dugo at laman...’ Nahinto lamang siya sa pagdaramdam nang tumunog ang alert tone ng kaniyang cellphone. Nanlaki ang mga mata niya nang makita ang pamilyar na pangalan sa kaniyang inbox na kaytagal na niyang hindi nakikita. Nag-send lamang ito ng larawan ng isang plane ticket. Ang schedule ng flight ay sampung araw mula noon at ang destinasyon ay sa Pilipinas. Napalunok siya... GAYA NG INAASAHAN ni Philip ay nakawala nga siya sa meeting bago mag-alas diyes ng umaga. Hindi naman kasi ganoon kalaki ang pulong na iyon, kumbaga sinisiguro lamang niyang nasa kaniya pa rin ang loyalty ng shareholders ng kumpanya. At matapos ang ilang bolahan at palaparan ng papel ay hayun siya at susunduin na ang

NATIGILAN SI Camilla, bahagyang nangunot ang noo bago sumagot, “Anong sinasabi mo—” “Oh, c'mon, Camilla!” mahina ngunit gigil na agap ni Philip. “Huwag ka nang magmaang-maangan, OK? Hindi ko alam kung anong trip mo at nasundan mo kami rito ni Shaira, pero kitang-kita ko na mag-isa ka lang kanina. Tapos ngayon biglang kasama mo na si Kelly? Nag-iisip ka bang tao ka?” Bahagya siyang natawa. “Anong pinagsasasabi mo—” “Dinala mo rito sa ospital si Kelly nang makita mo kami ni Shaira. Yun ang ginawa mo, tama? Please lang, don't even try pulling my leg. Alam na alam ko na ‘yang mga pakulo mo. Gusto mong makita ni Kelly na magkasama kami ni Shaira, para ano? Para ipamukha kay Shaira na may anak tayo? At para ipakita kay Kelly na ang tatay niya ay may girlfriend? Tama ako, di ba? Ha?” mahabang litanya nito habang nandidilat ang mga mata. Tuluyan na ngang napatawa si Camilla, pero hindi siya humalakhak. Nakatakip ang isang kamay sa kaniyang bibig habang manghang nakatingin sa asawa, pagka

WARNING: MENTION OF CHILD D3ATH AND INTENSE S4DN3SS “TIME OF D3ATH 02:12 am...” Nang mga sandaling iyon, kahit yata pas4bvgin ang mismong ospital na kinaroroonan nina Camilla at Kelly ay ni hindi magkakaroon ng anumang damdamin si Camilla. Ni hindi siya magbibigay-galang kung kaharap man niya ang presidente o kahit sino pa. Wala siyang madama. Para bang ang kaniyang kakayanang makaramdam at mag-isip ay dinala ni Kelly sa pinuntahan nito. Si Kelly... ang kaniyang nag-iisang pisi ng katinuan... ay tuluyan nang napatid. Hindi na kinaya ng munti nitong katawan ang lahat ng hirap at kapangitan sa mundo. At sa ngayon ay patungo na ito sa isang lugar na puno ng kulay, kasiyahan at kakuntentuhan na hindi niya maibigay. Isang lugar na dapat sana ay magkasama sila ni Philip na sinigurong matatamasa ni Kelly. Nakikita niya sa kaniyang kaisipan ang masayang mukha ng anak na tuluyan nang humahakbang palayo sa kaniya. Hindi... Teka lang... “Kelly, Kelly, anak... sandali lang anak ko, huwa

KAGAGALING LAMANG ni Shaira sa condo unit ni Philip, hinatid siya ng nobyo sa tinutuluyan niyang condo ngunit nalimutan niyang wala na nga pala siyang stock ng pagkain sa kaniyang pantry. Napalabi ang babae at muling lumabas upang mag-grocery sa supermarket sa malapit. Nilakad lamang niya iyon dahil literal na walking distance lang naman. Napahinga siya nang malalim at nagtagis ang mga bagang. ‘Ayaw pa kasing pirmahan ng bruhang Camilla na ‘yon ang annulment papers, ginamit pa ang tiyanak niya para lang maitali si Philip. E di sana kami na ni Philip ang masayang nagsasama ngayon, sana may mga maids na ako na pwedeng utusan na bumili ng pagkain at magluto. Bw¡S¡T talaga ang mag-inang ‘yon! Sana maglaho na sila sa mundo ko!’ Naisip niyang bakit nga ba hindi siya mag-request kay Philip ng sarili niyang maid? Pagbibigyan naman siya sigurado nito dahil— “Huwag ka nang manlaban kung ayaw mong masaktan!” gigil na bulong ng isang lalaking bigla na lamang humablot sa kaniya patungo sa sulok