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王命の結婚と、戦地帰りの相談コース
Last Updated:
2026-02-14 07:24:01
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白い結婚だったので、勝手に離婚しました。何か問題あります？ もう帰らない人
スザンヌ、動く「スザンヌ様、王都の記録課からお返事が」侍女が書状を持ってくる。スザンヌは紅茶を片手に封を切った。「……ふむ、やっぱりね」文面を読み進めながら、唇の端が上がる。「マルグリット・ド・リュミエール、 正式に“婚姻解消”と記録されてる。 現在は“マリー・グラン”の名で暮らしているそうよ」侍女が目を丸くした。「まぁ……侯爵夫人が、庶民の名前で？」「ええ。どうやら静かに、楽しそうに暮らしてるみたい。 紅茶店に通って、花屋で買い物して……」スザンヌは、カップを軽く揺らして香りを嗅いだ。「幸せそうね」侍女はためらいがちに口を開いた。「では、侯爵様には……？」「まだ言わないで。 あの子、自分で見つけなきゃ気づかないわ」紅茶を飲み干し、スザンヌは立ち上がった。鏡の前で帽子をかぶりながら、独り言のように言う。「どうしようかしらね。 放っておくのも、女の意地として悪くないけど……」指先でブローチを整え、にやりと笑った。「会いに行くのが一番だわね」「えっ!? スザンヌ様、自ら!?」「だって、気になるじゃない。 “白い結婚の元侯爵夫人”がどんな顔して幸せにしてるのか。 それに―― どんな女が、うちの愚かな甥より強かったのか、見てみたいもの」そう言ってマントを翻し、スザンヌは颯爽と屋敷を後にした。鏡の前で帽子をかぶりながら、独り言のように言う。「どうしようかしらね。 放っておくのも、女の意地として悪くないけど……」指先でブローチを整え、にやりと笑った。「会いに行くしかないわね。」「えっ!? スザンヌ様、自ら!?」「だって、気になるじゃない。 “白い結婚の元侯爵夫人”がどんな顔して幸せにしてるのか。 それに―― どんな女が、うちの愚かな甥より強かったのか、見てみたいもの」そう言ってマントを翻し、スザンヌは颯爽と屋敷を後にした。屋敷の応接間。時計の針が、静かに時を刻む。テオドールは書類に目を通していたが、ドアのノック音に顔を上げた。「スザンヌ叔母上。 ……お帰りでしたか」「ええ、ちょっと王都まで。 お茶を飲みにね」軽い口調で言いながら、スザンヌはゆっくり椅子に腰を下ろした。「あなたの元奥様、見てきたわ」ペン先が、止まった。「……なんですって？」「偶然を装って、少し話も
白い結婚だったので、勝手に離婚しました。何か問題あります？ 召使い達への聞き取り
翌日の午前。侯爵邸の玄関扉が勢いよく開く音が響き渡った。レディ・スザンヌが、紫の羽をあしらった帽子を片手に堂々と入ってくる。「執事！ いますか！」慌てて姿を現した執事が深々と頭を下げた。執事「れ、レディ・スザンヌ……お戻りとは伺っておりますが……何かご用で？」スザンヌ「使用人全員を“今すぐ”集めなさい。 ひとり残らず。いいわね？」その場にいた侍女たちまで息を飲む。執事「……はっ！」屋敷に緊張が走った。いつもは静かな廊下を、召使い達が走り回る。ほどなくして、居間には使用人たちが整列させられた。⸻◆居間――尋問の場スザンヌは姿勢よく椅子に座り、扇子をテーブルに置いた。彼女の後ろには堂々と立つマシュウ卿の姿もある。スザンヌ「では―― マルグリット侯爵夫人が、この屋敷でどのように扱われていたのか。 一から、順番に答えてもらいます」使用人全員が硬直した。目線が泳ぎ、誰も口を開かない。スザンヌ「まあ……誰かが先に話せるはずよね？」重い沈黙。その沈黙を破ったのは、侍女頭だった。侍女頭「……奥様は、お部屋におこもりで……」スザンヌ「理由を聞いているのよ」侍女頭「ご主人様が戦地にいらしたので…… その……私どもも奥様のお顔を見たことがなく……」スザンヌ「それで？」侍女頭はしどろもどろになりながら続ける。侍女頭「ですので……奥様に特別お仕えすることも…… お食事は、廊下に……運んで……」スザンヌ「廊下に？」侍女頭「……お返事がない日もありましたので……」スザンヌ「返事がなければ、床に置いて戻った、と？」侍女頭は顔を青ざめさせ、うなずくしかなかった。⸻スザンヌは、扇子を“ぱちん”と閉じた。スザンヌ「あなたたち、それで“お仕えしていた”つもりなの？」誰も顔を上げない。スザンヌ「洗濯は？ 掃除は？ 衣服の世話は？」侍女のひとりが弱々しく答える。若い侍女「……たまに……」スザンヌ「“たまに”!?」部屋の空気が震えた。執事までも冷や汗を拭う。執事「れ、レディ・スザンヌ……まことに申し訳ございません……」スザンヌ「申し訳、とは誰に？ 私に？ この家に？ 違うでしょう――“いなくなった奥様に”よ」沈黙。誰も反論できない。した途端、全てがバレる。⸻スザンヌは
