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Ich gab Ryan Cole drei Jahre meines Lebens, drei Jahre Vertrauen und der Zurückhaltung des heiligsten Teils meiner selbst, weil ich glaubte, er sei das Warten wert, nur um an unserem Jahrestag herauszufinden, dass er es nicht war. Er lag in meinem Bett mit meiner besten Freundin, und trug das Armband, von dem er geschworen hatte, es verloren zu haben. Nach dem Verrat sollte ich Damon Cole eigentlich nicht begegnen, geschweige denn einen Vertrag annehmen, der mich sechzehn Stunden am Tag mit ihm im selben Gebäude einsperrte. Ich sollte nichts für einen Mann empfinden, der denselben Namen trägt wie der, der mich bereits einmal zerstört hat. Aber wenn man einem Mann begegnet, der viel älter, erfahren, gefestigt, bestimmend ist und einen ansieht, als wäre man das Einzige in der ganzen Stadt, das es wert ist, gesehen zu werden, was blieb mir da noch übrig? Und was mir niemand gesagt hat, ist, dass manche Dinge nicht von der falschen Person zerstört werden, sondern für die richtige aufgehoben sind. VON DIR VERSTOSSEN? VON DEINEM VATER AUSERWÄHLT ist eine erotische Liebesroman für Erwachsene mit expliziten sexuellen Inhalten, einer Altersunterschied-Romanze, reifen Themen und Szenen von hoher emotionaler Intensität. Für Leser ab 18 Jahren.

„Wie kann jemand wie sie das Licht in meinem düsteren Leben sein, wenn sie doch selbst nichts als Dunkelheit in sich trägt?“** Um einen verheerenden Krieg zu beenden, wird die Elfenprinzessin **Ivia Lockwood** zu einer politischen Ehe mit dem Mann gezwungen, der alles verabscheut, wofür sie steht. Prinz **Orion Stallion** sieht in ihr keine Braut – sondern eine magische Bedrohung. An dem Tag, an dem Ivia das Eiserne Königreich betritt, wird sie zu einer Gefangenen, auch wenn niemand es ausspricht. Jede ihrer Bewegungen wird von **Alexander Thames** überwacht, einem uralten Vampir, der durch einen Blutseid an die Krone gebunden ist und Orions Befehlen bedingungslos gehorchen muss … selbst wenn das bedeutet, Ivia in dem Moment zu töten, in dem sie zur Gefahr wird. Seit Jahrhunderten lebt Alexander als Waffe ohne eigenen Willen. Doch je länger er die sanftmütige Prinzessin bewacht, desto unmöglicher wird es, die Wärme zu verdrängen, die sie in seinem gefrorenen Herzen entfacht. Was als gnadenlose Überwachung beginnt, entwickelt sich zu einer verbotenen Obsession, die sie beide ins Verderben stürzen könnte. Als tödliche Intrigen ans Licht kommen und eine uralte Prophezeiung wieder erwacht, entdeckt Ivia eine Verschwörung, die beide Königreiche erneut in den Krieg stürzen könnte. Um die Wahrheit ans Licht zu bringen, müssen sie alles riskieren – während Feinde in jedem Schatten lauern und ein Blutseid jeden Akt des Ungehorsams grausam bestraft. Denn sie zu lieben wird ihn seine Ewigkeit kosten. Und ihn zu retten könnte sie das Leben kosten. In einer Welt, in der Liebe verboten ist, Monster Kronen tragen und das Schicksal mit Blut geschrieben wird, könnte ihre Entscheidung füreinander zwei zerbrochene Königreiche heilen … oder sie der ewigen Nacht ausliefern.

Sie fand ein altes Buch, das erotische Schulden aufzeichnet. Er ist der gefährliche Mann, der sie bezahlen muss. Seraphina Locke wollte nur Antworten auf die Geheimnisse ihrer Familie. Stattdessen öffnete sie das Midnight Ledger – und der erste Name, der darin stand, gehörte Cassian Vale, einem skrupellosen Kunstdieb mit dunkler Vergangenheit. Jede neue Eintragung fordert einen höheren Preis. Mehr Risiko. Mehr Unterwerfung. Mehr Verlangen. Was als widerwillige Pflicht beginnt, wird schnell zu einer gefährlichen Besessenheit, aus der keiner von beiden entkommen kann. Während die Schulden steigen, kommen alte Familiengeheimnisse und mächtige Feinde an die Oberfläche. In einer Welt aus Macht, Obsession und verbotener Lust gibt es nur eine Wahrheit: Manche Schulden können nur mit dem eigenen Körper bezahlt werden.

