로그인「……」
すぐ目の前まで近づいてきた道赫の息遣いが、少し大きく聞こえる。
朱夏はまた笑いそうになるのを必死に堪えた。
組織のボスなんて肩書きなら、女の胸くらい今までいくらでも触ってきたんじゃないの?
そんなことまで思ってしまうくらい、その手つきは慎重だった。
下着に手が届くまででさえ、ずいぶん時間がかかる。
それでも朱夏は急かさなかった。
ここで急かしたら、彼は本当に飛び上がるほど驚いてしまいそうだったから。
「……触りますよ?」
「うん」
少し前だったら。
このホテルで初めて体を重ねた日の道赫だったら、
きっとこれを絶好の機会だと思っていただろう。
むしろ自分から服を脱がせて、
どうにか誘惑しようとしていたはずだ。
そんな変化は、
朱夏にも道赫にもよく分かっていた。
だからこそ朱夏も、わざ
いつも『ボスの密やかな秘密』をお読みいただき、ありがとうございます。 本日をもちまして、第1部が完結いたしました! ここまでお付き合いいただいた読者の皆様に、心より感謝申し上げます。 第2部の準備のため、約1か月間お休みをいただきます。 少しお待たせしてしまいますが、また二人の物語を楽しんでいただけたら嬉しいです。 第2部もどうぞよろしくお願いいたします!
「泣かないで。まとわりつくのも駄目。何も褒められることしてないでしょ」「うぅっ……」「それに、まだそう呼んでいいなんて言ってないけど」「はっ……! で、でも……」ドヒョクは慌てて両手で口を塞ぎ、ジュハの顔色を窺った。ようやく、勝手に「ご主人様」と呼んでいたことに気づいたのだ。けれど、目の前に何気ない顔で立っているジュハの存在そのものが、そしてつい先ほど彼女が口にした「好き」という告白が、ドヒョクの心と身体に大きな嵐を巻き起こしていた。とても隠しきれるものではなかった。「坊や」「わ、私……嬉しすぎて涙が出るのに……身体まで反応してしまって……。ご主人様にそう呼んでいただくだけで、こんなになるのに……それがどうして、愛じゃないんですか……」ドヒョクは泣きそうな顔のまま、落ち着かない様子で身をよじった。身体はすでに、いつもと変わらず正直な反応を見せていた。ジュハはその呆れるほどわかりやすい様子をしばらく眺め、短く舌打ちした。「ただの発情した犬だと思ってたから」「ひどいです……」ドヒョクは悔しさと熱を帯びた瞳でジュハを見下ろした。一か月もの間、必死に抑えてきた欲求。そして、永遠に失ってしまうところだった人を取り戻せた喜び。その二つが入り混じり、大きな身体がかすかに震えていた。しかも、ジュハが自分を好きだというのだ。そんな誤解をしていながら、それでも戻ってきてくれたのだという。そう考えるたびに、胸がいっぱいになった。「うーん。やっぱり発情した犬で合ってる気がするけど」「わ、私は……お気に召さないなら、いっそ身体の一部を捨ててもいいって言おうと思ってたんです&
「……私のこと、好きじゃないって言ったじゃん」「はい……? 私が、ですか……?」ドヒョクは目を丸くして尋ねた。目尻には、まだ少し涙が溜まっていた。そんなことを言った覚えはなかった。いくら思い返しても、心当たりがない様子だった。もう忘れたっていうの?ジュハは「あの日」の話を持ち出した。「そう。あの日。私のこと、気が強すぎるって陰口叩いてた日」「あの日」と聞いた途端、ドヒョクの背筋にぞっと寒気が走った。彼は口をぱくぱくさせながら、慌てて両手を振った。もちろん、何も言わずに黙っているわけにはいかなかった。命を懸けてでも、この致命的な誤解を解かなければならなかった。「あの日は……あの日のことは全部本心じゃないって、ちゃんと……。だ、だから戻ってきてくださったんじゃ、なかったんですか……?」もしあれが本心だと信じていたのなら、ジュハはどうして戻ってきたのだろう。ドヒョクはそこまで考えが及ばなかった。ただ慌てて、ジュハの顔色を窺っていた。彼女は相変わらず眉をひそめていた。胸の奥から、脱力感と呆れが同時に込み上げてきた。「いや、だって、ほかのことは全部強がりだと思ってたけど……好きじゃないって言ったのは本心だと思ったんだよ」「そんなわけないじゃないですか……。私はまだご主人様にも好きだって言えてなかったから、部下たちの前で先に認めたくなかっただけなんです……。まずはご主人様に告白したくて……」何が「そんなわけない」よ。言ってくれなきゃ、わかるわけないじゃん。ジュハはそう言いかけて、ぐっと堪えた。けれど、結局ため息のような乾いた笑い
