Alle Kapitel von عروس القصر لأسود : Kapitel 101 – Kapitel 110

ظلّ لوسيان واقفًا أمام سرير إليان. عيناه لم تفارقا العلبة السوداء. أما آريا... فلم تنتظر أكثر. اقتربت بسرعة من سرير طفلتها، ومدت ذراعيها نحوها. حملتها بحذر، وضمتها إلى صدرها. كانت إليان لا تزال نائمة. هادئة... وكأنها لم تكن تعرف أن شخصًا غريبًا دخل غرفتها قبل دقائق فقط. وضعت آريا يدها خلف رأسها الصغير، وأخذت تنظر إليها بخوف. قالت بصوت منخفض: "هل كان هنا؟" نظر إليها لوسيان. "من؟" رفعت عينيها إليه. "الشخص الذي شعرت بوجوده." توقفت للحظة. ثم قالت: "أنا متأكدة أن أحدًا كان هنا." لم يجب لوسيان مباشرة. اقترب منها. وضع يده على كتفها. "آريا..." نظرت إليه. قال: "أهم شيء الآن أن إليان بخير." خفضت آريا نظرها إلى طفلتها. مررت أصابعها على شعرها الأسود. "لكن ماذا لو كان يريد إيذاءها؟" كان الخوف واضحًا في صوتها. "ماذا لو عاد؟" نظر لوسيان إلى الباب. ثم إلى النوافذ. ثم إلى زوايا الغرفة. كان يعرف أن القصر الأسود لا يسمح لأي شخص بالدخول بسهولة. وهذا تحديدًا ما جعله أكثر قلقًا. إذا كان كاسيان قد دخل بالفعل... فهذا يعني أنه استطاع تج

طلع الصباح بهدوء فوق القصر الأسود. كانت أشعة الشمس تتسلل من النوافذ العالية للمكتبة، فتسقط على رفوف الكتب القديمة، وتكشف طبقة خفيفة من الغبار فوق بعض المجلدات التي لم يفتحها أحد منذ سنوات طويلة. في منتصف الغرفة... كان الصندوق الأسود موضوعًا فوق الطاولة. لم يلمسه أحد. ولم يجرؤ أيٌّ منهم حتى على الاقتراب منه أكثر مما ينبغي. وكان كرسي ابن نيكس وريفن موجودًا إلى جانب النافذة، وقد وُضع عليه غطاء صغير، كأن أحدًا حرص على إبقائه في مكانه المعتاد. كانت آريا جالسة إلى جانب لوسيان، بينما وقفت كريستين أمام الطاولة، وعيناها مثبتتان على الرمز المنقوش على الصندوق. قالت آريا: "لا أشعر بالارتياح." نظر إليها لوسيان. "أبسبب إليان؟" أومأت. "تركتها مع ريفن ونيكس ووالدي." ثم أضافت بسرعة: "أعلم أنها بأمان، لكن..." ابتسم لوسيان. "أعلم." ووضع يده فوق يدها. "والدك معها، ونيكس وريفن لن يتركاها وحدها." تنهدت آريا. "لم أعتد الابتعاد عنها." قالت كريستين: "هذا طبيعي." ثم نظرت إلى لوسيان. "ولا سيما بعد ما حدث الليلة الماضية." خفض لوسيان عينيه للحظة. كان لا يزال يتذكر عيني إليان القرمزيتين.

