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それは今も燻り続ける激情(きおく)
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2025-06-15 21:00:00聖暦1580年
「ハア、ハア、ハア！」
走る。
走る、走る、走る。薄暗い夜の森の中を2人の少女が駆け抜けていく。
一体どれだけ走り続けただろうか。 行き先も分からず、何が起こったのかも分からず、ただ手を引かれながら足元の悪い森の中をひたすらに走るこの状況は、6歳の少女には流石に過酷過ぎた。「も、もう走れないわ！」
「もう少しの辛抱ですレイミス様！あと少しで国境に辿り着きます！それ迄走り続けてください！」 それでも足を止める事は許されない。 足を止めてしまえば待っているのは死、のみだ。 幼い少女でもそれ位は分かる。何せ目の前で父も殺されたのだから。
逃げる時に国民の悲鳴が聞こえてきたのだから。 国が燃やされるところを見てきたのだから。 だから分かっているのだ。 自分も見付かったら殺されてしまうことに。 だから逃げるしかないのだ。たとえ一緒に逃げていた母と妹がはぐれてしまっても、幼い自分が探しに戻ることなど出来ようはずもないのだと。
そう必死に自分に言い聞かせここまで逃げてきたが、いよいよ体力の限界が来てしまったらしい。「あう！」
レイミスと呼ばれた少女が足を取られ転んでしまう。 疲労なのか恐怖なのかそれとも両方か、足もガクガクと震えており立ち上がる事が出来ない。「レイミス様！大丈夫ですか!?」
心配してくれるこの少女に、 「もう無理よぉ……走れない……お母様ぁ……」 と、泣き言をぶつける事しか出来ない。泣いていないで走れと言うには、6歳の少女にはあまりに酷な出来事が多すぎた。
体力も気力も限界のレイミスの心は、もう折れかかっていた。「大丈夫です！レイミス様！」
と、そんなレイミスを励ますように務めて明るく少女は声を掛ける。 「レイミス様なら大丈夫です！ちょっとお休みすればまた走り出せます！なんせエレナート家始まって以来の才女と呼ばれた方なのですから！」 「そんなの今関係な…」 「大アリです！ですからちょっと休んで動ける様になったら、先にこの先の国境に行っていてください。必ず合流しますから！」 と、少女はレイミスを木の影に横たわらせた。「な!?どこに行こうというの!?私を置いていかないで！」
「私はこれからはぐれてしまったお二方を探してきます。大丈夫です！必ずお二方を連れてレイミス様の元に帰ってきますから！」 「なら私も一緒に……！」 それを聞き無理矢理起き上がろうとするレイミスを諭す様に言った。「私が強いのはご存知でしょう？だから大丈夫です」
そういう彼女にレイミスは首を横に振りながら。 「貴方は私の侍女じゃない！私から離れないで！」 と、泣きついてしまう。そんなレイミスの頭を撫でながら安心させるように微笑んだ。
「確かに私はレイミス様の侍女ですが、それ以前にエレナート家に拾われた身です。エレナート家の皆様にお仕えするのが私達の恩返しなのです」 それに、と、まるで妹を見る様な目をしながら続ける。「不敬ではありますがレイミス様の事を、まるで妹の様に思っておりました。私には家族が居ませんでしたが、家族とはこんな感じなんだろうと思ったのです。だからこそ家族を教えてくれたレイミス様の家族を、私も守りたいと思うのです」
そう言って立ち上がり元来た場所へ戻ろうとする。「それなら！貴方ももう家族じゃない！居なくなっちゃヤダ！」
溢れる涙を止められずレイミスは幼子の様に言った。 そんなレイミスに少し目を潤ませながら少女は言う。 「ならお姉ちゃんの最期のワガママ聞いて頂戴？そしてちゃんと最後まで生き抜いてねレイミス」そう言い残し元来た道を走って行った。
「いやぁぁぁぁぁ！お姉ちゃぁぁぁぁん！」
2人共分かっているのだ。
ここで戻ったら殺されてしまうだろう事を。 だからこそレイミスは止めたかった、止めたかったのに……！どれだけ泣いていただろう。
涙も枯れた頃ようやく足も動くようになった。 レイミスも元来た道を戻ろうかとも考えたが…… しかしそんな事をしてしまえば姉の最期の願いを踏みにじってしまう。「生きなくちゃ」
そう決意を口にし先を進む。
これから先、どんな過酷な事が起きようと決して諦めず生き抜く事を誓った。そう、姉の最期の願いと自分達をこんな目に合わせた奴らに復讐するまで絶対に生き抜いてみせる、と。
数時間後、国境に辿り着き3人を待っていたが……
誰1人レイミスの元に現れる事は無かった。
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遅れてやってきたニイル達一同が目にした光景、それは正しく死闘と呼ぶに相応しいモノだった。 レイとディード、両者共に満身創痍であり、最初の頃の高速戦闘では無くなっている。 しかし一瞬一瞬の鋭さ、瞬間的な速度は寧ろ増しており、少しの判断ミスが敗北に繋がる、そんな様相を呈していた。（まるで『前剣聖』を彷彿とさせるな。流石弟子だっただけある） その光景に、かつて出会った老人を思い出すニイル。 全盛をとうに過ぎた身体であった筈なのに、彼の振るう剣筋はニイルですら見切るのが困難だった程。 刹那に込められた速度は、人間の出せるソレでは無かった。 レイも今、その域に達したのだと一目見て理解する。（魔法を使っているとはいえ、『剣聖』を超えた訳だが……） そんなレイの成長に、思わず笑みを浮かべそうになるニイル。 