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제370장 – 숙의
公開日:
2026-08-22 21:35:09
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그가 놓아준 여자 제396장 – 조교의 방문
그녀는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 더 이상 할 말이 없었다. 하지만 엘리제는 그녀를 문까지 배웅하면서, 어쩌면 착각일지도, 아닐지도 모르는 느낌 을 받았다 . 이 여자가 그들의 적이 아니라는 느낌. 그녀가 봐야 할 것만 봤다는 느낌. 사랑이 넘치는 가정, 행복한 아이들, 자상한 부모. 그리고 그녀의 보고서가 나오면 분명 그들에게 유리할 거라는 느낌.그가 떠난 후, 줄리앙과 엘리제는 마치 전쟁에서 패배한 듯 지쳐 소파에 털썩 주저앉았다. "끝났어." 그가 중얼거렸다. "이제 기다리는 수밖에 없어."엘리스는 고개를 끄덕였지만, 안심할 수는 없었다. "무슨 질문을 받았니, 얘야?" 그녀는 엘리스에게 바짝 붙어 안긴 레아에게 물었다." 질문이요." 어린 소녀는 여전히 약간 수줍은 목소리로 대답했다. "아빠에 대해서, 엄마에 대해서. 학교에 대해서, 친구들에 대해서. 앨리스에 대해서도요. 앨리스는 제가 행복한지 알고 싶어했어요."– 뭐라고 대답하셨나요?" 그래, 정말 그랬어. 난 너무 행복했어." 레아는 엘리제를 올려다보며 갑자기 진지한 표정으로 덧붙였다. "그건 사실이야, 너도 알잖아."엘리스는 눈물이 왈칵 쏟아질 것 같아 레아를 꼭 껴안았다. "알아, 내 사랑. 정말 알아."그날 저녁, 아이들을 재운 후 그녀는 어두컴컴한 거실에 앉아 공책에 무언가를 적었다.오늘 사회복지사가 왔어요. 줄리앙을 먼저 만나고, 저를 만나고, 마지막으로 레아를 만났죠. 최대한 침착하고 차분하게, 감정을 잘 다스리는 척했어요. 하지만 속으로는 온몸이 떨렸어요. 질문 하나하나가 함정처럼 느껴졌고, 침묵은 심판처럼 들렸죠. 잘 된 것 같아요. 적어도 저는 그렇게 생각해요. 보고서를 기다리는 3주. 우리가 쌓아온 모든 것이 무너지지 않기를 바라는 3주. 줄리앙은 자신감이 넘치고, 레아는 평온해 보여요. 왜 저만 이렇게 불안한 걸까요?
그가 놓아준 여자 제395장 – 조교의 방문
줄리앙과의 인터뷰는 약 20분간 이어졌다. 그는 이전과 같은 질문들 , 즉 그들의 거주 상황, 레아의 성장 배경, 캐롤라인과의 관계, 잠재적 갈등 등에 대해 평소와 다름없는 차분한 솔직함으로 답했다. 그는 진실을 미화하려 하지 않았지만, 그렇다고 해서 그들에게 불리하게 해석될 여지를 남기지도 않았다. 거실을 나설 때 그의 얼굴은 진지했지만 평온했다. "괜찮아." 그는 엘리제의 귀에 속삭였다. "그녀는 그저 자기 일을 할 뿐이야. 그 이상도 이하도 아니야."그리고 마침내 가장 두려웠던 순간이 다가왔습니다. 바로 레아와의 인터뷰였죠.보조원은 아이를 거실에서 문 닫고 혼자 만나고 싶다고 했습니다. 엘리스와 줄리앙은 어쩔 줄 몰라 부엌으로 물러났고, 딸은 소파에 앉아 작은 다리를 허공에 매달고 진지한 눈빛으로 맞은편에 있는 낯선 사람을 응시했습니다. 어른들의 긴장감을 감지한 앨리스는 엄마에게 바짝 붙어 조용히 엄지손가락을 빨았습니다.시간은 견딜 수 없을 만큼 느리게 흘러갔다. 엘리스는 닫힌 문을 응시하며 최악의 상황을 상상했다. 레아가 질문 공세에 당황해서 엉뚱한 말을 해버리면 어떡하지? 캐롤라인이 귓속말로 속삭였던 말을 레아가 무심코 내뱉어서 조수가 오해하면 어떡하지? 아이의 말 한마디 때문에 그들이 쌓아온 모든 것이 무너지면 어떡하지?"그만해." 줄리앙이 그녀의 손을 잡으며 속삭였다. "괜히 괜히 괴로워하지 마. 레아는 똑똑한 아이야. 알아서 잘 말할 거야."엘리스는 고개를 끄덕였지만, 가슴을 짓누르는 불안감을 떨쳐낼 수 없었다. 마침내, 마치 영원처럼 느껴지는 시간이 흐른 후, 거실 문이 열렸다. 레아가 먼저 나타났는데, 그녀의 얼굴은 진지했지만 당황한 기색은 없었고, 아버지 품에 뛰어들었다. 비서도 뒤따라 들어왔는데, 닫힌 서류철을 팔 아래에 끼고 있었고, 그녀의 얼굴은 여전히 무표정했다."환영해 주셔서 감사합니다." 그녀는 간단히 말했다. "보고서는 3주 안에 판사님께 제출하겠습니다."
