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305장. 사소하지만 의미 있는 것
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공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 678장. 치유하거나 상처 입히거나
디리안은 잠시 눈을 감았다. 가슴이 답답하게 조여 왔다.내가 다가가면 너의 선을 넘게 된다.내가 물러나면 너를 잃게 된다.그는 다시 눈을 떴다.“얼마나?” 그가 마침내 물었다. “내가 멀리 떨어져 있어야 한다면… 얼마나 시간이 필요한 거지?”셀렌은 천천히 고개를 저었다. “모르겠어.”그녀가 솔직하게 대답했다. “그리고 어쩌면 그게 가장 두려운 부분일지도 모르겠고.”다시 두 사람 사이로 무겁고 피할 수 없는 침묵이 내려앉았다.그때 뵤른과 제이의 발소리가 너무 빠르고 갑작스럽게 가까워지면서, 방금 전까지 디리안과 셀렌 사이에 형성되어 있던 침묵을 단번에 잘라냈다. 두 사람은 방금 무슨 일이 있었는지 분명히 알지 못했다. 조금 전 오간 말들이 단순한 대화가 아니라 두 사람 사이에 생겨난 하나의 균열이었다는 사실도 알지 못했다.제이가 가장 먼저 입을 열었다. 평소처럼 진지한 말투였다. “어디에서도 비베니에의 흔적을 찾지 못했습니다.”디리안은 바로 대답하지 않았다. 그의 시선은 여전히 셀렌의 뒷모습에 머물러 있었다. 마치 자신의 일부가 아직 완전히 자신이 서 있는 자리로 돌아오지 못한 것처럼, 그의 시선만은 그녀를 따라가고 있었다.그리고 그가 입을 열기도 전에.“이제부터.” 셀렌의 목소리가 들려왔다. 차분했다. 지나치게 차분했다. “비베니에에 관한 건 아무것도 나에게 보고하지 마세요.”공기가 움직이는 것조차 멈춘 듯했다.제이는 당황했고, 뵤른 역시 그대로 굳어 버렸다. 좀처럼 통제력을 잃지 않는 디리안조차 자신이 잘못 들은 것은 아닌지 확인하려는 듯 몇 번이나 눈을 깜빡였다.“무슨 뜻이지?” 디리안이 마침내 물었다. 목소리는 낮았지만 분명했다.“비베니에를 구하는 데 도움을 주고 싶었던 건 너 아니었나?”셀렌이 몸을 조금 돌렸다. 세 사람을 바라볼 수 있을 정도로만 돌아선 것이었다. 그곳에는 분노도 없었고, 눈물도 없었다. 그저 이미 한계를 넘어선 피로만이 남아 있었다.“이제는 신경 쓰고 싶지 않아요.” 그녀가 말했
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 677장. 저리 가
다그니와 디브리오는 여전히 셀렌의 곁에 서 있었고, 두 사람의 얼굴에는 아직 풀리지 않은 호기심이 가득했다. 셀렌은 두 아이를 잠시 바라보다가 조용히 숨을 내쉬었다. 그리고 자신의 감정을 드러내기보다는 아이들을 안심시키려는 듯, 희미하게 미소를 지었다.“너희들 더럽잖아.” 셀렌이 부드럽게 말하며 다그니의 어깨를 가볍게 두드리고, 먼지투성이가 된 디브리오의 소매를 정리해 주었다. “가서 씻고 몸을 깨끗이 해. 옷 갈아입고, 그 다음에 밥 먹어.”다그니가 눈을 깜빡였다.“하지만…”“지금.” 셀렌이 부드럽지만 단호하게 말을 끊었다. 쉽게 반박할 수 없는 목소리였다.