15화. 서명 한 줄

「인수 목록 끝줄. 위 장부와 금고를 9월 10일 아침에 받았음. 로샤르 공작 마르셀 로샤르(서명).」

이베트는 인수 목록 사본을 회의 탁자 한가운데에 놓았다. 종이의 모서리를 맞춘 뒤 손을 뗐다.

헬렌은 지팡이 끝으로 바닥을 한 번 쳤다.

“오늘은 상단 등록 신청에 필요한 서류를 확인합니다. 먼저 이 목록부터 보지요.”

탁자에 둘러앉은 조합원들의 시선이 종이로 모였다. 카밀은 쪽빛이 밴 손톱으로 사본 가장자리를 눌렀다. 맞은편 조합원 하나는 팔짱을 낀 채 종이를 살폈다.

“이게 공작가 장부를 인수할 때 작성한 목록입니까?” 그가 물었다.

“그렇습니다.” 이베트가 답했다. “공작저에 원본을 두고, 제 몫의 사본을 만들었습니다.”

“공작가를 떠나면서 사본을 가져온 거군요.”

“네. 목록에 적힌 장부와 금고를 넘겨받았다는 사실을 확인하기 위해 필요했습니다.”

“그때 공작 각하께서 직접 확인했습니까?”

“네. 서명하시기 전에 제가 목록을 읽어 드렸습니다.”

“마지막 줄까지요?”

“마지막 줄까지 읽었습니다.”

조합원은 종이를 자기 앞으로 끌어당겼다. 위쪽에 적힌 장부와 금고의 인수 내용부터 내려가며 읽었다. 이베트는 그가 종이를 움직이는 동안 말을 보태지 않았다.

“금고 잔액은 누가 확인했습니까?”

“제가 확인했습니다. 클라리스와 집사가 보는 앞에서 금고 안의 돈을 세었습니다.”

“클라리스 양도 그 자리에 있었습니까?”

“있었습니다.”

“집사도요?”

“네.”

조합원은 사본에서 금고 잔액을 짚었다.

“그럼 이 액수는 이베트 양 혼자 적은 것이 아니군요.”

“확인한 사람은 저와 클라리스, 집사였습니다. 다만 이 목록에 그 두 사람의 서명은 없습니다.”

“그렇다면 그들이 확인했다는 사실을 지금 여기서 증명할 수는 없겠군요.”

“이 사본만으로 그들의 증언까지 대신할 수는 없습니다. 당시 제가 확인한 내용과 인수한 내역을 적었고, 공작 각하께서 서명하셨다는 점을 보여 드리는 겁니다.”

조합원은 목록을 넘겼다. 사본 위로 손가락이 멈춘 곳은 금화 300닢이 적힌 항목이었다.

“이 줄을 보죠. 금화 300닢이 금닻 상단으로 갔다고 적혀 있습니다. 그런데 영수증은 없군요.”

“없습니다.”

“영수증도 없이 돈을 보냈습니까?”

“저는 그 돈을 보내지 않았습니다. 제가 장부를 정리할 때 확인한 항목에는 운임 선금이라고 적혀 있었고, 영수증은 붙어 있지 않았습니다.”

“그럼 실제로 금닻 상단에 돈이 전달됐는지는 알 수 없다는 말입니까?”

“제가 가진 서류만으로는 그 사실을 확인할 수 없습니다.”

“그런데 이베트 양이 장부를 조작했다고 한 소문은 거짓이라고 말하려는 겁니까?”

“그 소문을 낸 사람이 어떤 장부를 보고 말했는지는 알지 못합니다. 제가 확인한 기록은 이 사본에 있습니다.”

조합원은 종이를 탁자 위에 내려놓았다.

“사본은 위조할 수 있습니다.”

회의실 안이 잠잠해졌다. 카밀이 손을 거두었다. 이베트는 사본의 공작 서명을 확인한 다음, 서류철에서 접힌 종이 한 장을 꺼냈다.

“그 점을 예상했습니다.”

“예상했다고요?”

“같은 날 세른 공증소에 사본을 맡겼습니다. 공증소에 보관된 사본과 이 목록을 대조하실 수 있습니다.”