그가 놓아준 여자 제394장 – 조교의 방문
조수는 아무 말도 하지 않았다. 메모를 하고 페이지를 넘기며 말을 이었다. "레아의 어머니인 모로 여사와는 어떤 관계입니까?"이번에는 엘리스의 심장이 빠르게 뛰었다. 그녀가 가장 두려워하는 질문이었고, 조금이라도 적대감을 드러내면 꼼짝 못 하게 될 질문이었다. "저희는 직접적인 관계는 없어요." 그녀는 조심스럽게 대답했다. "두 번 만났는데… 좀 어색한 상황이었죠. 그 이후로는 연락한 적이 없어요.""이러한 상황을 어떻게 설명하시겠습니까?"엘리스는 줄리앙을 재빨리 흘끗 보았고, 줄리앙은 거의 알아챌 수 없을 정도로 격려의 뜻을 표했다. "갈등이 심해요." 엘리스가 마침내 입을 열었다. "모로 부인은 제가 줄리앙과 함께 있는 것을 결코 받아들이지 않으세요. 제가 딸과의 관계에 위협이 된다고 생각하시는 거죠.""그에게 뭐라고 말해야 할까요?""아무것도 아닙니다. 그녀에게 할 말이 없어요. 제 역할은 그녀를 대신하는 것이 아니라, 레아가 우리와 함께 있을 때 그녀를 돌보는 것입니다."비서는 수첩에서 눈을 떼고 처음으로 엘리제를 바라보았다. "혹시 엘리제를 다른 사람으로 교체할 생각은 없으신 건가요?""아니요. 레아에게는 엄마가 있어요. 제가 바라는 건 사랑스럽고 안정적이며 안심시켜 줄 수 있는 존재가 되는 거예요. 그 이상은 없어요."침묵이 흘렀다. 조수는 무언가를 적고는 수첩을 닫았다. "감사합니다, 르누아르 부인. 이제 모로 씨와 이야기 나누겠습니다."엘리스는 다리가 살짝 떨리는 채로 자리에서 일어나 거실을 나섰다. 부엌에 도착한 그녀는 카운터에 기대어 눈을 감고 심호흡을 했다. 줄리앙의 차분한 목소리가 질문에 답하는 소리가 들리는 듯했지만, 무슨 말인지 알아들을 수는 없었다. 그녀는 오직 한 가지, 이 고통스러운 상황이 끝나기만을 바랐다.
그가 놓아준 여자 제393장 – 조교의 방문
부인 은 거실 소파에 앉아 서류철을 무릎 위에 올려놓고 주머니에서 펜을 꺼냈다. 그녀의 동작은 느리고 정확했으며, 마치 의식처럼 모든 것이 계산된 듯했고, 어떤 감정도 드러내지 않으려 애썼다. 그녀의 얼굴은 무표정했고, 회청색 눈동자에는 아무런 감정도 담겨 있지 않았다. 그녀는 평가하고, 판단하고, 판사의 결정에 큰 영향을 미칠 보고서를 작성하기 위해 그 자리에 있었다. 엘리제에게 이러한 사실은 불안감을 불러일으키며 속을 조여왔다."레누아르 씨, 몇 가지 질문을 드리겠습니다." 조수는 담담한 목소리로 말을 시작했다. "복잡한 질문은 아닙니다. 솔직하게 대답해 주시길 부탁드립니다."엘리스는 두 손을 무릎 위에 모으고 고개를 끄덕였다. 허리를 꼿꼿이 펴고 어깨를 움츠린 채 앉아 있는 모습은 마치 심문을 준비하는 사람 같았다. 옆에 앉은 줄리앙이 그녀의 손을 잡았는데, 그 은밀한 압력 덕분에 그녀는 떨림을 겨우 참을 수 있었다."모로 씨와 그의 딸과 함께 여기에서 얼마나 오래 사셨습니까?""지난 6월부터요. 곧 7개월이 되네요.""동거는 어땠어요? 적응하는 데 어려움은 없었나요?"엘리스는 짧게 숨을 고르며 말했다. "새로운 환경에 처음 며칠은 조금 어색했어요. 하지만 금방 적응했죠. 레아는 순한 아이예요. 아주 잘 맞아줬고요."조수는 아무런 표정 변화 없이 수첩에 무언가를 끄적였다. "앨리스, 따님은 어떠세요? 레아는 따님과 어떻게 지내나요?""아주 좋아요. 다섯 살, 여덟 살인데 같이 많이 놀아요. 물론 사소한 일이나 질투 때문에 가끔 다투기도 하지만 , 대체로 자매처럼 잘 지내요.""당신은 '두 자매 같다'고 말했잖아요. 당신은 그들을 그렇게 생각하나요?"엘리스는 말을 고르느라 머뭇거렸다. "저는… 네. 저는 레아를 제 딸처럼 생각해요. 물론 생물학적으로 딸이라는 의미는 아니고요. 진심으로 그렇게 생각해요."
