Alle Kapitel von عروس القصر لأسود : Kapitel 71 – Kapitel 80

الفصل الواحد والسبعين في الجهة الأخرى من القرية، بعيدًا عن منزل آريا، كان الليل قد حلّ بالكامل. داخل قاعة كبيرة مضاءة بالمصابيح، كان أنتوني يقف أمام والده، زعيم القرية، بينما بدا التوتر واضحًا على وجهه. كان قد أخبره بكل ما حدث. عن لوسيان. عن ظهوره في الغابة. وعن حقيقة أنه مصاص دماء. وعن الطريقة التي دافع بها عن آريا. ظل والده صامتًا لبعض الوقت. ثم قال: "إذن... سيد القصر الأسود ظهر بنفسه." أومأ أنتوني. "نعم." جلس الرجل في مقعده، وأخذ يفكر. "كنت أعتقد أن مصاصي الدماء أصبحوا مجرد حكايات قديمة." قال أنتوني: "لوسيان موجود." رفع والده عينيه إليه. "وهذا يعني أن الأساطير القديمة ربما كانت صحيحة أيضًا." اقترب أنتوني. "ماذا تقصد؟" قال والده: "هناك حكايات تتحدث عن سلالة قديمة من مصاصي الدماء، سلالة كانت تملك قوة أكبر من جميع السلالات الأخرى." ثم ابتسم ابتسامة غريبة. "والآن ظهر آخر فرد منها." فهم أنتوني ما يقصده. "لوسيان." "بالضبط." ساد الصمت. ثم قال والده: "إذا كان ما سمعناه صحيحًا، فإن القضاء على آخر فرد من تلك السلالة سيترك وراءه قوة لا يمكننا تجاهلها." نظر أنتو

الفصل الثاني والسبعون كانت آريا في منزلها ذلك المساء، تحاول أن تشغل نفسها بترتيب بعض الأشياء. كانت تجمع بعض الملابس التي تركها والدها في الصالة، ثم أعادت ترتيب الكتب الصغيرة فوق الرف، بينما كانت أفكارها تعود رغمًا عنها إلى لوسيان. منذ الليلة الماضية، لم تستطع أن تتوقف عن التفكير فيه. كانت غاضبة منه. لكنها كانت قلقة عليه أيضًا. وفجأة... طرقٌ على الباب. رفعت آريا رأسها. توقفت لحظة، ثم اتجهت نحو الباب. "من؟" جاءها صوت مألوف: "أنا، أنتوني." ترددت قليلًا. ثم فتحت الباب. كان أنتوني واقفًا أمامها، وعلى وجهه ابتسامة هادئة. قالت باستغراب: "أنتوني؟ ماذا تفعل هنا؟" "أردت أن أتحدث معك." نظرت إلى الشارع خلفه. "عن ماذا؟" قال: "هناك مكان أريد أن أريكِ إياه." ترددت آريا. "الآن؟" "لن نتأخر." بقيت تنظر إليه. كان يبدو طبيعيًا، ولم يخطر ببالها أن هناك شيئًا خاطئًا. قالت أخيرًا: "حسنًا." أخذت معطفها، وأغلقت الباب، ثم تبعته. --- سارا لبعض الوقت بعيدًا عن وسط القرية. كلما ابتعدا، أصبحت الطرق أكثر ظلمة وأقل ازدحامًا. قالت آريا: "إلى أين نذهب؟" "اقتربنا." بعد دقائق، توقف