“공증소에 맡겼다는 말만으로는 확인할 수 없습니다.”

“그래서 공증번호를 가져왔습니다.”

이베트는 종이 아래쪽에 적힌 공증번호를 짚어 보였다.

“이 번호로 공증소 접수부를 확인해 주십시오. 제가 가진 사본의 항목과 공작 각하의 서명도 함께 대조하실 수 있습니다.”

조합원은 공증번호를 눈으로 좇았다.

“지금 여기서 공증소에 확인할 수는 없겠군요.”

“그렇습니다. 오늘은 이 번호를 회의 기록에 남겨 주십시오. 필요하다면 공증소의 보관 사본을 확인한 뒤 판단하셔도 됩니다.”

헬렌이 종이를 받아 공증번호와 접수 날짜를 살폈다.

“공증소에 맡긴 사본은 언제부터 보관됐습니까?”

“인수 목록을 작성한 날입니다. 원본을 공작저에 두고 떠나기 전에 맡겼습니다.”

“공증소에 맡긴 내용과 지금 내신 내용이 같다는 것을 확인해 줄 접수증은 있습니까?”

“있습니다.”

이베트는 서류철 안에서 접수증을 꺼냈다. 헬렌은 두 종이를 나란히 놓고 공증번호와 접수 날짜를 확인했다. 탁자에 앉은 조합원들도 차례로 몸을 기울였다.

“숫자가 서로 맞는군요.” 헬렌이 말했다.

“접수증이 있다는 것과 목록 내용이 사실이라는 것은 다른 문제입니다.” 앞서 질문한 조합원이 말했다. “공증은 사본이 그날 맡겨졌다는 사실을 확인할 뿐이지, 장부에 적힌 돈이 실제로 어디에 쓰였는지까지 확인하지는 않겠지요.”

“맞습니다.” 이베트가 말했다. “공증소 기록은 이 사본이 그날 맡겨졌다는 사실을 확인합니다. 돈이 어디에 쓰였는지는 확인하지 않습니다.”

“그런데도 이 자료로 등록을 허가해 달라는 겁니까?”

“제가 확인할 수 있는 것을 제출했습니다. 확인할 수 없는 일은 확인했다고 말하지 않았습니다.”

조합원은 인수 목록을 다시 살폈다.

“금화 300닢의 행방은 여전히 분명하지 않군요.”

“그렇습니다. 다만 목록에는 금닻 상단 운임 선금, 부인 지시라고 적혀 있습니다.”

“부인이라면 비비안 부인을 말합니까?”

“목록에 적힌 호칭은 부인입니다. 그 지시를 한 사람이 누구인지 제가 확인한 범위는 여기까지입니다.”

조합원은 사본에서 공작의 서명이 있는 곳을 보았다.

“공작 각하가 이 항목에도 서명했습니까?”

“네. 마지막 줄에만 서명하신 것이 아닙니다. 이 목록 전체를 확인하고 마지막 줄에 서명하셨습니다.”

“마지막 줄에 서명했다고 해서 모든 항목을 읽었다고 단정할 수 있습니까?”

“제가 읽어 드렸고, 공작 각하께서 서명하셨습니다. 그 이상은 말씀드릴 수 없습니다.”

“공작 각하가 읽지 않고 서명했을 가능성은요?”

이베트는 종이의 가장자리를 손끝으로 맞췄다.

“그분이 무엇을 읽으셨는지는 제가 대신 답하지 않겠습니다. 제가 확인한 일은 목록을 읽어 드린 것과 서명을 받은 것입니다.”

조합원은 입을 다물었다. 카밀이 목록을 그쪽으로 밀어 주었다.

“사본만으로 돈의 행방을 증명할 수 없다는 말은 이베트 양이 먼저 했습니다. 그 말을 숨기지 않았어요.”

“카밀 씨는 첫 손님이니 이베트 양에게 유리한 말을 할 수도 있겠지요.”

“제가 보증을 서겠다고 한 것은 창고와 거래 조건을 확인했기 때문입니다. 이 목록의 모든 내용에 제 이름을 걸겠다는 뜻은 아닙니다.”

