جميع فصول : الفصل -الفصل 40

الفصل الثاني والثلاثون.مرت عدة أيام بهدوء داخل القصر الأسود. وخلال تلك الأيام، أصبحت آريا أفضل بكثير. كانت نيكس تهتم بها باستمرار، تتأكد من أنها تأكل جيدًا وترتاح، بينما أصبح ريفِن يقضي معها وقتًا أطول. في البداية، كان حديثهما بسيطًا. ثم أصبحا يتحدثان عن كل شيء تقريبًا. كان ريفِن يخبرها عن الأشياء الغريبة التي حدثت في القصر، وآريا تضحك على قصصه، وأحيانًا كانت تحاول تقليد طريقته في الكلام فيغضب ويتظاهر بأنه لن يكلمها مجددًا. لكن بعد دقائق... كان يعود ويتحدث معها من جديد. أما لوسيان، فكان يرى كل ذلك من بعيد. لم يكن يعجبه أن آريا أصبحت تقضي وقتًا طويلًا مع ريفِن. ولم يكن يعرف إن كان السبب هو أن القصر أصبح صاخبًا أكثر من اللازم... أم أن هناك سببًا آخر لم يكن يريد الاعتراف به. ومع ذلك، كان هناك شيء آخر يسعده. كان يرى آريا تضحك. يراها ترتب القصر بحماس، وتعتني بالحديقة، وتجرب وصفات جديدة في المطبخ. وفي كل مرة كانت تقدم له شيئًا لتذوقه، كان يأخذ منه القليل بهدوء. فتنظر إليه منتظرة رأيه. وكان يقول دائمًا: "جيد." فتعبس وتقول: "جيد فقط؟" وكان يخفي ابتسامته.--- وفي أحد الأ

الفصل الرابع والثلاثون. كانت آريا لا تزال تنظر باتجاه لوسيان. كان واقفًا قرب النهر، وظهره لها، يراقب المياه بصمت. لم تفهم سبب ابتعاده فجأة. وضعت الطبق جانبًا ونهضت بهدوء، ثم مشت نحوه. عندما وصلت، وقفت بجانبه على مسافة قصيرة. "لوسيان؟" لم ينظر إليها. "ماذا؟" ترددت قليلًا. "هل قلت شيئًا أزعجك؟" ظل صامتًا للحظات. ثم قال دون أن ينظر إليها: "هل كنتِ ستتزوجين ذلك الصبي؟" رمشت آريا. "أي صبي؟" التفت إليها أخيرًا. "جاك." اتسعت عيناها بدهشة. "جاك؟" أومأ. "نعم. جاك." لم تفهم سبب السؤال أصلًا. "لماذا تسألني عنه؟" قال ببرود: "أجيبي فقط." بقيت تنظر إليه للحظات، ثم قالت: "جاك كان صديق طفولتي." سكتت قليلًا. "كنا نكبر معًا، ونلعب معًا، وكان دائمًا يساعدني عندما أحتاجه..." ثم ابتسمت ابتسامة صغيرة. "لكنه لم يكن شخصًا سأتزوجه." تغيرت نظرة لوسيان قليلًا. "لم تكوني تريدينه؟" ضحكت آريا باستغراب. "لا!" ثم أضافت: "كان مثل أخي تقريبًا." هدأ وجه لوسيان للحظة، لكنه سرعان ما أخفى ذلك. استدار نحوها بالكامل. "ولو لم يختفِ؟" نظرت إليه. "ماذا؟" "لو بقي جاك في القرية..." توق