しかしそれ以上に、今まで感じていた違和感が大きくなっている事にも気付く。 その違和感を確かめるべくニイルが『神威賦与』を『発動した』時、戦況が大きく動き出した。「そうと決まりゃあ！」 ディードが叫んだ瞬間、更に攻撃の鋭さが増す。 それだけでは無い。 攻撃のタイミングで絶妙に緩急を付け、そこにフェイントも織り交ぜていく。「くっ……！」（今まで直線的な行動が多かったから対処しやすかったのだけれど、いきなり戦い辛い戦法になったわね！） その急な戦い方の変化に表情を歪ませるレイ。 現在、レイは移動直前のディードを視て、次の攻撃を予想して対応している。 それは『神性』による身体能力の変動が、レイの『眼』に映らないからであった。 移動や攻撃の軌道は読めても、タイミングまでは完全に把握する事は出来ず、経験と勘、そして『雷装』で無理矢理埋め合わせていた。 そんな状況でタイミングを狂わされれば、如何にゾーン状態と言えど苦しいものが有る。 何せ綱渡りの状
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攻略法が有る。 その言葉を聞き不快に感じるでも無く、寧ろディードは歓喜に震えながら言う。「ほぉ？攻略法……ねぇ？ま！そうじゃなきゃ面白くねぇわなぁ？」 だがディードは内心、レイの言葉はハッタリだと考えていた。（何せさっき良いのが入ったからなぁ？手加減しねぇでぶち込んだあの拳。常人なら穴が空くレベルのアレを、モロに喰らってもピンピンしてんのは想定内だが……大分堪えた筈だろ） ただでさえ魔力の消費も通常より多いのだ。 心身共に限界が近く、それ故に油断を誘っているのだろうと。 それに何より……「テメェの剣を手放しちまって、何が出来るってぇ!?」 そう叫ぶと同時に『神性』を解放。 目にも止まらぬ疾さでレイへと飛び込むディード。（獲った！） 魔法を発動する暇も与えず、ディードの動きに対応出来ないレイはこの攻撃を回避出来ない。 ――そう考えていた。「っ!?」 拳を繰り出す寸前、ディードの生存本能が最大級の警告を鳴らす。 それに従い咄嗟に防御体勢に移った瞬間、強烈な衝撃が襲い掛かる。「ぐうおぉぉぉぉぉ！」 その威力は凄まじく、木々を巻き込みながらディードを遥か後方へ吹き飛ばし、更にはニイルの張った障壁すら破壊してようやく収まった。「な、なんだ!?何が起こった!?」「あのバカ娘が！それは想定外だぞ！」 初めて見る光景に慄き、狼狽える森人族達。 反してニイルは呆れと怒りを込めて叫び、結界の再構築を開始する。 まさか魔法が効かない相手に、自身の奥の手たる魔法を使うとは思っていなかったのだ。 失敗すれば一気に魔力枯渇で倒れるか、吸収した魔力で瞬殺されてしまうだろう。 博打に出た弟子を見ながら、結界の強度を上げる事を決意する。 そんな爆発の中心地に居たディードは、土煙でその姿を確認出来ない。 しかしレイの|切《
バケモノが愛したこの世界 違和感
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Last Updated : 2026-03-19バケモノが愛したこの世界 動き出す悪意
「なんだと!?それは本当か!?」 部下からの報告に口調も、崩れ思わず大声を出してしまうルエル。 何事かと振り返るデューレル王に大丈夫ですと取り繕い、少し離れて報告の続きを聞く。「確かに目標の部屋で、ダル様含む3名が死亡しているのを確認したと」 「クソっ！見通しが甘かったか……！」 先程ルエルが部下に指示を出したのは2つ。 まず1つ目が、この大会に参加している裏社会の人間や傭兵、冒険者等金で動く人間に金を握らせ、この大会参加中は自分の指示に従う様に仕向けた事。 こちらの方はかなりの金額を提示しただけに、一も二もなく承諾を得られていた。 もう1つは先程の試合で、|神性付与
Last Updated : 2026-03-19バケモノが愛したこの世界 第1回戦
「さぁ皆様お待ちかね！遂にこの時がやって参りました！3年の時を経て本日開催されます序列大会！司会進行は私、いつもお馴染みバラン・ラーバンが務めさせて頂きます！」 数多の観客が詰め掛ける中、遂に始まったこの国最大の武闘大会。 司会が高らかに謳い、それに呼応する様に周りの客席から歓声が飛び交う。「今回の会場も例年通り、騎士団の皆様が日々鍛錬に励まれている修練場をお借りしています！ですのでこの場を借りて、常に私達の安全を守ってくださっている騎士団の皆様と、そしてここにお越し下さっているセストリア王国の王、デューレル・ド・レブン・セストリア陛下に感謝の意をお伝えしましょう！ありがとうございます
Last Updated : 2026-03-18バケモノが愛したこの世界 第3回戦
レイとニイルの両名が無事勝ち残り、少しのインターバルの後、3回戦目が開始された。 控え室にて自分達の出場を待つ選手達に混じり、レイとニイルも通話魔法にて作戦会議に勤しむ。 今回の議題は次の試合、レイとスノウの試合について、である。 今までは特に対策せずとも勝ち上がれたが、流石に今回の相手には入念な準備が必要だとのニイルの判断であった。 レイは自分の得物の手入れをしながら、ニイルの言葉に意識を割く。（先程の会話ではほとんど何も得られませんでしたが、2回戦目を見るに速度重視の魔法も使える剣士、という印象でしたね） 貴女と同じ戦闘スタイルですね、と、続けるニイルに同意するレイ。
Last Updated : 2026-03-18