카밀은 자기 앞에 놓인 신청서를 펼쳤다. 보증인 칸에 적힌 이름을 확인한 뒤, 종이를 탁자 가운데로 돌려놓았다.

“저는 제 이름이 적힌 줄의 책임을 지겠습니다. 다른 사람이 확인할 일까지 제가 대신 보증하지는 않겠습니다.”

헬렌은 지팡이를 손에 세워 쥐었다.

“등록 보증은 공작가 장부의 모든 항목을 보증하는 일이 아닙니다. 상단이 거래를 지키고, 조합의 정관을 따를 수 있는지 보증하는 일이지요.”

“그렇다면 공작가 장부는 왜 봅니까?”

“소문과 등록 심사를 나눠 보기 위해서입니다. 조합에 들어오는 사람의 서류를 확인하는 것은 필요해요. 다만 확인한 서류가 증명하는 범위도 나눠야 합니다.”

헬렌은 공증 접수증을 손가락으로 가볍게 눌렀다.

“이 사본은 그날 공증소에 맡겨졌습니다. 공작 각하의 서명이 여기에 있습니다. 금화 300닢의 영수증은 없습니다. 이 세 가지는 각자 다른 사실입니다.”

“그렇습니다.” 이베트가 말했다.

“그리고 아직 금닻 상단이 실제로 돈을 받았는지도 확인되지 않았어요.”

“그렇습니다.”

조합원은 접수증을 다시 보았다. 이번에는 공증번호를 손가락으로 짚고 접수 날짜를 읽었다.

“공증소에서 확인한 뒤에도 금액의 행방이 밝혀지지 않으면, 이베트 양은 어떻게 하실 생각입니까?”

“확인되지 않은 금액은 확인되지 않은 채로 두겠습니다. 기록을 찾을 수 있다면 추가하겠습니다. 찾지 못하면 찾지 못했다고 적겠습니다.”

“등록 뒤에 장부를 보여 달라고 해도 같은 원칙을 지킬 수 있습니까?”

“장부에 적힌 수입과 지출, 계약서와 지급 기록을 함께 보여 드리겠습니다. 확인할 수 없는 부분이 있으면 그 사실도 말씀드리겠습니다.”

헬렌이 이베트를 바라봤다.

“조합에서는 상단의 운영을 확인해야 합니다. 등록만 하고 장부를 닫아 두면 보증을 선 사람도 책임을 판단하기 어렵지요.”

“어떤 범위로 확인하실 생각입니까?”

“등록 뒤 석 달 동안의 장부를 조합에 공개하세요. 들어온 돈과 나간 돈, 보관료와 배상 기록, 계약에 따라 지급한 품삯을 함께 확인하겠습니다.”

“손님 이름도 전부 공개해야 합니까?”

“금액과 계약을 대조할 수 있어야 합니다. 다만 거래와 관계없는 사적인 내용은 보지 않겠습니다.”

“보관증 번호와 장부 항목을 대조하는 데 손님 이름이 필요 없다면, 이름은 가리고 공개하겠습니다.”

“이름이 계약 확인에 필요한 경우에는요?”

“그 경우에는 해당 계약서와 보관증을 함께 제시하겠습니다. 다른 거래의 이름까지 한꺼번에 공개하지는 않겠습니다.”

헬렌은 지팡이 끝을 바닥에 대고 잠시 생각했다.

“그렇게 구분한다면 확인할 수 있겠군요. 석 달 장부를 정해진 때마다 내세요. 조합은 장부와 근거 서류를 대조하고, 확인한 내용을 기록하겠습니다.”

“확인한 기록을 저도 볼 수 있습니까?”

“볼 수 있어요. 장부에서 틀린 점을 발견하면 그 자리에서 바로잡을 기회도 드리겠습니다.”

“확인한 날짜와 대조한 서류도 기록해 주십시오. 나중에 어떤 항목을 보셨는지 다시 확인할 수 있도록요.”

“그렇게 하겠습니다.”

맞은편의 조합원이 다시 입을 열었다.

“석 달 장부 공개를 조건으로 걸면, 조합은 이베트 양의 장부에 개입할 권리를 갖는 겁니까?”