بعد أن غادر لوسيان وآريا المكتبة... بقيت كريستين وحدها. أغلقت باب المكتبة خلفهما، ثم عادت ببطء نحو الطاولة. كان الصندوق الأسود لا يزال في مكانه. ساكنًا. باردًا. وكأن شيئًا لم يحدث. لكن كريستين لم تستطع تجاهله. اقتربت منه، ثم سحبت الكرسي وجلست أمامه. وضعت الكتاب الأسود القديم أمامها. ثم بدأت تقلب صفحاته من جديد. صفحة... ثم أخرى... ثم أخرى. كانت معظم الكلمات مكتوبة بلغة قديمة لم تعد تُستخدم منذ آلاف السنين، وبعض الصفحات لم يبقَ منها سوى أجزاء صغيرة. رفعت كريستين إحدى الصفحات أمام الضوء. كانت هناك رسمة باهتة. طفلة صغيرة. وشعرها طويل، وعيناها مختلفتان بشكل غريب، وبالقرب منها رمز الدائرة والخطوط الثلاثة. ضيقت كريستين عينيها. "مستحيل..." قلبت الصفحة بسرعة. ثم وجدت رسمة أخرى. هذه المرة... كانت هناك قلادة. توقفت يدها. حدقت فيها طويلًا. كانت القلادة قديمة جدًا، وسلسلتها رفيعة، وفي منتصفها قطعة صغيرة داكنة تحمل الرمز نفسه الموجود على الصندوق. مررت كريستين إصبعها فوق الرسم دون أن تلمسه. ثم قرأت الكلمات المكتوبة أسفل الصورة. ساد الصمت. وبدا على وجهها الذهول. "إذن..

حلّ الليل من جديد فوق القصر الأسود. كانت السماء ملبدة بالغيوم، والقمر يظهر ويختفي خلفها، بينما كانت النوافذ العالية تعكس أضواء القصر الخافتة. في إحدى القاعات، كان لوسيان يجلس إلى جانب آريا وكريستين ونيكس وريفين. وكان أليكس يجلس بالقرب من والد آريا، بينما بقيت إليان في غرفتها، نائمة بهدوء. أما الصندوق الأسود... فقد أبقاه لوسيان في غرفة نومه. لم يكن أحد يرغب في الاقتراب منه. لكن الحديث عنه لم يتوقف. قال ريفين: "إذن كاسيان يعرف شيئًا عن أول طفلة هجينة." أجابته كريستين: "نعم." قال والد آريا: "لكن إذا كانت الطفلة الأولى اختفت قبل آلاف السنين، كيف عرف كاسيان قصتها؟" ساد الصمت. لم يكن لدى أحد جواب. قالت نيكس: "وربما هذا هو الشيء الأخطر." نظر إليها الجميع. تابعت: "ربما كاسيان لم يكتشف القصة مؤخرًا." قال لوسيان: "تقصدين أنه كان يعرفها منذ البداية؟" أومأت. "بالضبط." ضم لوسيان يديه أمامه. "لكن ما هدفه؟" قال أليكس: "إذا كان يريد إليان نفسها..." توقف. نظر إلى لوسيان. "فربما الصندوق هو الوسيلة للوصول إليها." قالت آريا بسرعة: "لكن كريستين قالت إن القلادة لا تمنح الق

حلّ الصباح فوق القصر الأسود بهدوء غير معتاد. كان الجميع قد تجمعوا أمام الجدار الحجري الذي وقفوا أمامه قبل زفاف لوسيان وآريا. الجدار نفسه... الذي فتحته كريستين بتعويذتها القديمة، وقادهم يومها إلى الكنيسة الخاصة بمصاصي الدماء. لكن هذه المرة، لم يكن أحد ذاهبًا إلى احتفال. كانوا ذاهبين إلى مملكة اختفت منذ آلاف السنين. وقفت آريا وهي تحمل إليان بين ذراعيها، بينما وقف لوسيان إلى جانبها. أما كريستين فكانت في مقدمة المجموعة، وخلفها نيكس وريفين ووالد آريا وأليكس. كانت إليان هادئة، والقلادة القديمة تستقر حول عنقها. ومنذ أن ارتدتها، لم يحاول أحد نزعها. بدأت كريستين ترسم بيدها رموزًا في الهواء. ظهرت خطوط من الضوء على الجدار. ثم بدأت الأحجار تهتز قليلًا. قال ريفين: "كل مرة أرى فيها هذا الجدار، أشعر أنه سيبتلعنا." قالت نيكس: "لا تقلق." نظر إليها. "لماذا؟" ابتسمت. "إذا ابتلعك، سأخبرهم أين وجدوا جثتك." حدق بها ريفين. "هذا لا يطمئن أبدًا." ضحكت آريا رغم توترها. أما لوسيان فكان يراقب كريستين. ازدادت الرموز سطوعًا. ثم ظهر خط طويل في منتصف الجدار. وتحركت الأحجار ببطء... حتى ان