الفصل السادس والثلاثون عندما وصل لوسيان إلي القصر كانت أريا لاتزال بين زراعية. وعندما دخل إلي حديقت القصر. توقف قليلاً وهو ينظر إليها. ثم... دخل لوسيان إلي القصر ، وكان يحمل آريا بين ذراعيه بحذر. كانت قد هدأت قليلًا، لكن التعب كان واضحًا على وجهها. صعد بها الدرج ببطء، ثم اتجه إلى غرفتها. فتح الباب، واقترب من السرير، وأنزلها عليه بهدوء شديد. جلست آريا وهي تسند ظهرها إلى الوسادة. قال لوسيان: "لا تحاولي الوقوف." نظرت إليه. "أعرف." "أنا جاد." ابتسمت بخفة. "وأنا أيضًا." وقبل أن يضيف شيئًا، انفتح الباب بسرعة. "آريا!" دخلت نيكس مسرعة، وخلفها ريفِن. ما إن رأتها حتى ركضت إليها. "هل أنتِ بخير؟ ماذا حدث؟ لماذا خرجتِ وحدكِ؟ وهل أصابك شيء؟" ضحكت آريا رغم تعبها. "نيكس، اهدئي." جلست نيكس بجانبها وأخذت تتفحصها. "أنا لن أهدأ حتى أعرف أنك بخير." اقترب ريفِن أيضًا. "لقد أخفتِنا." نظرت إليه آريا. "أنا آسفة." قال ريفِن: "المهم أنك بخير الآن." ثم انتبه إلى قدمها. "ماذا حدث؟" قال لوسيان بهدوء: "تعرضت للسقوط." لم تقل آريا شيئًا عن الذئب، بينما بدأت نيكس تفحص قدمها. وبعد

الفصل الثامن والثلاثون في صباح اليوم التالي، استيقظت آريا وهي تشعر أن ساقها أفضل قليلًا. جلست على حافة السرير، ثم نظرت إلى قدمها الملفوفة. "أعتقد أنني أستطيع المشي." وضعت قدمها على الأرض بحذر. تألمت قليلًا، لكنها تحملت. خطت خطوة... ثم ثانية. ابتسمت بانتصار. "أرأيتِ؟" لم يكن هناك أحد في الغرفة، ومع ذلك قالتها وكأنها تتحدى نيكس. خرجت من غرفتها واتجهت نحو الحديقة. لكنها لم تصل بعيدًا. "إلى أين؟" توقفت. كان لوسيان واقفًا في نهاية الممر. نظرت إليه آريا. "إلى الحديقة." "عودي إلى غرفتك." عبست. "لماذا؟" "لأنكِ مصابة." "لكنني أستطيع المشي." "بصعوبة." وضعت يديها على خصرها. "أريد فقط الجلوس في الحديقة." نظر إليها طويلًا. كان يعرف تلك النظرة. نظرة العناد التي أصبحت مألوفة لديه. "آريا." "لن أركض." "هذا ليس ما أخشاه." "إذن دعني أذهب." تنهد لوسيان. ثم سار نحوها. وقبل أن تفهم ما يخطط له، انحنى وحملها بين ذراعيه. شهقت آريا. "لوسيان!" "قلتِ إنك تريدين الحديقة." "كنت أستطيع الذهاب بنفسي!" "أعرف." احمر وجهها. "إذن أنزلني!" "عندما نصل." لم تعرف ماذا تقول. كانت

الفصل الأربعين كانت السماء هادئة فوق القصر، والقرية البعيدة كانت تضيء بمصابيحها الصغيرة مع عتمت الليل. وقفت آريا على الشرفة، مستندة إلى السور الحجري، وعيناها معلقتان بالقرية. كان لوسيان يقف خلفها. راقبها للحظات، ثم حاول دون وعي أن يلتقط أفكارها. لكن... لا شيء. تجمد قليلًا. حاول مرة أخرى. لا شيء. لأول مرة منذ عرفها، لم يستطع سماع فكرة واحدة من أفكارها. اقترب منها. "بماذا تفكرين؟" التفتت إليه. "لماذا؟" "لأنك شاردة." ابتسمت ابتسامة صغيرة. ثم عادت تنظر إلى القرية. "اشتقت إلى أبي." صمت لوسيان. قالت بعد لحظة: "أريد أن أذهب لزيارته." نظر إليها بدهشة خفيفة. "إلى القرية؟" أومأت. "نعم." ثم التفتت إليه بسرعة. "سأعود، أعدك." بقي لوسيان صامتًا. كان طلبها بسيطًا، لكنه لم يكن مرتاحًا لفكرة ذهابها وحدها. "متى؟" "غدًا." ثم أضافت برجاء: "أريد فقط أن أراه." تنهد لوسيان. "حسنًا." اتسعت ابتسامتها. "حقًا؟" "بشرط." اختفت ابتسامتها قليلًا. "ما هو؟" "ريفِن سيذهب معك." من بعيد، ظهر ريفِن عند باب الشرفة وكأنه سمع اسمه بالضبط في