“개입하는 것이 아니라 확인하는 겁니다.” 헬렌이 말했다. “정관에 따라 보증을 받고 등록하는 만큼, 실제로 영업을 하는지 확인할 수 있어야 해요.”

“장부에 오류가 있으면 등록을 취소할 수도 있습니까?”

“오류가 있다는 이유만으로 바로 취소하지는 않습니다. 먼저 확인하고 설명을 듣겠지요. 고칠 수 있는 내용이면 고치게 하고, 고의로 숨긴 기록이 확인되면 정관에 따라 판단할 겁니다.”

이베트는 헬렌의 말을 듣고 신청서 사본을 펼쳤다.

“석 달 장부 공개 조건을 등록 서류에 적어 주십시오. 장부의 범위와 확인 절차도 함께요.”

“구두로 약속하면 안 된다는 뜻입니까?”

“서류에 없는 조건은 서로 다르게 기억할 수 있습니다.”

“그건 맞는 말이군요.”

헬렌은 서류를 앞으로 끌어와 조건을 적기 시작했다. 이베트는 글이 쓰이는 동안 화면을 좇듯 펜끝을 보았다. 헬렌이 문장을 다 적자, 이베트는 종이를 받아 마지막 줄까지 두 번 읽었다.

“공개 기간은 등록 뒤 석 달입니다. 장부와 근거 서류를 대조하고, 확인 날짜와 항목을 기록합니다. 거래와 무관한 이름은 가릴 수 있고, 확인에 필요한 계약서는 해당 거래에 한해 제시합니다.”

“그 조건으로 이해했습니다.”

헬렌은 문서 아래에 서명하지 않고 종이를 가운데에 놓았다.

“보증인 네 사람의 서명이 먼저 필요합니다.”

“현재 네 사람의 서명이 모였습니다.” 이베트가 말했다.

헬렌은 신청서 옆에 놓인 보증서들을 차례로 확인했다. 카밀의 서명과 다른 조합원들의 서명이 각각 보증인 칸에 적혀 있었다. 이베트는 이름을 읽어 확인해 달라는 듯 종이를 한 장씩 넘겼다.

“4명 모두 영업 계획과 등록 조건을 확인한 뒤 서명하셨습니까?”

“그렇습니다. 각자 보관 계약과 보증 책임을 읽었고, 석 달 장부 공개 조건도 확인했습니다.”

한 조합원이 서명한 보증서를 손가락으로 짚었다.

“저는 금화 300닢의 행방까지 보증하는 것은 아닙니다. 그 점은 기록에 남겨 주십시오.”

“보증서에는 상단의 영업과 정관 준수에 관한 책임만 적혀 있습니다. 공작가 장부의 금액은 보증 범위에 없습니다.”

“그 문장도 등록 서류에 적어 주세요.”

“그렇게 하겠습니다.”

이베트는 보증서 아래 여백에 해당 내용을 적었다. 서명한 조합원이 문장을 읽고 고개를 끄덕였다.

“이제 네 사람의 보증이 모였습니다.” 헬렌이 말했다. “5번째 보증인은 제가 서겠습니다.”

회의실 안에서 의자 소리가 났다. 이베트는 헬렌을 바라봤다.

“조합장님께서 보증인이 되시면 등록 허가도 함께 맡으시게 됩니다.”

“조합장이라서 보증에서 빠지는 것은 아니에요. 제가 확인한 조건이 충족됐고, 보증 책임을 맡을 수 있다고 판단하면 제 이름을 적겠습니다.”

“석 달 장부를 확인하신다는 조건도 보증에 포함됩니까?”

“물론입니다. 정해 둔 기간 동안 장부를 내지 않거나, 확인에 필요한 계약서를 숨기면 보증인으로서 문제를 제기하겠어요.”

“알겠습니다.”

“그리고 공증소 사본은 접수번호로 확인하겠습니다. 그 결과가 나오기 전까지 금화 300닢의 행방을 확정된 사실처럼 말하지 않겠습니다.”

“저도 그렇게 하겠습니다.”

헬렌은 펜을 들었다. 보증서의 마지막 칸에 자기 이름을 적고, 옆에 날짜를 썼다. 이베트는 그 서명이 끝날 때까지 기다렸다.

카밀이 의자 등받이에 기대었다.

