บททั้งหมดของ 착한 아내는 오늘부터 그만둡니다: บทที่ 131 - บทที่ 140

진지원은 곧바로 대화에 귀를 기울였다.“뭘 알아냈는데? 빨리 말해 봐.”새나는 눈을 가늘게 뜨며 입을 열었다.“임애교가 D국에서 돌아오자마자 오늘 바로 뷰티나잇에서 오랫동안 일하던 실장 하나를 해고했대요.”“내부 규정을 어기고 신입 직원을 성추행했다는 거예요.”“피해자는 아르바이트를 하던 대학생이었는데 성격이 워낙 강해서 난리가 났고, 옥상에서 뛰어내리겠다며 난리를 쳤다더라고요.”“결국 임애교가 일을 수습하려고 그 실장을 바로 잘라 버린 거죠.”진지원은 두 손을 마주치며 말했다.“잘됐네! 이보다 좋은 기회가 또 어디 있어?”“새나야, 당장 그 사람 신상부터 알아봐.”“임애교 밑에서 그렇게 오래 일한 사람이면 분명 내부 사정을 많이 알고 있을 거야.”진지원의 눈빛에 질투와 증오가 번뜩였다.“임애교는 빚 다 갚고 뷰티나잇까지 차린 뒤로 갈수록 기세가 하늘을 찌르잖아.”“난 진작부터 꼴도 보기 싫었어.”“한번 제대로 망신을 주고 싶었는데, 그 여자는 사람 관리 하나는 정말 기가 막히게 하더라.”“직원들이 워낙 임애교를 잘 따르니까 안에서는 빈틈이 하나도 없고, 밖에서 아무리 건드려도 허점이 없었어.”“그런데 이번엔 드디어 기회가 온 거야.”새나는 이해가 가지 않는다는 듯 물었다.“엄마는 임애교를 왜 그렇게 싫어해요?”“이모도 그렇고, 다 임애교 얘기만 나오면 이를 갈잖아요.”진지원은 곤히 잠든 리오를 침대에 조심스럽게 눕혀 놓고 물을 한 모금 마신 뒤 천천히 입을 열었다.“싫어하지 않을 이유가 없지.”“아주 오래전 일이야. 나랑 네 이모, 그리고 임애교는 같은 학교를 다녔어.”“그때부터 임애교는 어디를 가든 사람들의 시선을 한몸에 받았지.”“걔만 나타나면 나랑 네 이모는 들러리밖에 안 됐어.”진지원은 물을 한 모금 더 삼키며 이를 악물었다. 눈빛에는 질투가 더욱 짙게 어려 있었다.“성인이 되고 결혼할 나이가 되자 이번엔 H시 사교계 최고의 명문가 아가씨로 이름을 날렸어.”“그때는 네 아빠도, 네 이모부도 둘 다 임애교

여준은 잔뜩 긴장했던 마음을 그제야 내려놓을 수 있었다.시유가 드디어 자신이 준비한 음식을 먹어 주자, 그 순간만큼은 세상을 다 가진 것처럼 기뻤다.시유가 얼마나 배가 고팠는지 금세 알 수 있었다.식탁에 놓인 반찬을 하나씩 맛보듯 집어 먹었다.작은 입으로 오물오물 씹는 모습은 마치 시유가 좋아하던 토끼 같았다.여준은 음식만큼은 누구보다 시유를 잘 알고 있었다.메뉴는 물론 간의 정도부터 곁들임 반찬까지, 하나같이 시유의 입맛에 꼭 맞게 준비했다.시유는 오랜만에 제대로 된 한 끼를 마음껏 먹었다.배부른 숨을 내쉬며 작게 트림을 하고 나서야 젓가락을 내려놓았다.고개를 들어 여준과 눈이 마주치자 괜히 민망해진 시유가 얼른 변명하듯 말했다.“많이 먹은 건 빛나 때문이야.”“잘 먹어야 젖도 잘 나오고, 요 며칠은 제대로 먹지도 못했거든.”여준은 피식 웃으며 고개를 끄덕였다.“알아, 고생 많았어.”“엄마라는 존재가 얼마나 대단한지, 당신을 보면서 다시 느꼈어.”이미 여준의 얼굴을 마주하는 것조차 싫을 만큼 마음이 식어 있었다.그런데 이상하게도 따뜻한 밥 한 끼를 먹고 나니 속을 가득 채우고 있던 분노마저 조금은 가라앉는 기분이었다.당장이라도 쏟아낼 듯 끓어오르던 감정이 어느새 힘을 잃어버렸다.역시 사람은 신세를 지고 나면 쉽게 매정해지기 어려운 법이었다.두 사람 사이에 어색한 침묵이 흘렀다....깊은 밤.넓은 병원 직원 식당에는 두 사람뿐이었다.그래서인지 그 고요함은 더욱 어색하게 느껴졌다.시유가 먼저 입을 열었다.“괜한 소리는 그만해.”“이혼 얘기하자고 했잖아.”“내가 준 이혼합의서에서 마음에 안 드는 부분이나 수정하고 싶은 게 있으면 말해, 조율할 건 조율하면 되니까.”시유의 표정은 다시 차갑게 굳어 있었다.조금 전까지만 해도 여준의 다정한 태도에 잠시 마음이 흔들릴 뻔했지만, 임신 기간과 산후조리 내내 홀로 견뎌야 했던 시간들이 떠오르자 그 작은 흔들림은 순식간에 사라졌다.여준은 분명 조금 전까지 시유의 표정이 한

