283

من وجهة نظر الكاتب.

استمرت المراسم الملكية لساعات طويلة، حتى أعلن الملك ألفرد رسميًا أمام الجميع أن لافندر أصبحت لونا ألفا نورفاي ورفيقة إيفان أمام المملكة بأكملها.

ارتفعت أصوات التصفيق والهتافات في أنحاء القاعة، بينما انحنى أفراد المملكة احترامًا للونا الجديدة.

أما إيفان، فلم يستطع إبعاد عينيه عنها للحظة واحدة، فقد كانت تبدو جميلة للغاية وهي تقف إلى جانبه بفستانها الأبيض الذي يشبه الثلوج المتساقطة خارج القصر.

وبعد انتهاء الطقوس الملكية، بدأت الموسيقى الهادئة تعزف معلنة بدء أول رقصة رسمية للونا والألفا.

مد إيفان يده نحوها مبتسمًا بلطف.

"هل تسمحين لي بهذه الرقصة يا لونا نورفاي؟"

احمر وجه لافندر قليلًا وهي تضع يدها في يده وسط ابتسامات الجميع.

لكن هناك شخصًا واحدًا فقط لم يكن سعيدًا بهذا المشهد.

زاك دارك.

كان يجلس في مكانه يحتسي كوبًا من العصير بينما يراقب يد إيفان الملتفة حول خصر ابنته وكأنه يعد حتى آخر ثانية تنتهي فيها الرقصة.

همس لوكا لهيفان ضاحكًا:

"هل تعتقد أنه سيترك إيفان يعيش حتى الصباح؟"

أجاب هيفان مبتسمًا:

"إذا عاش حتى نهاية الحفل فهذه معجزة."

ضحك الجميع بينما استمر إيفان ولافندر في رقصتهما الأولى وسط أنظار المملكة بأكملها.

ومع نهاية الاحتفال، بدأ الضيوف بتقديم التهاني والتمنيات لهما بحياة مليئة بالسعادة والسلام.

---

مع حلول الليل، عاد الجميع إلى غرفهم للراحة بعد يوم طويل من الاحتفالات.

أما لافندر فكانت تشعر ببعض التوتر والخجل وهي تدخل جناحها الجديد مع إيفان.

أغلق إيفان الباب بهدوء قبل أن يلاحظ احمرار وجنتيها.

ابتسم ابتسامة صغيرة وقال بلطف:

"أخيرًا انتهت كل الحروب والمراسم."

ضحكت بخفة وهي تهز رأسها موافقة.

اقترب منها قليلًا ثم قبل جبينها بحنان قائلًا:

"أهم شيء بالنسبة لي أننا أصبحنا عائلة واحدة."

وقبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر...

فُتح الشباك بقوة!

قفز شخص ما إلى داخل الغرفة بسرعة جعلت الاثنين يتراجعان بصدمة.

أخذ إيفان وضعية الدفاع تلقائيًا قبل أن يتعرف على ذلك الشخص.

"زاك؟!"

نظر إليه زاك ببرود شديد قبل أن يعقد ذراعيه أمام صدره.

"كنت أمر فقط لأتأكد أن ابنتي بخير."

تنهد إيفان بيأس وهو يتمتم:

"بالطبع..."

اقترب زاك من لافندر ثم قال:

"لقد قررت أن لافندر ستبقى معي ومع والدتها الليلة."

اتسعت عينا لافندر بصدمة.

"أبي!"

أما إيفان فقد بقي واقفًا لعدة ثوانٍ يحاول استيعاب ما يحدث.

ثم حمل زاك حقيبة صغيرة كانت قد أعدتها لينيا مسبقًا وكأن الجميع متفقون على الأمر منذ البداية.

وقبل خروجه من الغرفة، استدار نحو إيفان وقال بكل هدوء:

"يمكنك شكر إلهة القمر أنني سمحت لك بالزواج منها أصلًا."

ثم غادر الغرفة ومعه لافندر التي كانت تعتذر لإيفان وهي تُسحب خارج الجناح.

أما إيفان، فقد بقي واقفًا في مكانه وهو ينظر إلى الباب المغلق أمامه.

---

وهكذا مرت الأيام الأولى بعد إعلان ارتباطهما بطريقة لم يكن يتوقعها أحد.

ففي كل مرة يحاول إيفان قضاء وقت هادئ مع لافندر، يظهر زاك بطريقة ما!

مرة عند الشرفة، ومرة أثناء نزهة في الحديقة، بل إن الجميع بدأوا يمزحون بأن زاك يمتلك قدرة خارقة على استشعار أي لحظة رومانسية.

وبعد مرور شهر كامل من محاولاتهم الفاشلة، تبادل إيفان ولافندر النظرات قبل أن يقترح عليها مبتسمًا:

"ما رأيك أن نهرب إلى كوخنا القديم لبعض الوقت؟"

ابتسمت لافندر فور سماعها للفكرة.

ذلك الكوخ الصغير وسط الغابة كان دائمًا المكان الوحيد الذي يشعران فيه بالراحة بعيدًا عن ضجيج القصر... وبعيدًا عن حارس لافندر الشخصي غير الرسمي، زاك دارك.