디브리오는 몇 초 동안 셀렌을 바라보다가 천천히 고개를 끄덕였고, 다그니의 손을 잡았다. “가자.” 소년이 말했다. “엄마 말이 맞아.”두 아이는 작은 발걸음으로 달려갔고, 발소리는 성의 긴 복도를 따라 점점 멀어지다가 이내 사라졌다.아이들이 떠나자마자 홀은 훨씬 더 고요하게 느껴졌다.셀렌은 몇 초 동안 그 자리에 가만히 서서 아이들이 정말로 주변에 더 이상 없는지 확인했다. 그리고 천천히 몸을 돌려 디리안을 마주 보았다.셀렌의 시선은 평온했다. 아니, 지나치게 평온했다. 하지만 바로 그 평온함 속에 은근한 분노가 숨어 있었다.“왜.” 셀렌이 낮은 목소리로 말했다. “아이들 앞에서 우리가 싸웠다고 말했어요?”디리안은 침묵했다. 턱에 힘이 들어갔다가 다시 풀렸다. “난 그렇게 말하지 않았다.” 그가 방어적으로 대답했다. “아이들이 그냥 짐작한 것뿐이지.”셀렌이 한 걸음 다가갔다. “아니.” 그녀가 낮지만 단호하게 반박했다. “당신은 인정했어요. 침묵으로, 아이들에게 대답하는 당신의 방식으로요.” 그녀가 디리안을 똑바로 바라보았다.“아이들은 아직 그런 짐을 짊어지기에는 너무 어려요.”디리안은 길게 한숨을 내쉬었다. 손바닥이 주먹을 꽉 쥐었다가 다시 펼쳐졌다. “난 그저 솔직했던 거다.” 그가 말했다. “거짓말은 하고 싶지 않았다.”셀렌은 천천히 고
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 676장. 다툼은 없다
몇몇 병사들은 고개를 숙인 채 대열을 정돈하는 척하거나, 검집의 끈을 다시 매만지거나, 그저 자세를 곧게 바로잡으며 바쁜 척했다. 다른 이들은 갑작스럽게 훈련장을 뒤덮은 어색함을 규율이라는 방패로 막아낼 수 있기라도 한 것처럼 꼿꼿하게 선 채 시선을 정면에 고정하고 있었다.그들이 아는 레벤티스 공작은 전쟁과 영토, 그리고 지도자로서 내려야 하는 중대한 결정까지 모두 통솔하는 남자였다. 피와 죽음을 눈앞에 두고도 결코 흔들리지 않는 사람이었다.하지만 마음의 문제만큼은… 그 누구도 감히 손대지 못하는 영역이었다. 그것은 너무나 여리고, 동시에 너무나 인간적인 것이었으니까.디리안은 천천히 주먹을 움켜쥐었다. 손마디가 창백해질 만큼 힘을 주었다가, 이내 다시 손을 풀었다. 마치 자신이 언제나 자랑스럽게 여겨 왔던 힘과 통제력이 이곳에서는 아무런 의미도 없다는 사실을 깨달은 것처럼 보였다.“어젯밤.” 그가 마침내 입을 열었다. 평소보다 낮은 목소리였다. 명령이라기보다는 고백에 가까운 목소리로, 그가 말했다.“셀렌이 나에게 자신을 사랑하느냐고 물었다.”그 말은 조용히 떨어졌지만, 그 무게만큼은 묵직하게 느껴졌다. 누구도 끼어들지 않았고, 감히 그럴 수 있는 사람도 없었다. 심지어 숨소리마저 모두가 억누르고 있는 듯했다.“나는 그렇다고 대답했다.” 디리안이 말을 이었다. “실제로 그게 사실이니까.” 그는 짧고 공허하게 웃었다. 그 웃음에는 조금의 온기도 없었다. “그런데 어째서인지… 그 대답만으로는 충분하지 않았던 것 같다.”그의 눈꺼풀이 잠시 내려갔다. 어둠 속에서 셀렌의 목소리가 다시 떠올랐다. 소리를 지르는 목소리도 아니었고, 울음 섞인 목소리도 아니었다. 오히려 분노보다 더욱 아프게 느껴지는 차가운 침착함이 담긴 목소리였다.‘당신이 나를 사랑한다면, 왜 지금까지 나를 아프게 한 거예요?’그 질문이 머릿속에서 계속 울려 퍼졌다. 멈출 곳을 찾지 못한 것처럼 몇 번이고 되풀이되며 그의 머릿속을 떠나지 않았다.디리안이 눈을 떴다. 그의
