LOGINแคลสซานดรา (Cassandra) รู้ดีว่าการรักเขาเป็นเรื่องที่ผิด เขาอายุมากกว่า เป็นสิ่งต้องห้าม และเป็นสามีของแม่เธอ เธอถูกจ้างมาเพื่อให้ดูแลเขา เธอไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะโหยหาเขา สัมผัสของจอร์จ (George) ทำลายความไร้เดียงสาของเธอ จมูกและริมฝีปากที่จูบเธอมอดไหม้ทุกกฎเกณฑ์ที่เธอตั้งไว้— และในวินาทีที่แคลสซานดราตัดสินใจยอมจำนนต่อหัวใจ คำขู่เพียงคำเดียวจากแม่ของเธอก็กลับมาเพื่อทำลายทุกสิ่งจนพังทลาย
View Moreคาสซานดรา“คาสซานดรา” เขาเอ่ยพลางยืนอยู่ตรงหน้าฉัน “ผมขอให้คุณช่วยอะไรหน่อยได้ไหม”“มีเรื่องอะไรหรือคะ?” ฉันถามเขาไม่ได้ตอบในทันที เพียงแค่ยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเดินไปทางบันได “ตามผมมาสิ”ฉันอยากจะปฏิเสธ ไม่รู้ทำไมเหมือนกัน แต่มีบางอย่างแปลกๆ ในน้ำเสียงของเขา ทว่าเขาเป็นลูกชายของท่านเซอร์จอร์จ ฉันไม่อยากให้พวกเขาคิดว่าฉันหยิ่งยโสหรือทำตัวเหมือนเป็นเจ้าของบ้าน ดังนั้น ถึงจะรู้สึกประหม่า แต่ฉันก็เดินตามเขาไปฉันเดินขึ้นบันไดไปอย่างเงียบเชียบ มีเพียงเสียงฝีเท้าของเราดังก้อง เมื่อไปถึงห้องของเขา ประตูห้องก็เปิดแง้มไว้เล็กน้อย เขาเดินตรงเข้าไปข้างใน ฉันเดินตามไปแต่หยุดยืนอยู่ที่หน้าประตูฉันได้ยินเสียงน้ำไหลดังมาจากห้องน้ำ“คะ...คุณคะ?” ฉันร้องเรียก“ผมอยู่นี่” เขาตอบกลับมาจากข้างใน “คาสซานดรา เข้ามาสิ”ฉันกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ไม่รู้ว่าจะต้องเจอกับอะไร ฉันค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ห้องน้ำแล้วชะโงกหน้ามองเข้าไปข้างในดวงตาของฉันเบิกกว้างกาเบรียลกำลังเปลือยกายและอาบน้ำอยู่ ฉันรีบเบือนหน้าหนีทันที“ค-คุณคะ!” ฉันพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ทำไมคุณถึง...”“ใจเย็นๆ สิ” เขาพูด “ผมแค่มีเรื่องอยากจะขอให
คาสซานดราฉันตื่นแต่เช้าในวันรุ่งขึ้น อันที่จริงฉันนอนไม่ค่อยหลับเลย เพราะสิ่งที่ได้ยินเมื่อคืนยังคงวนเวียนอยู่ในหัวไม่หยุด ฉันเลยตัดสินใจลงไปช่วยงานในครัวเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากเรื่องพวกนั้นพอไปถึงห้องครัว บรรดาแม่บ้านก็อยู่ที่นั่นกันพร้อมหน้าแล้ว“อรุณสวัสดิ์ค่ะ” ฉันเอ่ยทักทายมานังอิเมลดา มานังแครอล และคาร่า“อรุณสวัสดิ์จ้ะหนู” มานังอิเมลดาตอบกลับมามานังแครอลกำลังง่วนอยู่กับการหั่นผัก ส่วนคาร่าซึ่งอายุไล่เลี่ยกับฉันก็กำลังจัดจานอย่างเงียบๆ เธอเป็นคนเดียวที่ฉันยิ้มให้ด้วยความจริงใจ เพราะดูออกเลยว่าอีกสองคนนั้นชอบนินทาชาวบ้าน“ดีจังที่หนูลงมา” มานังอิเมลดาพูด “นานๆ ทีถึงจะเห็นหนูมาที่ครัวนะ”“แค่อยากมาช่วยน่ะค่ะ” ฉันบอกฉันหยิบไข่ขึ้นมาแล้วตอกใส่ชาม ฉันไม่ได้พูดอะไรต่อ ทำเพียงแค่ยืนฟังพวกเธอคุยกันไม่นานนัก บทสนทนาก็เริ่มขึ้นอีกครั้ง“คุณกาเบรียลมาถึงแล้วนะ” มานังแครอลพูดขึ้น“ใช่จ้ะ” มานังอิเมลดาตอบ “เขาหล่อมากเลยนะ ดูเหมือนดาราหนังเลย”ฉันไม่ได้พูดอะไร แต่ก็ตั้งใจฟังอยู่“เขาหน้าตาเหมือนคุณท่านไม่มีผิดเลย” เธอพูดเสริม “แต่ดูท่าทางจะเป็นพวกเจ้าชู้ประตูดินนะ”ฉันอดไม่ได้ที่จะนึกถึ
