Alle Kapitel von عروس القصر لأسود : Kapitel 61 – Kapitel 70

الفصل الواحد والستون مرّت عدة أيام منذ عودة آريا إلى القرية. وفي البداية، ظنت أن لقاءها بأنتوني في السوق كان مجرد صدفة. لكن الصدف بدأت تتكرر. في اليوم التالي، رأته عند أحد الأكشاك. وفي اليوم الذي يليه، وجدته أمام متجر كانت تمر بجانبه. ثم مرة أخرى بالقرب من منزلها. وفي صباح آخر، كان يقف على مسافة من شرفة منزلها، وعندما لمحها ابتسم ورفع يده. وفي كل مرة... كان يحمل وردة. في البداية كانت وردة بيضاء. وفي اليوم التالي حمراء. ثم وردة بنفسجية صغيرة. وفي مرة أخرى، أحضر لها باقة صغيرة. قالت له آريا وهي تأخذ الوردة: "أنت تفعل هذا كل يوم." ابتسم أنتوني. "هل يزعجك؟" نظرت إلى الوردة. "لا... لكنني لا أفهم السبب." قال بهدوء: "لأنها تذكّرني بك." احمر وجه آريا قليلًا. "أنا؟" "نعم." ثم أضاف: "وكنتِ تحبين الورود منذ طفولتك." ابتسمت آريا. "ما زلت أحبها." "إذن سأستمر." ضحكت. "أنت عنيد." "تعلمت ذلك منك." هزت رأسها وهي تبتسم. لكن في داخلها كان هناك شيء يجعلها مترددة. لم تكن تريد أن تعطيه أملًا بشيء. فقلبها... كان لا يزال في مكان آخر. --- وفي الوقت نفسه، خلف الغابة... ك

الفصل الثالث والستون عاد لوسيان إلى القصر الأسود قبل أن يحلّ الليل تمامًا. انفتح الباب الرئيسي بعنف، وارتدت خطواته في أرجاء القصر الهادئ. كانت نيكس في الصالة برفقة ريفين، وما إن سمعت الصوت حتى التفتت نحوه. تجمدت للحظة. لم يكن لوسيان غاضبًا فقط... كان يبدو وكأن شيئًا داخله قد تحطم. تقدمت نيكس نحوه بحذر. "سيدي؟" لم يجب. تابع طريقه إلى الداخل، ومر بجانبهما دون أن ينظر إليهما. تبادل ريفين ونيكس نظرة قلقة. ثم قالت نيكس بصوت منخفض: "حدث شيء." أومأ ريفين. "واضح." في تلك اللحظة خرجت كريستين من إحدى الغرف. كانت تحمل كتابًا بين يديها، لكنها ما إن رأت وجه ابنها حتى أغلقت الكتاب. "لوسيان." توقف. رفع عينيه إليها. "ماذا حدث؟" ظل صامتًا لثوانٍ. ثم قال ببرود: "لا شيء." اقتربت منه كريستين. "لا تقل لي لا شيء وأنت بهذا الشكل." ضحك لوسيان ضحكة قصيرة خالية من الفرح. "أردت أن أعتذر لها." نظرت إليه كريستين باهتمام. "لآريا؟" أومأ. "ذهبت إلى القرية." اتسعت عينا نيكس قليلًا، بينما بقي ريفين صامتًا. تابع لوسيان: "كنت مستعدًا لأن أقول لها إنني أخطأت. كنت مستعدًا لأن أعترف بأنن