白い結婚だったので、勝手に離婚しました。何か問題あります？ 叔母、叔父に報告する
夕暮れのリビング。レディ・スザンヌは帰宅するなり、足音も豪快に、帽子をソファに投げ落とした。「聞いて、あなた！ 今日はもう、腹が立つなんてもんじゃないの！」新聞を読んでいた夫――マシュウ卿は、眼鏡をずり上げて、「また何か騒ぎかね」と静かに向き直る。「騒ぎじゃ済まないわ！ あの子よ、テオドール！！」「……甥の話か。今度は何があった？」スザンヌは紅茶のポットを乱暴に置き、身を乗り出した。「王命での結婚よ？ “夫婦として国を支えよ”って、あの王妃陛下までおっしゃったのに―― 結婚式もお披露目もなく、そのまま戦地へ行って、 帰ってきたら離婚されていたのよ！」マシュウは、新聞を静かに閉じた。ゆっくり、両眉が上がる。「……なんだと？」「まだよ！ もっとひどいの！」スザンヌは、指を折りながら怒涛の勢いで続ける。「三年間、一度も手紙なし！ 贈り物もなし！ 誕生日も祝ってない！ 顔も見てない！ 会ったことすら、ない！！」「……会ったことが、ない？」「ないのよ！ まったく！ 書類の婚姻だけで、そのまま三年！ で、離婚届だけ置かれて、はい終わり！」マシュウは額を押さえた。「スザンヌ…… あいつ、戦地ではどれだけ働いていた？」「さあね。でも今日、あの子の部下に聞いたわよ」スザンヌの声が、急に落ちる。「“侯爵様は、寝落ちる兵の代わりに見張りにつき、 倒れた騎士の代わりに地図を引き、 夜明けまで指揮と救護と事務を全部ひとりでやっていました” ですって」「…………」マシュウの表情が、一瞬で深く沈む。スザンヌもまた、怒りの中に痛みを滲ませた。「“侯爵様は三年間、一度も休暇を取りませんでした。 食事もまともに取らず、 手紙を書く時間があれば、誰かの傷を縫っていました” って……。 どう思う？」マシュウはゆっくり息を吐いた。「……あいつは、真面目すぎる。 愚直に、命令だけを守るのが悪い癖だ」「そうよ！」スザンヌはカップを強く握った。「でもね、だからといって―― “妻を三年も放っていい理由にはならない”のよ！」「……ああ、その通りだ」スザンヌの声は怒りと痛みが混ざり、震えていた。「戦場で死ぬ覚悟があったのかもしれない。 恋なんて自分には似合わないと、勝手に諦めていたのかもしれない。 でも――」
白い結婚だったので、勝手に離婚しました。何か問題あります？ 王命の結婚と、戦地帰りの相談コース
王命による結婚――それが、テオドールの始まりだった。自分の意思ではなく、国の命令。「戦場に出る前に、身を固めておけ」上からのたった一言で、名も顔も知らぬ伯爵令嬢と婚姻書類に署名し、そのまま戦地へ赴いた。帰ってきてみれば、妻はいない。教会の記録には、淡々と“離婚済み”の印。そんな男は、決して珍しくなかった。⸻■「戦地帰還者支援室」役所の片隅に申し訳程度に作られた相談窓口。薄い壁、金属の椅子、どこか落ちつかない蛍光灯。テオドールは重い足取りでそこへ向かった。鎧より重たく感じる書類の束を握りしめて。「ええと……どのコースをご希望ですか？」若い受付係が事務的な調子で書類をめくる。指先だけはやたら軽やかだ。「……家庭再建、で」「はい、かしこまりました。 ご相談内容は……“戦地に行っている間に、妻が離婚していた”ですね？ ああ、こちら、よくあるケースです」“よくあるケース”。その言葉が落ちた瞬間、胸の奥で何かがきしりと音を立てた。「……そうか」声は平静を装っているのに、手だけが微かに震えていた。⸻やってきた相談員は、にこやかではある。しかし、その目は一度たりともテオドールを見ない。書類の上を、忙しない指が動いているだけだ。「奥様と離婚……はいはい、確認しました。で――復縁をご希望ですか？」「……制度上できないと聞いている」「まあ、そうなんですよねぇ。 じゃあ次のステップに進みましょう」「……ステップ？」「ええ、“再婚を前提とした生活設計見直しコース”です。 この状況からどうリスタートするか、という内容でして」テオドールは言葉を失った。「……私は、再婚の話など――」「奥様がいなくなったのはお気の毒でしたね。 でも、人生は続きます。前向きに行きましょう」相談員の声は明るい。まるで“壊れた時計の修理”をすすめているような軽さだ。「……」（何を聞かされているんだ、俺は）⸻テオドールは椅子を引いた。金属が擦れる音が、妙に大きく響く。「……結構だ」「えっ？ もうよろしいんですか？ はい、では次の方どうぞー！」あっけらかんとした声。引き留める気配は一切ない。まるで最初から、テオドールという“相談者”など存在していなかったかのように。⸻外に出ると、冷たい風が頬を撫でた。空はやけ