คาสซานดราเพื่อทำลายความเงียบอันน่าอึดอัด ฉันจึงเอ่ยขึ้น “เดี๋ยวหนูชงกาแฟให้นะคะ”ฉันเดินไปที่เคาน์เตอร์แล้วหยิบแก้วขึ้นมา ความประหม่ายังคงเกาะกุมอยู่ในอก ราวกับมีเสียงกลองรัวอยู่ข้างในนั้นพวกเขาทั้งสองยืนอยู่ข้างหลังฉันโดยไม่ขยับเขยื้อน ซึ่งนั่นยิ่งทำให้ฉันประหม่าเข้าไปใหญ่ฉันต้มน้ำ มือของฉันสั่นเทาขณะรอให้น้ำเดือด ฉันอดสงสัยไม่ได้ว่าพวกเขาจะสังเกตเห็นหรือเปล่า“ใจเย็นๆ สิ” ฉันพึมพำกับตัวเองพอน้ำเดือด ฉันก็รีบเทน้ำลงในแก้ว แต่ด้วยความลนลาน มือที่จับกาน้ำจึงลื่นหลุด ทำให้น้ำร้อนกระเด็นมาโดนมือฉัน“โอ๊ย!” ฉันร้องออกมามันรู้สึกเหมือนมีไฟมาสัมผัสผิวหนัง ทั้งแสบและเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส“คาสซานดรา!” ดอนจอร์จอุทานขึ้นเขารีบเข้ามาหาฉันทันที โดยมีกาเบรียลตามมาติดๆ“เป็นอะไรไหม?” ดอนจอร์จถามพลางคว้ามือฉันไปดูทันที“ค่ะ... อ๊ะ... แต่มันเจ็บมากเลย” ฉันบอกเขาพาฉันไปที่อ่างล้างจานแล้วเปิดน้ำเย็นให้ไหลผ่านมือฉัน โดยที่เขายังคงจับมือฉันไว้อยู่“หนูต้องระวังหน่อยนะ” เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่แสดงความห่วงใยอย่างชัดเจนฉันยิ่งรู้สึกประหม่าเข้าไปอีก กลัวว่ากาเบรียลจะสังเกตเห็นว่าพ่อของเขาห่วงใยฉันมากแค่
คาซานดรา (Cassandra)ฉันตื่นแต่เช้าในวันรุ่งขึ้นฉันไม่ได้นอนหลับตาลงอีกเลยหลังจากที่เอาแต่นอนคิดตลอดทั้งคืน สมองของฉันสับสนวุ่นวาย—ทั้งเรื่องของดอน จอร์จ, เรื่องที่เกิดขึ้นระหว่างเรา, เรื่องการมาถึงของลูกชายเขา, และเรื่องอื่นๆ ที่ฉันไม่ควรจะเก็บมาคิดแต่มันก็ดันวิ่งเข้ามาในหัวเองซะอย่างนั้นฉันลุกขึ้นไปอาบน้ำ พอเดินออกจากห้องนอน ทั่วทั้งคฤหาสน์ก็ยังคงเงียบสงบ ดูเหมือนว่าทุกคนจะยังหลับกันอยู่แม้กระทั่งพวกคนรับใช้ ฉันเลยคิดว่าจะไปชงกาแฟสักหน่อยพอมาถึงห้องครัว ฉันหยิบเครื่องชงกาแฟขึ้นมา ใส่น้ำ กาแฟ และน้ำตาลลงไป ระหว่างที่รอให้น้ำเดือด ฉันก็เอาหลังพิงเคาน์เตอร์ไว้เงียบสงบ มีเพียงเสียงทำงานของเครื่องชงกาแฟเท่านั้นที่ได้ยินฉันอดคิดเรื่องเดิมไม่ได้ ฉันไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร ตั้งแต่ที่กาเบรียลมาถึงเมื่อวานนี้ บรรยากาศในบ้านถึงได้รู้สึกแปลกๆ เหมือนว่าบรรยากาศมันหนักอึ้งขึ้นมาทันที เป็นความรู้สึกกระวนกระวายใจทั้งๆ ที่ไม่ได้ทำอะไรเลยฉันหยิบถ้วยกาแฟขึ้นมาแล้วรินกาแฟใส่ลงไป ได้กลิ่นหอมกรุ่นลอยเตะจมูก รู้สึกผ่อนคลายดีจู่ๆ ก็มีอ้อมแขนปริศนาโอบกอดฉันจากทางด้านหลังฉันชะงักกึกแขนคู่นั้นใหญ่มากแ