Zwölf Dollar auf dem Konto. Eine letzte Chance. Und ein Fehler, der ihr ganzes Leben verändert. Jasmine Nightingale ist die einzige menschliche Stipendiatin an der St. Vargus Academy – einer Eliteuniversität, an der die mächtigsten Gestaltwandler des Landes herrschen. Unsichtbar zu bleiben ist ihre einzige Überlebensregel. Bis sie ausgerechnet auf dem Platz des gefürchteten Alpha Liam Vargus landet. Von einem Moment auf den anderen wird sie zur Zielscheibe. Der arroganteste Mann der Akademie erklärt sie zu seiner persönlichen Nachhilfelehrerin, und plötzlich beobachtet jeder ihren nächsten Schritt. Neid, Intrigen und tödliche Feinde lauern hinter jeder Ecke. Doch Liam verbirgt ein dunkles Geheimnis. Sein Wolf erkennt Jasmine als die Eine. Während rivalisierende Rudel Jagd auf sie machen und uralte Prophezeiungen ans Licht kommen, gerät Jasmine zwischen zwei Alphas, die bereit sind, für sie einen Krieg zu entfesseln. Was niemand ahnt: In ihren Adern schlummert eine Macht, die seit Jahrhunderten als ausgelöscht gilt. Und wenn sie erwacht, wird nicht nur ihr Herz in Flammen stehen – sondern die ganze Welt. Manche Schicksale kann man nicht ändern. Man kann nur entscheiden, für wen man bereit ist, alles zu opfern.

Ein Klassen-Gruppenprojekt.
Jap! Das war alles, was es brauchte, damit der beliebte, charmante und notorisch arrogante Playboy-Hockeykapitän Carter Hayes realisierte, dass das eine Mädchen an der Hawthorne Academy, das von ihm nicht beeindruckt war, unter seine Haut gekommen war. Jedes Mädchen fiel ihm zu Füßen.
Jedes Mädchen schmolz beim Anblick von ihm.
Jedes Mädchen wollte seine Aufmerksamkeit.
Aber Allison Monroe?
Nicht einmal sein Charme, sein Selbstvertrauen oder sein nervtötend perfektes Gesicht konnten sie dazu bringen, ihn ein zweites Mal anzusehen. Die stille Bücherwurm war völlig immun gegen ihn, und Carter Hayes war es nicht gewohnt, ignoriert zu werden. Warum war sie das einzige Mädchen in der ganzen Schule, das nicht vor ihm dahinschmolz?
Entschlossen, die Art zu ändern, wie Ally ihn sah, war er bereit, alles zu tun, um sie dazu zu bringen, sich in ihn zu verlieben. Und Schritt Nummer eins?
Lügen.

Jade Holloway kam nach Greyshade, um den Nachlass ihrer verstorbenen Großmutter zu regeln und wieder abzureisen. Sie hatte vor, in einer Woche wieder weg zu sein. Das war, bevor die Schatten begannen, ihr zu folgen. Bevor das Herrenhaus am Rande der Stadt ungefragt seine Türen öffnete. Bevor der Mann in der Dunkelheit, massiv und kalt, zweihundert Jahre zu alt, um echt zu sein, ihr sagte, dass ihre Blutlinie das Einzige sei, was zwischen Greyshade und dem stehe, was den Ort seit Jahrhunderten von innen heraus zerfresse. Elias Vane ist seit 1823 verflucht. Er existiert im Raum zwischen Leben und Tod, nur in der Dunkelheit sichtbar, unberührbar, unveränderlich, und beobachtet, wie sich die Welt über zwei Jahrhunderte hinweg ohne ihn weiterentwickelt. Er hat darauf gewartet, dass eine Holloway zurückkehrt. Er hatte nicht erwartet, dass sie dreiundzwanzig Jahre alt und wütend sein würde und absolut nicht bereit, für irgendjemanden die Lösung eines Problems zu sein, das sie nicht verursacht hatte. Er hatte auch nicht damit gerechnet, sich in sie zu verlieben. Seit sechs Monaten versucht er, es zu vermeiden. Er verliert den Kampf. Der Schatten wird mit jeder Generation stärker; die Holloway-Linie hält sich von Greyshade fern. Jade ist die Letzte. Wenn sie geht, versinkt die Stadt für immer in der Dunkelheit. Wenn sie bleibt und den Fluch bricht, wird sie für den Rest ihres Lebens ein Stück des Zwischenreichs in sich tragen. Sie hat sich das nicht ausgesucht. Und doch entscheidet sie sich dafür. Manche Vermächtnisse lassen sich nicht still und leise erben. Manche Flüche lassen sich nicht sanft brechen. Und manche Männer haben schon so lange in der Dunkelheit gewartet, dass sie, wenn das Licht endlich kommt, ohne zu klagen dafür brennen werden.