白い結婚だったので、勝手に離婚しました。何か問題あります？ 教会の離婚説明、マルグリットの実家
教会の控え室。 古い木の机の前で、司祭が書類をめくっていた。「では……白い結婚の解消について、あらためてご説明しますね」淡々とした声だったが、どことなく優しい。テオドールは正面で座り、表情を引き締めている。 ただ、その目には疲れと焦りが滲んでいた。「白い結婚というのは、形式上の結婚です。 三年間、夫婦としての交流がない場合――婚姻は自然に無効になります」司祭は紙をそっと置いた。「奥さまは、三年間ずっとお一人でした。 姿を見せず、手紙も送らず、声もかけないとなれば…… 神様から見ても“夫婦ではなかった”と判断されるのは当然です」テオドールの喉が動く。「……つまり、私はもう夫ではないと？」「はい。すでに正式に解消されています」短く、しかしはっきりとした返事だった。しばらく沈黙が続く。 その後、司祭は書類を整えながら、ふと問いかけた。「三年も会いに行かなかったのに…… 今になって奥さまを探されるのは、どうしてでしょう？」テオドールは息を飲んだ。「……放置したつもりはなかった」「ですが奥さまから見れば、三年間“夫として存在しなかった”わけです。 どんな理由があっても、結果だけは変わりません」司祭の声はやわらかいのに、言葉は鋭かった。紙を閉じる音が静かに響く。「もうひとつ。 白い結婚が解消されたあと、同じ相手と“元に戻る”ことはできません。 一方だけが望んでも不可です。 再びご縁を結べるのは――」司祭は静かに微笑んだ。「お互いが“本当に望んだときだけ”。 義務でも、気まぐれでも、情けでもいけません。 神はそのあたり、案外きびしいのですよ」テオドールの唇がかすかに震える。「……そうか」「ええ。どうか、お間違えのないように」テオドールは立ち上がり、礼を言って部屋を出た。外に出ると、光が眩しかった。（……三年。 俺は、何をしていたんだ……）午後の風だけが、静かに彼を抜けていった。遠く離れた港町では、 マルグリット――いや、“マリー”がちょうど紅茶を注いでいた。「新しい茶葉、当たりね。香りがいいわ」まったく別の時間を、 まったく別の人生を生きているふたり。 それでも、偶然はまだ彼らをすれ違わせるつもりでいる。 教会でのすれ違い教会の鐘が、昼の時を告げていた。テオ
白い結婚だったので、勝手に離婚しました。何か問題あります？ 王命の結婚と、戦地帰りの相談コース
王命による結婚――それが、テオドールの始まりだった。自分の意思ではなく、国の命令。 「戦場に出る前に、身を固めておけ」 上からのたった一言で、名も顔も知らぬ伯爵令嬢と婚姻書類に署名し、 そのまま戦地へ赴いた。帰ってきてみれば、妻はいない。 教会の記録には、淡々と“離婚済み”の印。そんな男は、決して珍しくなかった。⸻■「戦地帰還者支援室」役所の片隅に申し訳程度に作られた相談窓口。 薄い壁、金属の椅子、どこか落ちつかない蛍光灯。テオドールは重い足取りでそこへ向かった。 鎧より重たく感じる書類の束を握りしめて。「ええと……どのコースをご希望ですか？」若い受付係が事務的な調子で書類をめくる。 指先だけはやたら軽やかだ。「……家庭再建、で」「はい、かしこまりました。 ご相談内容は……“戦地に行っている間に、妻が離婚していた”ですね？ ああ、こちら、よくあるケースです」“よくあるケース”。その言葉が落ちた瞬間、 胸の奥で何かがきしりと音を立てた。「……そうか」声は平静を装っているのに、 手だけが微かに震えていた。⸻やってきた相談員は、にこやかではある。 しかし、その目は一度たりともテオドールを見ない。 書類の上を、忙しない指が動いているだけだ。「奥様と離婚……はいはい、確認しました。で――復縁をご希望ですか？」「……制度上できないと聞いている」「まあ、そうなんですよねぇ。 じゃあ次のステップに進みましょう」「……ステップ？」「ええ、“再婚を前提とした生活設計見直しコース”です。 この状況からどうリスタートするか、という内容でして」テオドールは言葉を失った。「……私は、再婚の話など――」「奥様がいなくなったのはお気の毒でしたね。 でも、人生は続きます。前向きに行きましょう」相談員の声は明るい。 まるで“壊れた時計の修理”をすすめているような軽さだ。「……」（何を聞かされているんだ、俺は）⸻テオドールは椅子を引いた。 金属が擦れる音が、妙に大きく響く。「……結構だ」「えっ？ もうよろしいんですか？ はい、では次の方どうぞー！」あっけらかんとした声。 引き留める気配は一切ない。まるで最初から、 テオドールという“相談者”など存在していなかったかのように。⸻外