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 675장. 반복
셀렌은 눈을 감았다. 그녀의 숨결이 가늘게 떨렸다.“강한 척하는 것도 이제 지쳤어요.” 그녀가 말했다. “나는 그저 사랑받고 싶어… 먼저 상처받지 않고도.”다시 침묵이 내려앉았다. 포옹도 없었고, 손길도 없었다. 그저 서로를 마주 보고 서 있는 두 사람이 있을 뿐이었다. 떠나기에는 너무 가까이 있었고, 그렇다고 당장 화해하기에는 서로에게 너무 깊은 상처를 입힌 두 사람이었다.디리안은 살짝 고개를 숙였다. 그 순간의 그는 지배자로서도, 공작으로서도 아닌 남편으로서의 모습이었다.“아직도 내게 기회를 줄 수 있다면.” 그가 조용히 말했다. “널 상처 입히지 않고 사랑하는 법을 배우고 싶다.”셀렌은 곧바로 대답하지 않았다.……그날 아침은 어떤 안도감도 가져다주지 않은 채 찾아왔다.셀렌은 평소보다 훨씬 오랫동안 잠에서 깨어 있었다. 너무나 익숙하면서도 지나치게 고요하게 느껴지는 방의 천장을 눈을 뜬 채 바라보며 한동안 누워 있었다. 아침 햇살이 부드럽고 따스하게 커튼 사이로 스며들고 있었지만, 가슴을 짓누르는 무거운 감정은 조금도 몰아내지 못했다.그 남자가 했던 말이 계속 머릿속을 맴돌았다.큰 목소리로 들려온 말도 아니었다. 비난의 말도 아니었다. 오히려 차분하고 감정 하나 섞이지 않은 채 전해졌기 때문에, 그 말들은 훨씬 더 잔인하게 느껴졌다. 마치 누군가 그저 거울을 가리키며 이렇게 말하는 것 같았다.자신을 보라고.셀렌은 눈을 감고 깊게 숨을 들이마신 뒤 천천히 내쉬었다. 그러나 그 숨결은 어떤 안도감도 가져다주지 못했고, 남은 것은 자신의 생각에 대한 역겨움과 원하지도 않았는데 끊임없이 되풀이되는 기억에 대한 염증뿐이었다.똑같은 일상.똑같은 복도.똑같은 얼굴들.똑같은 역할.그녀는 결혼하기 전부터 이미 이 모든 것을 알고 있었다. 자신의 성이 바뀌기 전부터, 자신의 삶이 의무와 기대라는 틀 안에 가지런히 포장되기 전부터 알고 있었던 일이었다. 그런데 이제 시간은 다시 거꾸로 돌아가는 것처럼 느껴졌다. 그저 다른 얼굴을
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 674장. 넌 날 사랑하니
디리안은 침묵했다. 대답할 말이 없어서가 아니었다. 그는 그 말이 단순한 거절이 아니라는 것을 알고 있었다. 그것은 방패였다. 셀렌이 이런 방패를 사용하는 일은 드물었고, 정말로 무언가를 설명할 기운조차 없을 만큼 지쳤거나, 혹은 솔직해지는 것이 너무 두려울 때에만 꺼내 들곤 했다.“나는 네 남편이다.”디리안이 마침내 입을 열었다. 목소리를 높이지는 않았지만, 그 어조에는 한층 단단한 힘이 실려 있었다. “무언가가 너를 그런 표정으로 집에 돌아오게 만들었다면, 그건 내 일이다.”셀렌은 길고 억눌린 한숨을 내쉬었다. 그녀는 잠시 얼굴을 돌려 계단 쪽을 바라보았다. 