내 복수는 내 장례식에서 시작될 거야

남편은 내가 충분히 다정하지 않다고 하고, 부모님은 너무 이기적이라고 하며, 딸은 유나 엄마가 더 좋다고 했다.

그래서 나는 마지막 72시간 동안 내 목숨과 내 모든 것을 완벽한 신유나에게 내어 주기로 했다.

의사의 말이 귓가에서 계속 윙윙거리며 울렸다.

“암 말기세요. 지금 당장 특수 치료를 받지 않으면 길어야 3일이고요.”

나는 병실에 기대어 창밖을 바라보았다.

신유나가 나타나기 전까지, 나는 유성진의 아내로 7년 동안 이 결혼을 애써 지켜 왔다.

“괜찮아?”

문이 열리고 남편 유성진이 들어왔는데 얼굴에는 약간의 짜증이 묻어 있었다.

“괜찮아.”

내가 나직하게 대답하자 유성진은 미간을 살짝 찌푸렸다.

“의사 선생님이 말하시길 너 그 치료가 필요하다고 하던데...”

“그런데 유나가 더 필요하다는 거지?”

난 유성진 대신 그 말을 이었다.

무슨 말이 나올지 너무나도 잘 알 것 같자, 곧 나의 입가에는 씁쓸한 미소가 걸렸다.

신유나, 12살 때 내가 부모님을 설득해서 보육원에서 데려온 불쌍한 아이였다.

친동생처럼 아꼈던 신유나가 내 모든 것을 빼앗아 갈 줄은 상상도 못 했다.

“은채야, 네가 이해해 줘.”

유성진의 말투가 조금 부드러워졌다.

“유나 상태가 더 심해. 신장이 거의 다 망가졌다고 했어. 그런데 너는... 너는 아직 괜찮아 보이잖아.”

확실히 나는 겉으로 보기에는 멀쩡했다.

그러나 아무도 몰랐을 것이었다.

걱정을 끼치지 않으려고 치명적인 용량의 진통제를 계속 복용하며, 암으로 인한 극심한 통증을 애써 억누르고 있다는 것을.

“이해해.”

나는 평온하게 말했다.

“치료 기회는 유나에게 줘.”

유성진은 눈에 띄게 안도했다.

“네가 이해해 줄 줄 알았어. 이 몇 년 사이에 너도 많이 달라졌어. 예전처럼 고집스럽지도 않고.”

‘고집스럽다니.’

나는 속으로 차갑게 웃었다.

신유나가 나타난 뒤로 내가 무언가를 끝까지 주장하기만 하면, 늘 질투심에 휩싸이거나 속이 좁은 사람으로 받아들였다.

그날 저녁, 나는 간신히 정신줄을 부여잡고 집으로 돌아왔다.

“엄마!”

그러나 딸은 나를 보자마자 곧장 신유나 뒤로 숨었다.

“다인아.”

씁쓸한 마음에 나는 힘겹게 미소를 지었다.

“언니, 왔어?”

신유나는 내가 선물한 명품 하이엔드 정장을 입고서 원래 내 자리였던 곳에 앉아 있었다.

“유나야, 줄 게 있어.”

나는 서재로 가서 서류 하나를 꺼냈다.

“내 명의로 된 그 갤러리 양도서야. 너한테 주고 싶어서 그래.”

“뭐라고?”

신유나가 놀란 얼굴로 자리에서 일어났다.

“언니! 그건 언니가 제일 아끼는 갤러리잖아!”

그 갤러리는 확실히 신유나가 말한 것처럼 내가 직접 세운 갤러리였다.

내 피땀과 눈물이 고스란히 담긴 곳이었지만 이제는 아무 의미도 없었다.

“네가 나보다 더 잘 운영할 거야.”

나는 웃으며 말했다.

“결혼 선물 미리 주는 셈으로 생각하고 받아.”

신유나의 안색이 순간 미묘하게 변했지만, 금세 순진한 표정으로 돌아왔다.

“언니, 대체 무슨 말을 하는 거야?”

나는 신유나에게 다가서며 나직하게 말했다.

“나도 다 알고 있어. 괜찮아. 두 사람 축복할게.”

그때 유성진이 들어왔다.

두 사람이 함께 있는 모습을 본 유성진의 표정이 살짝 굳어지더니 경계심이 어린 말투로 물었다.

“무슨 이야기를 하고 있어?”

“오빠, 언니가 갤러리를 나한테 준대.”

신유나의 눈시울이 붉어졌다.

“언니는 정말 너무 좋은 사람이야.”

그 말을 들은 유성진은 꽤 복잡한 감정이 교차하는 눈빛으로 나를 바라보았다.

“은채야, 너...”

“나 피곤해.”

나는 유성진의 말을 끊었다.

“먼저 올라가서 쉴게. 다인아, 이모 말 잘 들어.”

“네.”

딸은 담담하게 대답하더니 고개를 돌려 신유나에게 말했다.

“이모, 우리 게임 계속해요.”

‘하, 이모라...’

친엄마보다 이모를 더 좋아하는 딸의 말에 내 심장은 순간 쥐어짜는 듯이 아팠다.

어찌저찌 침실로 돌아와 문을 닫고서야 겨우 한숨을 돌릴 수 있었다.

암세포는 미친 듯이 날 갉아먹고 있었고, 약들은 내 몸을 더욱 빠르게 망가뜨리고 있었다.

이윽고 나는 옷장을 정리하기 시작했다.

값비싼 드레스, 주얼리들과 가방들은 머지않아 모두 신유나의 것이 될 것이었다.

“72시간 남았어.”

나는 거울 속 창백한 내 모습을 바라보며 말했다.

“신은채, 마지막 3일 동안 저 사람들한테 완벽한 인상을 남겨 주자.”

진실은 언젠가 밝혀질 것이었다.

또한 난 내가 죽은 뒤의 일들을 차근차근 준비해 두었다.

내가 모아 둔 자료를 풀어 신유나의 진짜 모습을 세상에 드러내게 만들 것이고, 그렇게 되면 결국 모두 다 후회하게 될 것이었다.

물론 그때가 되면 나는 이 세상에 없을 것이지만, 이게 내가 오랫동안 바라던 나의 복수였다.