الفصل الخامس والستون استيقظت آريا في الصباح التالي وهي تشعر وكأنها لم تنم طوال الليل. فتحت عينيها ببطء، وبقيت تحدق في سقف غرفتها. كلما أغمضت عينيها، كانت ترى لوسيان واقفًا بين الأشجار. تتذكر نظراته. ذلك الألم الذي ظهر في عينيه عندما قال لها إنه ظن أنها اختارت شخصًا آخر. وضعت آريا يدها على قلبها. "لم يكن الأمر هكذا..." جلست على السرير، ومسحت آثار الدموع عن وجهها. كانت تعرف شيئًا واحدًا فقط. لن تبقى جالسة وتنتظر. كان عليها أن تذهب إليه. لكن عندما خرجت إلى الصالة، وجدها والدها جالسة بصمت. نظر إليها طويلًا. "لم تنامي، أليس كذلك؟" هزت رأسها. "لا." جلس بجانبها. "هل ما زلت تفكرين في لوسيان؟" أومأت. "أريد أن أشرح له." تنهد والدها. "إذن اذهبي." رفعت رأسها بسرعة. "حقًا؟" ابتسم. "إن كان هذا الرجل هو من اختاره قلبك، فلا تسمحي لسوء تفاهم أن يقرر مصيرك." احتضنته آريا بقوة. "شكرًا يا أبي." --- وفي القصر الأسود... كان لوسيان واقفًا أمام النافذة. لم ينم أيضًا. كانت ورقة الرسم لا تزال فوق مكتبه. مد يده إليها، ثم سحبها بسرعة وكأنه غاضب

الفصل السابع والستون وصل لوسيان إلى القرية قبل أن تغيب الشمس بقليل. لم يدخل من الطريق الرئيسي. ظهر بين الأشجار كظل أسود، ثم توقف فجأة. كان هناك شيء غير طبيعي. القرية هادئة أكثر مما ينبغي. لا أصوات للباعة، ولا أطفال يركضون في الطرقات، وحتى نباح الكلاب كان غائبًا. رفع لوسيان رأسه. ثم شعر برائحة مألوفة. ريفن. انطلق بسرعة نحو مصدرها. وبين الأشجار، وجده. كان ريفن ملقى على الأرض، وقد تحولت بعض ملامحه إلى هيئته البشرية، بينما كانت ملابسه متسخة وممزقة من أثر المواجهة. تجمد لوسيان. "ريفن." لم يتحرك. اقترب منه بسرعة، وانحنى بجانبه. "ريفن!" فتح ريفن عينيه بصعوبة. "سيدي..." ساعده لوسيان على الجلوس. "ماذا حدث؟" حاول ريفن أن يستعيد أنفاسه. "آريا..." تغير وجه لوسيان فورًا. "أين آريا؟" أغمض ريفن عينيه للحظة. "أخذوها." توقف كل شيء حول لوسيان. "من؟" "مصاص دماء..." رفع ريفن رأسه بصعوبة. "من السلالة القديمة." وقف لوسيان. "أين أخذها؟" "لا أعرف." قبض لوسيان يده بقوة. "كيف اختفت؟" أخبره ريفن بما حدث. عن الرجل الذي ظهر بين الأشجار. عن العلامة التي ظهرت على الشجرة. وع

الفصل التاسع والستون وقف كاسيان في منتصف الممر، ثم نظر إلى لوسيان بابتسامة غامضة. "لن ننهي هذا الآن." تقدم لوسيان نحوه. "لن تذهب إلى أي مكان." ضحك كاسيان بخفة، ثم استدار ودخل إحدى الغرف القديمة. لحق به لوسيان فورًا. كان الممر طويلًا ومظلمًا، وأصوات خطواتهما تتردد بين الجدران. "أين آريا؟!" لم يجب كاسيان. فتح بابًا آخر، ثم دخل. وحين دخل لوسيان خلفه... لم يجد أحدًا. توقف. "كاسيان؟" نظر حوله. وفجأة شعر بشيء. ذلك الشعور الذي أصبح يعرفه جيدًا. آريا. استدار بسرعة. وفي اللحظة نفسها، ظهر كاسيان داخل غرفة أخرى في الجهة المقابلة من القصر، بينما كانت آريا واقفة هناك وريفن بجانبها. قال كاسيان: "لنرَ كيف ستنتهي هذه القصة." وبحركة سريعة، أمسك بآريا وأخرجها معه إلى الصالة الكبرى. اتسعت عيناها عندما رأت المكان. ثم... رأت لوسيان. تجمدت في مكانها. ولوسيان أيضًا توقف. للحظة واحدة، لم يرَ أمامه سوى المرأة التي اشتاق إليها طوال الأيام الماضية. كان أول شعور شعر به هو الراحة. هي بخير. لكن ذلك الشعور لم يستمر طويلًا. تذكر الغابة. تذكر أنتوني. تذكر اللحظة التي رآها فيها بين