그가 놓아준 여자 제392장 – 사회 조사
마침내 문이 열렸다. 레아가 먼저 나왔는데, 얼굴은 진지했지만 당황한 기색은 없었고, 아버지 품에 안겼다. 조수가 뒤따라 나와 서류철을 닫고는 간단히 말했다. "환영해 주셔서 감사합니다. 제 보고서는 3주 안에 판사님께 보내드리겠습니다."그녀는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 더 말할 수 없었다. 신중을 기해야 할 의무가 있었기 때문 이다 . 하지만 엘리제는 그녀를 문까지 배웅하면서 그녀가 적대적이지 않다는 것을 느꼈다. 그녀는 봐야 할 것만 봤다. 평범하지만 불완전하고 사랑이 넘치는 가족, 아이들이 제자리를 찾고 균형을 이루는 가족.그날 저녁, 그가 떠난 후 줄리앙과 엘리제는 마치 전쟁에서 패배한 듯 지쳐 소파에 털썩 주저앉았다. "끝났어." 줄리앙이 중얼거렸다. "이제 기다리는 수밖에 없어."엘리스는 고개를 끄덕였지만, 마음 편히 쉴 수는 없었다. 3주 동안 가족의 운명은 그 누구도 볼 수 없는 보고서에 달려 있었다. 모든 것이 잘 될 거라고 믿고 싶었고, 레아는 자신감 넘치고 침착해 보였지만, 불안감은 마음 한구석에 도사리고 있어 조금이라도 침묵이 흐르면 언제든 다시 솟아오를 것 같았다.그날 밤, 그녀는 잠을 이루지 못했다. 어두컴컴한 거실에 앉아 그녀는 공책에 무언가를 적었다.오늘 사회복지사가 방문했어요. 집에 와서 줄리앙과 저를 면담하고 레아와도 이야기를 나눴죠. 최대한 침착하고 차분한 척했지만, 속으로는 떨고 있었어요. 질문 하나하나가 함정처럼 느껴졌고, 침묵은 심판처럼 느껴졌죠. 잘 된 것 같아요. 적어도 저는 그렇게 생각해요. 보고서를 기다리는 3주. 우리가 쌓아온 모든 것이 무너지지 않기를 바라는 3주. 줄리앙은 자신감이 넘치고, 레아는 평온해 보여요. 왜 나만 의심하는 걸까요?
그가 놓아준 여자 제391장 – 사회 조사
"집이 정말 좋네요." 그녀는 마지막으로 이렇게 말했는데, 그 목소리에는 진심이 담겨 있는 듯하면서도 전문적인 예의가 묻어났다." 감사합니다. 저희는 이곳을 아이들에게 따뜻하고 편안한 공간으로 만들려고 노력하고 있습니다."비서는 고개를 끄덕이고 엘리스가 가리킨 소파에 앉아 서류철을 무릎 위에 올려놓았다. "레누아르 씨, 몇 가지 질문을 드리겠습니다. 복잡한 질문은 아닙니다. 솔직하게 대답해 주시면 됩니다."엘리스는 두 손을 무릎 위에 모으고 그녀 맞은편에 앉았다. "듣고 있어요."질문들은 정확하고 체계적으로, 공격적이거나 관대하지 않게 하나씩 쏟아져 나왔다. 그녀는 얼마나 오래 그곳에 살았는가? 줄리앙과 함께 사는 건 어떤가? 레아와의 관계는 어떤가? 아이의 엄마를 만난 적이 있는가? 어떤 상황에서 만났는가? 그녀의 일과는 어떤가? 의붓딸과의 갈등이 생길 경우 어떻게 대처하는가? 그녀는 모든 대답을 신중하게, 의도적으로 내뱉었지만, 외운 대본을 읊는 것처럼 들리지 않도록 애써 자연스러움을 유지하려 했다. 조수는 아무런 감정 변화도 드러내지 않고 작은 수첩에 메모를 했다.그다음은 줄리앙 차례였는데, 그는 똑같이 솔직하고 침착하게 대답했다. 조수는 두 사람의 말을 들으며 때때로 고개를 끄덕이고 추가 질문을 한 후 레아의 방을 보여달라고 요청했다.엘리스는 무거운 마음으로 아이를 위층으로 안내했다. 