Ava Sinclair hatte sich nach dem Tod ihres Bruders immer ein normales Leben gewünscht. Doch ihr Leben war alles andere als normal, als sie eines Morgens aufwacht und feststellt, dass sie Kräfte erweckt hat, die selbst sie nicht kontrollieren kann. Ohne andere Wahl wird sie gezwungen, die Nevermore Academy zu besuchen – eine Schule für Menschen mit besonderen Fähigkeiten. Doch Nevermore ist bei Weitem nicht so harmlos, wie es scheint: Es birgt Geheimnisse, die tödlicher sind als ihre eigenen Fähigkeiten, und gefährliche Menschen, mit denen sie sich besser nicht anlegen sollte. Kael Ravencroft, der silberhaarige König, den alle fürchteten. Er war kalt, unnahbar – genau der Typ, mit dem sie sich niemals auf einen Kampf einlassen sollte. Stattdessen geraten die beiden ständig aneinander und landen in verbotenen nächtlichen Begegnungen. Doch als die Funken sprühen und sie merkt, dass der eine Mensch, in den sie sich niemals verlieben wollte, plötzlich der ist, ohne den sie nicht mehr sein kann? Was passiert, wenn sie herausfindet, dass Kael bei Weitem nicht so einfach ist, wie er wirkt, und er möglicherweise dunkle Geheimnisse vor ihr verbirgt? Was passiert, wenn die Prophezeiung von Nevermore besagt, dass sie sich niemals in einen Ravencroft verlieben darf? Was passiert, wenn sie entdeckt, dass er genau derjenige ist, der ihren Bruder getötet hat? Gefangen zwischen Rache, Prophezeiung und Liebe muss sie sich für eine Seite entscheiden – oder alles aufgeben.

Ihre Mutter starb, als Sera acht war. Zumindest hatte man ihr das immer erzählt. Zwanzig Jahre später offenbart ein Bündel Briefe auf dem Grund einer verstaubten Truhe eine völlig andere Wahrheit – und der Mann, den Sera heiraten wollte, taucht auf jeder einzelnen Seite auf. Ihr bleiben genau vierzehn Tage, bis sie ihr Erbe antritt, eine Mutter, die ihren eigenen Tod nur inszeniert hat, und ein Fremder, der ständig dort auftaucht, wo er absolut nichts zu suchen hat. Manche Trauer ist in Wahrheit eine getarnte Waffe.

An ihrem achtzehnten Geburtstag wurde sie an den skrupellosen Geschäftsführer von Mediva Blues Limited verkauft. Katie Williams, die einzige Tochter von Adam Williams, wird zum Preis, den ihr Vater zahlen muss, um eine durch seine Sucht entstandene Schuld zu begleichen. Da sie weiß, dass die Aufdeckung der Wahrheit den Ruf ihrer Familie zerstören würde, weigert sich Katie, ihr Schicksal schweigend hinzunehmen. Entschlossen, ihren Vater für seine Taten zur Rechenschaft zu ziehen, muss sie zunächst Ronan Aalir überstehen, den kalten, mächtigen Mann, der nun über ihre Zukunft bestimmt. Ronan ist entschlossen, ihren Willen zu brechen und sie jeden Moment ihres Widerstands bereuen zu lassen. Doch als sich Wut in Besessenheit verwandelt und Hass in etwas weitaus Gefährlicheres übergeht, rechnet keiner von beiden mit der Verbindung, die sich zwischen ihnen entwickelt. Manche Versprechen werden mit Geld