시유는 차가운 얼굴로 몸을 돌렸다.식당 입구에는 새나가 연분홍색 홈웨어 차림에 긴 머리를 늘어뜨린 채 서있었다.검은 마스크가 얼굴을 거의 다 가리고 있어 퉁퉁 부은 두 눈만 드러나 있었다.새나는 식탁 위에 차려진 음식을 보자마자 표정이 굳었다.H시에서도 손꼽히는 고급 레스토랑 음식이었다.한눈에 알아본 새나의 눈빛이 순식간에 싸늘해졌다. 질투가 치밀어 오른 그녀는 곧장 달려와 시유 앞에서 여준의 팔을 붙잡았다.금방이라도 눈물이 쏟아질 듯한 얼굴이었다.“오빠, 리오 재우느라 나도 아직 저녁도 못 먹었어. 나도 배고파...”시유는 아무 말 없이 여준을 바라봤다. 입가에 번진 비웃음에 여준은 가슴이 철렁 내려앉았다.여준은 깊게 숨을 들이마신 뒤 새나의 손을 조용히 떼어 냈다. 그리고 자연스럽게 시유의 곁으로 한 걸음 다가섰다.“저녁 못 먹었으면 배달이라도 시켜 먹어. 그것도 싫으면 여기 음식도 아직 많이 남았어.”새나는 믿을 수 없다는 듯 눈을 크게 떴다. 그리고 곧장 시유를 손가락으로 가리키며 목소리를 높였다.“설마 저 여자 먹다 남은 걸 먹으라는 거야?”“오빠도 알잖아, 난 남이 먹던 음식은 한 번도 먹어 본 적 없어.”“지금 당장 나도 똑같은 걸로 하나 주문해 줘!”여준은 냉담한 표정으로 고개를 저었다.“핸드폰 있잖아, 먹고 싶은 게 있으면 직접 주문해.”“그리고 이제는 모든 걸 나한테 의지하려고 하지 마.”“새나야, 넌 이미 결혼했어.”시유는 조용히 서서 새나의 표정이 어떻게 변하는지만 지켜봤다.역시 예상대로 새나는 결국 울음을 터뜨렸다. 떼를 쓰는 아이처럼 다시 여준의 팔을 붙잡고 흔들었다.“오빠가 평생 내 편이 되어 준다고 말했었잖아.”“핸드폰은 임시유도 있잖아.”“왜 임시유 건 시켜 주고 내 건 안 시켜 줘? 예전엔 무슨 일이든 항상 나부터 챙겨 줬잖아.”여준의 눈빛이 한층 차갑게 가라앉았다.“네 말대로 그건 예전 이야기야.”“지금은 나도 가정이 있다는 걸 너도 알았으면 좋겠어.”새나는 울음을 뚝 멈췄다.