방은 티끌 하나 없이 깨끗했다 . 전날 청소하고 먼지를 털고 레아가 그린 그림들로 장식해 두었기 때문이다. 하지만 청결함이 중요한 건 아니었다. 조교가 보고 있는 건 아이의 개인적인 공간, 장난감, 책, 그리고 아이의 세상이었다. 그녀는 남자, 여자, 두 어린 소녀, 이렇게 네 사람이 그려진 그림 앞에서 잠시 멈춰 서서 물었다 . " 이거 레아가 그린 거예요?""네. 그들은 우리 가족이에요." 엘리스가 조용히 말했다. "그녀가 지난주에 그랬어요."점원은 아무 말도 하지 않았지만, 엘리세는 점원의 입술이 아주 희미하게 미소 짓는 것을 본 것 같았다.그리고
그가 놓아준 여자 제4장 – 여느 때와 다름없는 아침
그녀의 목소리에는 분노도, 조급함도 없었다. 마치 개에게 앉으라고 명령하는 것처럼 건조하고 무미건조한 명령이었다. 앤은 일어나 싱크대 위 찬장을 열고 두 개의 상자를 꺼냈다. 알약들은 칸막이에 가지런히 놓여 있었다. 작고 하얀 병정들처럼 둥글고 매끄러워 보였지만, 겉보기에는 무해해 보였다."건강을 위해서요." 그는 처음부터 계속 그렇게 말했었다. "몸에 불균형이 좀 있어요. 이 비타민이 도움이 될 거예요." 그녀는 그의 말을 믿었다. 왜 그를 의심했겠는가? 그는 의사였다. 그는 그녀에게 무엇이 좋은지 알고 있었다. 그는 그녀를
그가 놓아준 여자 제3장 – 여느 때와 다름없는 아침
그 스웨터는 그녀에게 여전히 보호받는 느낌을 주는 유일한 옷이었고, 아버지가 마지막 숨을 거둘 때까지 베풀어주셨던 무조건적인 사랑의 흔적이 남아 있는 유일한 옷이었다. 드레스, 치마, 블라우스 등 다른 모든 옷 들은 알렉상드르가 그녀에게 바라는 모습, 그를 실망시키지 않기 위해 보여줘야 하는 이미지에 속한 것이었다.그녀는 맨발로 계단을 내려갔다. 발밑에서 계단이 삐걱거렸다. 집 안은 고요했다. 너무나 고요했다. 그가 그녀보다 먼저 올라왔을 때처럼. 커피 향이 공중에 은은하게 퍼져 있었고, 그녀가 뿌린 애프터셰이브 향과 섞였다.
그가 놓아준 여자 제2장 – 여느 때와 다름없는 아침
그녀는 일어나서 잠옷 가운을 입었다 . 팔꿈치까지 내려오는 낡은 면 소재의 가운이었는데, 취향보다는 습관 때문에 계속 입고 있던 것이었다. 그리고 욕실로 향했다. 그녀의 움직임은 느리고 기계적이었다. 마치 더 이상 생각할 필요가 없는 내면의 프로그램에 따라 움직이는 것 같았다. 불을 켜고, 수도꼭지를 틀고, 거울 속의 자신을 바라보았다.거울에 비친 그녀의 얼굴은 낯선 사람의 얼굴이었다. 눈 밑에는 짙은 다크서클이, 폭풍우에 휩쓸린 듯한 주름이 깊게 패여 있었다. 창백하고 밀랍 같은 안색. 급하게 묶은 윤기 없는 머리카락은 어깨
그가 놓아준 여자 제1장 – 여느 때와 다름없는 아침
알람 시계가 울렸다. 날카로운 소리가 침실의 고요함을 깨뜨렸다. 앤은 어둠 속으로 손을 뻗어 침대 옆 탁자를 더듬어 엄지손가락으로 기계적으로 알람을 껐다. 곧바로 솜털처럼 포근한 정적이 찾아왔고, 거실 시계의 희미한 똑딱거리는 소리만이 그 정적을 깨뜨렸다.그녀는 눈을 뜨지 않았다. 얼굴을 베개에 파묻은 채, 팔다리는 마치 새 하루를 시작하기를 거부하는 듯 무겁게 늘어져 있었다. 옆 침대 시트는 차가웠다. 알렉상드르는 말 한마디, 몸짓 하나, 눈길 한 번 주지 않고 일어났다. 마치 낯선 사람이 호텔 방을 나서듯, 정중하지만 무심한