마치 디리안을 조금이라도 더 오래 바라보고 있다가는, 지금까지 마음속에 묻어 두었던 말들이 한순간에 무너져 쏟아져 버릴 것 같았다.“오늘 밤은 안 돼요.” 그녀가 조용하지만 단호하게 말했다. “나 피곤해.”그녀는 디리안을 뒤로한 채 멀어져 갔다. 갑자기 전보다 훨씬 차갑게 느껴지는 홀에 디리안만 홀로 남겨졌다. 디리안은 그녀를 따라가지 않았다. 그의 손이 몸 옆에서 천천히 주먹을 움켜쥐었다. 그는 언제 자신을 억눌러야 하는지 알고 있었고, 동시에 그 억제가 오히려 자신을 고통스럽게 만드는 순간이 언제인지도 알고 있었다.셀렌의 발걸음은 계단 끝에서 사라졌지만, 그녀의 모습은 여전히 그곳에 남아 있는 듯했다.셀렌이 계단 너머로 모습을 감춘 뒤, 홀은 다시 고요해졌다. 그러나 그 고요함은 오히려 디리안이 지금까지 억누르고 있던 감정을 천천히 수면 위로 끌어올렸다. 그것은 폭발이 아니었다. 가슴을 짓누르며 숨조차 막히게 만드는 압박감이었다.그때 또 다른 발걸음 소리가 가까워졌다.디리안이 고개를 돌리자 에릭이 홀 안으로 들어오는 모습이 보였다. 호위 기사는 예의를 갖춘 거리를 유지한 채 멈춰 서서 정중하게 고개를 숙였다. 디리안은 그가 왜 찾아왔는지 곧바로 알아차렸고, 바로 그 사실 때문에 턱이 더욱 굳어졌다.“에릭.”디리안이 차가운 목소리로 말했다. “이리 와.”에릭이
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 673장. 대공
두 사람 사이에 다시 침묵이 내려앉았다. 멀리서는 음악이 계속 흘러나왔고, 크리스탈 잔이 부딪히는 소리와 손님들의 웃음소리도 여전히 들려왔다. 방금 두 사람 사이에 조용히 형성된 미묘한 긴장을 알아차린 사람은 아무도 없었다.대공이 마침내 희미하게 미소 지었다. 그 미소가 무슨 의미인지 알아차리기 어려운 표정이었다.“알겠습니다, 황자.”그가 말했다.“앞으로는 말에 조금 더 주의를 기울이죠.”제이레스는 대답하지 않았다. 그저 짧게 고개를 끄덕였을 뿐이었다. 정중하지만 차가운 대화를 마무리하는 인사였다.대공이 자리를 떠나자 제이레스는 그 자리에 그대로 서 있었다.그의 시선은 잠시 셀렌이 떠나간 방향을 따라갔다. 그러나 그녀는 이미 한참 전에 홀에서 모습을 감춘 뒤였다.그때까지 모습을 드러내지 않았던 루시언이 마침내 자신이 서 있던 대리석 기둥 뒤에서 걸어 나왔다. 높은 기둥의 그림자가 잠시 그의 등에 달라붙어 있었다. 마치 이제야 조용히 지켜보기만 하던 관찰자의 역할에서 벗어난 것처럼 보였다. 얼굴은 차분했지만 눈빛은 날카로웠다. 너무 많은 것을 들어 버려서 아무것도 모르는 척할 수 없는 사람의 시선이었다.그는 제이레스의 곁에 멈춰 섰다. 목소리를 높이지 않고도 이야기할 수 있을 만큼 가까운 거리였다.“네가 보기에는 말이야.”루시언이 낮은 목소리로 입을 열었다.“저 대공, 수상하지 않나?”제이레스가 고개를 돌렸다. 그곳에 루시언이 있다는 사실에 놀란 기색은 없었다. 마치 처음부터 형의 존재를 느끼고 있었던 것처럼 자연스러운 반응이었다.“황태자께서도 느껴지십니까?”그가 되물었다. 목소리는 담담했지만 그 안에는 여러 가지 의미가 담겨 있었다.루시언은 여전히 손님들로 북적이는 홀을 똑바로 바라보며 대답했다.“너는 안 느껴져?”제이레스는 잠시 말이 없었다. 그는 조용히 숨을 내쉰 뒤, 아주 조금 고개를 저었다.“모르겠습니다. 다만, 확실히 이상한 사람인 건 맞습니다.”그가 마침내 말했다.“하지만 제가 아는 한, 범죄와 연관