새나는 금세 눈물을 닦고 진명화의 옷자락을 붙잡았다.“이모, 왜 그러세요? 왜 갑자기 그렇게 화가 나셨어요?”진명화는 화를 참지 못해 온몸을 떨었다.“어제 네 이모부가 집에 돌아왔잖아. 내가 직접 밥상까지 차려 놓고 기다렸어. 그리고 그 자리에서 임시유가 저지른 일들을 하나도 빠짐없이 전부 이야기했지.”“처음에는 네 이모부도 화가 많이 났어. 당장 임시유를 찾아가 따지겠다며 식탁을 세게 내리쳤다고.”“그런데 하필 그때 유란이 갑자기 돌아왔잖아.”“내가 아무리 눈치를 줘도 끝까지 임시유 편을 들더라.”“오히려 우리 가족이 임시유와 빛나를 너무 몰아붙였다고, 우리가 잘못했다고 말했어.”“네 이모부는 그 말을 듣더니 태도가 완전히 달라졌어. 오히려 내가 너무 심했다면서, 최근에 벌어진 모든 일을 내 탓으로 돌리더라고.”진명화는 그날 있었던 일을 전부 쏟아내고는 병실 안에서 계속 씩씩거리며 욕을 내뱉었다.그런데 진명화의 말을 듣던 새나는 오히려 눈물을 멈췄다. 조금 전까지 무너질 듯하던 얼굴은 어느새 차분하게 가라앉아 있었다.“이모, 이대로는 안 돼요.”“지금 오빠도 임시유한테 마음이 돌아선 것 같아요. 어젯밤부터 태도가 완전히 달라졌잖아요.”“이제 큰언니도 임시유 편에 섰는데, 이모부마저 임시유에게 넘어가면...”“저는 괜찮지만 이모는 앞으로 부씨 집안에서 아무 힘도 쓰지 못하게 될 거예요.”“임시유가 부씨 집안에서 완전히 자리를 잡으면, 예전에 이모랑 임시유 엄마 사이에 있었던 일들 때문에라도 절대 이모를 가만히 두지 않을 거예요.”진명화는 들을수록 눈빛이 차갑게 식어 갔다. 그러다 갑자기 자리에서 벌떡 일어났다.“내가 있는 한 그런 날은 절대 오지 않아!”“여준이는 지금 어디 있어? 임시유도 같은 병원에 있다고 했지? 병실이 어디야? 내가 당장 여준이를 데리고 오겠어!”새나는 애써 감춘 미소를 지으며 병실 밖을 가리켰다.“왼쪽으로 가면 바로 있어요. 옆 병실 두 개 건너편이에요.”“이모, 빨리 가세요. 절대 두 사람을 너무

진명화는 차갑게 굳은 여준의 눈빛과 마주하는 순간, 가슴이 철렁 내려앉았다.온갖 고생 끝에 낳은 아들이었다. 그런데 그런 아들이 지금껏 한 번도 보여 준 적 없는 냉정한 태도로, 그것도 남들 앞에서 자신의 체면 따위는 전혀 신경 쓰지 않고 있었다.“그래... 아주 잘났다. 정말 대단하네, 부여준!”진명화는 분노로 온몸을 떨었다. 그녀는 옆에 있던 의자를 거칠게 끌어당겨 그대로 털썩 주저앉았다.그리고 손가락 두 개를 치켜들며 날카로운 목소리로 말했다.“오늘 여기서 확실히 말할게, 너한테 선택권은 두 개야.”“첫 번째, 계속 내 아들로 남아. 그리고 앞으로 저 모녀와 완전히 관계를 끊어. 다시는 엮이지 않는 거야.”“두 번째, 끝까지 저들을 감싸겠다면... 그 순간부터 난 네 엄마가 아니야.”“자, 골라.”진명화는 눈을 부릅뜬 채 여준을 노려봤다. 마치 반드시 자신의 편에 서게 만들겠다는 듯한 기세였다.여준은 미간을 누르며 깊게 한숨을 내쉬었다. 어이없고 답답했다.“엄마, 지금 이건 너무 억지잖아요. 난 그런 선택 안 해요.”“내게 시유와 빛나도, 엄마와 마찬가지로 소중한 가족이에요.”진명화는 코웃음을 쳤다. 그리고 더 강한 말로 몰아붙였다.“오늘은 분명히 해 두자.”“내가 있으면 저 모녀는 안 되고, 저 모녀를 선택하면 나는 없어.”“선택하지 않으면 난 여기서 한 발짝도 안 움직여.”진명화의 목소리가 병실 안을 가득 울렸다.그 순간, 침대에 있던 빛나가 갑작스러운 소리에 놀라 눈을 떴다.작은 얼굴을 잔뜩 구기더니 이내 서럽게 울음을 터뜨렸다.“으앙!”그 울음소리에 시유는 품 안에서 놀라 떠는 빛나를 바라보며 순간 화가 치밀었다.당장 진명화에게 따지고 들려던 순간이었다.그때 따뜻한 손이 그녀의 손목을 조심스럽게 붙잡았다. 여준이었다.여준은 시유를 향해 작게 고개를 저었다.괜찮다는 듯, 조금만 기다려 달라는 눈빛이었다.그리고 다음 순간, 여준은 아무 말 없이 병실 밖으로 걸어 나갔다.시유는 무슨 일인지 이해하지 못