「……な、何をおっしゃっているのか、よくわかりません……」「好きでもない相手と、こんなことを続けるのは、もうやめたほうがいいってことです」ああ。好きじゃないから、もうこれ以上は続けられないということか。ドヒョクはごくりと唾を飲み込んだ。自分を嫌だという人を、どう説得すればいいのかわからなかった。こんなことは初めてだったから。いや、自分を嫌う人間なら、これまでにも大勢いたのかもしれない。けれど、自分が好きな人に嫌われているとなると、頭がまるで働かなかった。せめて顔だけでも気に入ってくれているのだから、少し笑ってみようか。でも、今はまったく笑えそうにない。どうしよう。いったい何なら、気に入ってもらえるのだろう。何でもいい。どうか、何か方法を思いつかせてほしい。ドヒョクはそう願った。「……わ、私が嫌なんですか? ど、どこを変えればいいのか教えてください……。何でも、何でもします。私、ご主人様が、いないと、駄目なんです……」「それは思い違いです。あのとき話したように、今までそういう人がいなかったから、そう感じるだけです。ほかの人を見つけられるはずですよ」そんなことができるはずがなかった。初めて会った瞬間から、わかっていたのだから。それまで一度も反応したことのなかった身体が、熱を帯び始めたときから。この人でなければ駄目なのだという、強烈な予感。「わかり……わかりません……。ご主人様のおっしゃることが、一つも理解できません……」ドヒョクは、もう何もわからないふりをすることにした。実際、頭でも心でも、突然のこの状況を理解できずにいた。ただ何も知らないふりをして、彼女にすがりつきたかった
ドヒョクは鼻歌を口ずさみながら服を着た。ようやくジュハが少し心を開いてくれたようで、ほっとしていた。ちょうどもうすぐ学期も終わるというし、一緒に過ごせる時間も増えるのではないかと思うと、胸が弾んだ。もちろん、ジュハには学期が終わっても卒業制作展が残っているし、卒業したらすぐに就職するつもりだから、それほどたくさんの時間ができるわけではないだろう。それでも、今よりはずっといい。ドヒョクはそんな希望に胸を膨らませていた。彼は温かいお茶の入った保温ボトルを手に、ジュハの部屋の前で待機した。最近は毎日持ち歩いているものだった。初めのうちは見向きもしなかったジュハが、いつの間にか慣れたのか、時折自分から欲しがるようになった。それが嬉しくて、喜んで持ち歩いているお茶だった。彼はちらりと時計に目を落とした。八時半。ジュハは遅くまで部屋にいても、たいてい九時前には出てくる。あと三十分ほど待てばいいだろう。そう思いながら、彼はじっと立ったまま、ひたすら扉を見つめていた。三十分が過ぎても、部屋の中からは何の物音もしなかった。ドヒョクはもう一度時計を見た。九時五分。まだ眠っているのだろうか。気にはなったが、だからといって勝手に扉を開けるわけにもいかない。彼は携帯電話を取り出した。けれど、すぐにしまい直した。いくら彼女が気楽に接してくれるようになったとはいえ、眠っているところを起こすわけにはいかなかった。彼はさらに三十分待った。ようやく扉の向こうから、かすかに動く音が聞こえてきた気がした。珍しく寝坊したんですね。ドヒョクはそっと口元を緩めた。ジュハがこの家を居心地のいい場所だと思っているからこそ、寝坊もするのだと信じていた。普段なら、起きてから二十分もしないうちに出てくる。それほど時間はかからないはずだった。とこ