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 5장. 계획 수립
식당의 공기가 얼어붙었다.셀렌의 말은 한겨울의 칼바람처럼 떨어져 비베니에의 얼굴을 창백하게 만들었고, 디리안은 마치 그녀를 처음 보는 사람처럼 놀란 듯 굳어 있었다.“이건… 너답지 않아.”디리안이 낮게 중얼거렸다.셀렌은 옅은 미소를 띠었다.“나는 오히려 놀라운데? 이제야 당신이 날 보기 시작했다는 게.”비베니에가 급히 끼어들었다.“그런 말을 하다니, 부끄럽지도 않아?”셀렌은 무표정한 눈으로 그녀를 봤다.“나는 그냥 너희들의 방식에 맞추는 중인데? 왜 불편해하는 건데?”비베니에는 당황해 벌떡 일어나 도망치듯 방을 나
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 4장. 왜 나랑 이혼하지 않는 거지
‘방금 유산했다고?’‘헛소리라고?’비베니에는 굳어버린 표정으로 불쾌함을 억눌렀다. 디리안은 그녀의 손을 가볍게 떼어내고는 뒤도 돌아보지 않고 걸어갔다.비베니에는 눈을 가늘게 뜨며 그 자리에서 움직이지 않은 채 서 있었다. 입술이 억눌린 분노로 휘어졌지만, 곧 미묘한 미소가 올라왔다. 만약 셀렌이 아까 말한 게 진심이라면… 그녀에게는 공작 부인이 될 기회가 확실히 더 가까워진다는 의미였다.“비베니에 공작 부인…”그녀는 그 칭호를 음미하듯 속삭였다. 교활한 미소가 꽃피듯 번졌고, 가볍게 웃으며 디리안을 뒤따랐다. ……새벽
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 3장. 난 반드시 이혼해야 해
밖에서는 말발굽 소리가 점점 멀어지고 있었다. 안에서는, 셀렌이 방 한가운데 우뚝 서 있었다. 마치 방금 자신의 가슴 깊은 곳에 결심을 못으로 박아 고정한 듯했다.오늘부터 그녀에게 결혼은 더 이상 감옥이 아니었다. 전쟁터였다.셀렌은 차가운 침대 위에 몸을 내려놓았다. 입술이 미세하게 떨렸고, 목소리는 가까스로 속삭임만 흘러나왔다.“대체… 내가 무엇을 잘못한 걸까?”디리안 레벤티스 공작의 아내로 보낸 5년, 공작 부인으로서의 역할을 위해 그녀는 모든 노력을 쏟았다. 게으름 피우지 않았고, 열심히 공부하고, 꼼꼼히 정리하고, 성
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 2장. 유산 뒤에 숨겨진 어두운 비밀
셀렌의 입에서 이혼이라는 말이 나오자 디리안의 얼굴이 순식간에 굳어졌다.모든 사람들 앞에서 디리안의 체면을 짓밟는 말이었기 때문이다.방 안의 공기가 얼어붙었다. 의사는 붕대를 감던 손을 멈췄고, 하인들은 숨을 삼켰으며, 심지어 시계의 초침 소리마저 긴장 속에 멎은 듯했다.디리안은 눈을 번뜩이며 아내를 바라보았다. 늘 차갑던 얼굴이 수치심과 분노로 붉게 달아올랐다. 한동안 말이 막혀 있던 그가 되물었다."당신… 뭐라고?" 질문은 곧 비웃음으로 바뀌었다.셀렌은 흔들리지 않았다. 고개를 들고 디리안을 똑바로 쳐다보며 차분하고