“이제 다섯 사람이군요.”

“네. 보증인 다섯 사람이 모였습니다.” 이베트가 답했다.

헬렌은 보증서를 거두어 가지런히 놓았다.

“등록 조건을 받아들이셨으니, 장부 공개 약정에도 서명해야 합니다.”

이베트는 약정서를 자기 앞으로 당겼다. 첫 줄부터 읽고, 석 달 공개 기간이 적힌 문장과 확인 절차를 다시 살폈다. 마지막 줄에 이르자 두 번 읽었다. 그 뒤 서명했다.

“서명했습니다.”

헬렌도 약정서에 서명했다. 잉크가 마르는 동안 조합원들이 신청서와 보증서를 다시 확인했다. 한 사람은 누락된 날짜를 찾아 헬렌에게 알렸고, 헬렌은 접수 날짜를 적어 넣었다. 이베트는 날짜가 맞는지 확인한 뒤 종이를 돌려받았다.

회의가 끝나자 조합원들이 서류를 모으기 시작했다. 카밀은 자기 보증서 사본을 받아 접어 주머니에 넣었다.

“서명한 줄은 제가 보관하겠습니다.”

“제가 작성한 사본에도 같은 내용이 있습니다. 필요하시면 대조하실 수 있습니다.”

“그렇게 하죠.”

헬렌은 등록 신청서와 인수 목록 사본을 한데 모았다. 공증 접수증은 따로 놓았다.

“이 접수증은 신청 서류와 함께 보관하겠습니다. 공증소에 확인할 때까지 원본을 돌려드릴 수 없어요.”

“접수 확인을 받을 수 있습니까?”

“받을 수 있습니다.”

헬렌은 종이에 접수 사실을 적고 서명했다. 이베트는 그 문장을 읽은 뒤 접수 확인서를 받아 서류철에 넣었다.

회의실 문이 열렸다. 늙은 어부 부부가 생선 한 바구니를 들고 문가에 섰다. 할머니가 바구니를 두 손으로 받쳐 들었다. 할아버지는 젖은 모자를 벗어 가슴 앞에 쥐었다.

“회의 중이었습니까?”

“방금 끝났습니다.” 헬렌이 말했다. “무슨 일로 오셨습니까?”

할아버지는 이베트를 알아보고 모자를 조금 들어 인사했다.

“창구에서 벌금 2닢을 돌려받았습니다. 장부를 다시 확인해 준 덕분입니다.”

이베트가 자리에서 일어났다.

“돌려받으셨다니 다행입니다. 기록을 확인하신 건 조합 창구 직원이었습니다.”

“그래도 그 기록을 찾게 해 준 건 아가씨였지요. 우리가 가진 영수증만으로는 어디서 잘못됐는지 몰랐습니다.”

할머니가 바구니를 내밀었다.

“많이 받지는 못했어요. 아침에 잡은 생선입니다. 고맙다는 뜻으로 받아 주세요.”

이베트는 바구니를 받기 전에 할머니를 바라봤다.

“상단에 맡기시는 물건은 아니지요?”

“아니에요. 우리가 드리는 거예요.”

“그렇다면 상단 장부에는 적지 않겠습니다. 조합 기록에도 올릴 필요는 없겠지요.”

헬렌이 웃으며 손을 내저었다.

“이 방에서 받은 감사 표시까지 조합 장부에 적을 일은 없어요.”

할아버지가 바구니 손잡이를 놓았다. 이베트는 두 손으로 바구니를 받았다.

“잘 받겠습니다. 벌금은 영수증과 기록을 대조해 돌려드린 것이니, 다시 확인이 필요하시면 창구에 말씀해 주세요.”

“그렇게 하겠습니다.”

할머니는 빈손으로 치마 앞을 쓸었다.

“그리고 아가씨, 이름 없는 상단은 장사를 못 한다고 들었어요.”

헬렌은 등록 서류를 이베트 앞으로 밀었다. 「상단 이름」이라고 적힌 칸이 비어 있었다.

헬렌이 지팡이로 바닥을 한 번 쳤다.

“이름 없는 상단은 등록 못 해요. 내일까지 서류로 보여요.”

(15화 끝)