あの日以来、ジュハは少しずつ以前のように振る舞うようになった。もっとも、それはあくまで計算したうえでの行動だった。昔のように気楽に接すれば、彼も心を開いてくれるのではないか。そんな期待を抱いてのことだった。「坊や」「はい、ジュハ様」相変わらず「ご主人様」と呼ぶ許しは得られていなかったが、ドヒョクは嬉しそうに返事をした。ジュハはずいぶん、以前のように彼と接するようになっていた。「この鞄、持って。あ、本も」「はい」頻繁に用事を頼まれることからして、そうだった。ただの意地悪ではなく、本当に必要だから頼まれる用事。それがどれほど嬉しいことか。ドヒョクはいそいそと鞄と本を受け取った。少しも重くなかった。「夕食は何?」よく尋ねられることなので、あらかじめ確認しておいたドヒョクは、淀みなく答えた。ジュハは何でもないように頷き、先に歩き始めた。何でもいいから用意しろと言っておきながら、あとから突き返すような意地悪も、もうなくなっていた。彼女は以前のように、出されたものをそのまま食べた。もちろん、その間にこの家で働く者たちも、彼女の好みをかなり把握するようになっていたのだが。とにかく、すべてがほとんど元どおりになっていた。ジュハが気楽に接してくれるようになったからこそ、ドヒョクはその機嫌を損ねないよう、忠実に、そして完璧に彼女の命令に応えた。うっかり自分が一線を越え、この平穏が壊れてしまうことだけは避けたかった。「代表、姉貴、お戻りですか。どうぞごゆっくりお食事を」「はい。いただきますね」二人が食堂に入ると、皆がさっと立ち上がり、席を片づけ始めた。そんなことをする必要はないと言ってあるのに、こればかりはなかなか直らなかった。ジュハは慣れた様子で挨拶を返し、いつもの席へ向かった。そして、それ以上に慣れた仕草で、ドヒョクが引いてくれた椅子
「どう? 家族の借金は少しあるけど、学校の先生だ。 悪くないだろ?」 何が「どう」なのか。 ドヒョクはソンミンの手から酒瓶を取り上げ、自分でグラスへ酒を注いだ。 そして、一気に飲み干す。 少し酒が入れば、昨夜と同じ状態になるかもしれない。 そんな考えが頭をよぎる。「今までとはちょっと違うタイプを集めてみたんだけど?」 だが、ドヒョクの隣へ座った相手は、目を合わせることすらできず小さく震えていた。 別にここで誰かと関係を持つつもりで
ドヒョクは、その十一桁の電話番号をじっと見つめていた。 名前を登録しようにも、何と保存すればいいのか分からない。 昨夜は、酔い潰れるほど飲んだわけではない。 それでも朝になると、ようやく頭が冷えてきた気がした。 そもそも、なぜ番号を聞いたのか。 自分でもはっきり覚えていない。 あの女と、この先どうするつもりだったのか。 昨夜のことは、ちょっとしたハプニングとして終わらせればいい。 そう自分に言い聞かせながら、ベッドを降りた。 もしかすると、昨日
「もう、今にもイきそうですけど」「そんなわけない」 軽い挑発のつもりだった。 平然と言い返したつもりなのだろうが、その声は少しも格好よくなかった。 思った以上に震えていたからだ。 緊張しているようには見えなかった。 それでも、その声を聞いた途端、ジュハは少しだけ肩の力が抜けるのを感じた。「そうですか?」 その一言が、ひどく挑発的に聞こえた。 どこまで耐えられるか試してみる、とでも言いたげに。 ドヒョクは少し意地になった。 だが、酒の入った身体は意思とは裏腹に勝手な反応を始める。 ここ数年、まともな性行為から遠ざかっていたせいかもしれない。 ――いや。 そんなものは
「まあ、この辺ならホテルなんていくらでもありますし」 この辺りはラブホテルだらけだった。 ドヒョクはジュハの言葉に、小さく周囲を見回す。 生まれながらの坊ちゃん育ちで、こんな場所に来たことは一度もない。 もっとも、今さら二人でタクシーに乗ってホテルを探すというのも、それはそれで妙な話だった。「ふーん」「手でしかしませんけど。 それでもいいなら」「……何?」 ずいぶんと肝が据わっていた。 自分より倍は大きな男に向かって言う言葉とは思えない。 世間知らずなのか。 それとも、何か根拠のない自信でもあるのか。 酒に酔っているはずなのに、その瞳だけは不思議なほど生き生きとして