الفصل الخامس والسبعون كان صوت خطوات أهل القرية يقترب أكثر فأكثر من القصر الأسود. ومن خلف النوافذ العالية، ظهرت المشاعل بين الأشجار كأنها نقاط من نار تتحرك ببطء نحوهم. وقفت آريا بالقرب من والدها، بينما كان ريفن يراقب الخارج بحذر. أما لوسيان فبقي أمام البوابة، وعيناه مثبتتان على الطريق المؤدي إلى القصر. قالت آريا بقلق: "هل سيدخلون؟" قبل أن يجيب، ظهرت كريستين من خلفهم. كانت هادئة على نحو غريب. قالت: "لا." التفت الجميع إليها. "لا؟" ابتسمت كريستين. "لن يستطيعوا." نظر إليها ريفن. "كيف أنتِ متأكدة؟" اقتربت كريستين من البوابة ولمست أحد أعمدتها الحجرية. "لأن هذا القصر لا يحتاج إلى أحد كي يحميه." نظرت آريا إليها بدهشة. "ماذا تقصدين؟" قالت كريستين: "القصر يحمي نفسه." ساد الصمت. اقتربت آريا من البوابة. "القصر... حي؟" ضحكت كريستين بخفة. "ليس حيًا كما تتخيلين، لكنه مرتبط بسلالة لوسيان منذ بنائه." ثم أشارت إلى الجدران. "الأبواب لا تفتح لأي شخص." قال ريفن: "حتى نحن؟" "أنتم من أهل القصر. لذلك يسمح لكم بالدخول." ثم نظرت إلى آريا. "وأنت

الفصل السابع والسبعون تابعت آريا السير داخل الممر الضيق. كانت خطواتها بطيئة، وصوت حذائها يتردد بين الجدران الحجرية، بينما كان الضوء الخافت في نهاية الممر يزداد وضوحًا كلما اقتربت. التفتت خلفها. لم تعد ترى الباب الذي دخلت منه. "لوسيان..." همست باسمه، ثم وضعت يدها على صدرها. لم تكن تشعر بالخوف كما توقعت. كان هناك إحساس غريب يقودها إلى الأمام، وكأن القصر نفسه يريدها أن تصل إلى مكان معين. تابعت السير. وبعد لحظات، انتهى الممر أمام باب خشبي قديم. كان الباب مغطى بنقوش صغيرة، وفي وسطه ظهر الرمز نفسه الذي رأته أكثر من مرة: الهلال الأسود، والخط الأحمر، وثلاث نقاط صغيرة. اقتربت آريا. ما إن لمست المقبض حتى انفتح الباب من تلقاء نفسه. شهقت بخفة. "مرة ثانية..." دخلت. كانت الغرفة واسعة جدًا، وسقفها مرتفع، والهواء فيها ساكن بشكل غريب. لكن الشيء الذي جعل آريا تتوقف فورًا... كان الجدران. كانت مغطاة باللوحات. لوحات لعشرات الأشخاص. رجال ونساء بملامح شاحبة وملابس قديمة، وبعضهم كان يحمل شعار السلالة نفسه. تقدمت آريا ببطء. كانت تعرف أن هؤلاء جميعًا من عائلة لوسيان. "كل هذه اللوحات.

الفصل التاسع والسبعون في مكان بعيد عن القصر الأسود، كانت هناك قلعة مهجورة غارقة في الظلام. جلس كاسيان وحده أمام مدفأة خامدة، ويده فوق الجرح الذي أصابه لوسيان. رفع عينيه نحو النافذة المحطمة. "لوسيان..." ثم ابتسم ابتسامة باردة. "استمتعت بانتصارك كثيرًا." نهض ببطء. "لكن هذه لم تكن النهاية." توجه نحو طاولة قديمة، فوقها كتب ووثائق عن السلالة القديمة. فتح أحدها، وظهرت أمامه صورة القمر الأحمر. قال: "سأجد طريقة أخرى." ثم أغلق الكتاب. "وحينها لن تكون آريا وحدها هي التي أحتاج إليها..." --- في القصر الأسود، كان الليل هادئًا. كانت آريا تقف قرب إحدى نوافذ القاعة، والخاتم القديم لا يزال في إصبعها. اقترب لوسيان منها. "آريا." التفتت إليه. "نعم؟" وقف أمامها للحظات دون أن يقول شيئًا. لاحظت أنه كان شاردًا. "هل هناك شيء؟" قال: "أفكر." "بماذا؟" نظر إلى الخاتم في يدها. ثم عاد ينظر إلى عينيها. وفجأة... ركع أمامها. تجمدت آريا في مكانها. اتسعت عيناها، واحمر وجهها بالكامل. "لوسيان... ماذا تفعل؟" رفع عينيه إليها. ولم يكن في وجهه أي تردد هذه المرة. قال بهدوء: "أطلب منكِ أن