第2話

声が震えていた。でも、心ははっきりしていた。

これ以上、黙って耐えることはできない。

言葉を吐き出した瞬間、胸の奥が少しだけ軽くなった気がした。

でも同時に、恐怖もあった。

この一言で、何かが決定的に壊れるかもしれない。

湊さんは、一瞬だけ驚いたような顔をした。

眉がわずかに動いて、目が見開かれた。

ほんの一瞬。

でも、それは確かに、彼の中に「予想外」が走った証だった。

その表情を見て、私は少しだけ息を吸い込んだ。

でも、すぐに彼の顔は元に戻った。

「お前が出来損ないだから悪いんだ。誰に歯向かってるのか分かっているんだろうな」

その言葉に、胸が締め付けられる。

でも、もう怯えない。

私は、静かに、でも確かに言った。

声は震えていなかった。

それが、自分でも驚くほどだった。

「両親のためとはいえ…もう、耐えられません。我慢の限界。私達、もう終わりにしましょう」

言葉を吐き出すたびに、体が震えた。

でも、それは恐怖ではなく、解放への震えだった。

自分の意思で、初めてこの関係に終止符を打とうとしていた。

「は？何言って…」

彼の声が少し揺れた。

でも、私はもう決めていた。

彼の反応に怯えることなく、言葉を続けた。

「もう出ていきます。あなたのそばにいることが、私にとっても、あなたにとっても不幸でしかない」

「…どういう意味か分かって言ってるのか？」

彼の声は低く、怒気を含んでいた。

でも、私は目を逸らさずに答えた。

「今まで迷惑ばかりかけてしまってごめんなさい。さようなら」

その言葉は、私の中で何かを終わらせる合図だった。

でも、彼は——

「…待て」

まさか、引き止めてくるなんて。

あぁ、そうか。

「離してください。離婚という言葉が気に入らないなら、別居でも構いません。ただ、あなたと一緒にいたくないだけです。私がいない方が、あなたにとっても好都合でしょう。もう、これ以上話すことはありません」

彼の手が、私の腕を強く掴んだ。

その瞬間、空気が凍りついたように感じた。

指先に伝わる力は、拒絶を許さない。

まるで、私の決意をねじ伏せようとするかのような、支配の意思が込められていた。

「待てって言ってるだろ！」

彼の声は怒気を含んでいて、低く、鋭く響いた。

その言葉に、心臓が跳ねる。

でも、もう怯えたくなかった。

この手を振りほどかなければ、私はまた元の場所に引き戻されてしまう。

それだけは、絶対に嫌だった。

「離してください！」

私は声を張り上げた。

喉が焼けるように痛かった。

でも、声は震えていなかった。

それが、自分でも驚くほどだった。

彼の手は、さらに強く私の腕を締めつけた。

痛みが走る。

でも、それ以上に胸の奥が苦しかった。

このままでは、また何も言えない私に戻ってしまう。

そう思った瞬間、体が勝手に動いた。

私は、彼の胸を両手で強く押した。

力任せではなかった。

でも、感情が乗ったその一押しは、彼の体のバランスを崩すには十分だった。

「っ…！」

彼の体がぐらりと揺れた。

一瞬、彼の目が驚きに見開かれたのが見えた。

そして、次の瞬間──────

湊さんは後ろに倒れ込んだ。

鈍い音が部屋に響き渡り、心臓が凍りつくような感覚に襲われる。

その音が何だったのか、すぐには理解できなかった。

でも、目の前で倒れた彼の姿を見た瞬間、現実が一気に押し寄せてきた。

彼の頭が床にぶつかった音だった。

その事実が、私の背筋を冷たく撫でていく。

私はその場に立ち尽くしたまま、何もできずにいた。

目の前の光景が現実味を帯びるまで、数秒が永遠のように感じられた。

「湊さん…っ！」

ようやく膝をついて駆け寄る。

手が震えていた。

彼の顔は青白く、目は閉じたまま。

呼吸はある。けれど、意識はない。

その事実に、ほんの少しだけ安堵する。

でも、すぐに胸が締め付けられる。

このまま目を覚まさなかったらどうしよう。

そんな不安が、喉元までせり上がってくる。

震える手で彼の頬に触れると、冷たさが指先に伝わってきた。

その冷たさが、私の罪悪感をさらに強く突き刺す。

早く救急車を…