Inhaltsangabe Beatrice Vale verbrachte drei Jahre als Gefährtin von Alpha Smith vom Ashwood-Rudel und bekam im Gegenzug nichts außer einem Titel, einem gemeinsamen Bett und einem Haus, das bereits einer anderen Frau gehörte. Mercy, Smiths erste Liebe, lebte unter ihrem Dach, kochte in ihrer Küche und hatte die Aufmerksamkeit ihres Sohnes Caleb auf eine Weise, wie Beatrice es nie konnte. Smith nannte es kompliziert. Beatrice nannte es genug. In der Nacht des Vollmonds wies sie ihn vor dem gesamten Rudel zurück. Das Band riss. Sie packte eine Tasche, gab ihrem schlafenden Sohn einen Abschiedskuss und fuhr, bis die Lichter von Ashwood hinter ihr verschwanden. In derselben Nacht betrat sie eine Bar am Straßenrand auf dem Land von Blackthorn und ging mit einem Fremden. Keine Namen. Keine Versprechen. Nur das rohe Bedürfnis, von jemandem begehrt zu werden, der nicht bereits jemand anderem gehörte. Zwei Wochen später begann sie einen neuen Job als Operations Managerin bei Blackthorn Holdings. Der Eigentümer kam mit einem Kaffee in der Hand in das Montags-Meeting und mit derselben Narbe am Kiefer, die sie im Dunkeln nachgezeichnet hatte. Moses Blackthorn. Alpha des Nachbarrudels. Ihr One-Night-Stand. Ihr neuer Boss. Beatrice behält den Job und die kleine Wohnung auf der anderen Seite der Stadt. Sie baut sich ein Leben auf, das nicht von ihr verlangt, kleiner zu werden. Smith beginnt, nach der Gefährtin zu suchen, die er erst zu schätzen wusste, nachdem sie gegangen war. Mercy kreist umher. Und Moses, der sie einst in einem Motelzimmer nur Ja oder Nein gefragt hatte, teilt jetzt ihre Flure, ihre Deadlines und eine Spannung, die keiner von beiden töten kann. Die Regeln sind. Beatrice wies einen Alpha zurück, um sich selbst zu retten. Der zweite bittet sie nicht darum, gerettet zu werden. Er wartet darauf, ob sie ihn mit offenen Augen wählen wird.

„Ist das also alles, was du nach deinem plötzlichen Verschwinden zu bieten hast, Matilda?“ Eine tiefe Stimme drang an meine Ohren, höhnisch und voller Spott. Mein Körper zuckte und erstarrte abrupt, während ich auf der langen Stange innehalten musste, an der ich mich gerade lasziv entlangbewegte und meinen Körper im Takt wippen ließ. Ein verschmitztes Funkeln trat in seine Augen. Er war es. Mein Ex-Freund. Der Mann, vor dem ich davongelaufen war, als er mich am dringendsten gebraucht hatte. Meine Wangen brannten vor Scham, während Reue sich tief in meine Seele bohrte. Ich ließ meine Hände über meinen entblößten Körper gleiten. Doch ich hätte nie gedacht, dass genau dieser Anblick in seinen kalten blauen Augen nur noch verführerischer wirken würde. Sein Blick verdunkelte sich vor Hass, als er wütend spöttisch grinste. „Mach dich frei für mich, Doll. Ich habe für diese Strip-Show bezahlt.“ „Ich habe dich auch gebucht. Dein Körper gehört mir – jeder einzelne Zentimeter …“

„Nach den Gesetzen unserer Vorfahren gebührt es allein dem Alpha, die Frau anzuerkennen, die an seiner Seite stehen, mit ihm führen und seine Luna genannt werden wird.“ Die Stimme des Ältesten nahm einen ernsten Ton an. „Vor den Augen der Mondgöttin und dem Volk des Valemont-Rudels: Erkennst du Aria Ashwood als deine rechtmäßige Luna an?“ Ich schenkte ihm einen Erben. Er brach mir das Herz. Fast drei Jahre lang glaubte ich, Alpha Kael hätte mich, einen gewöhnlichen Menschen, zu seiner Gefährtin und künftigen Luna des Valemont-Rudels erwählt. Doch an dem Tag, an dem ich seinen Sohn zur Welt brachte, erfuhr ich die Wahrheit. Nicht von meinem Ehemann, sondern von den Mägden, an deren Seite ich einst gedient hatte. „Das Nervigste daran ist, dass sie tatsächlich glaubt, sie hätte es verdient, unsere Luna zu sein.“ Wie sich herausstellte, war die Geburt nicht das Schmerzhafteste, was an jenem Tag auf mich wartete. Ich war nie seine Wahl. Ich war nichts weiter als eine Gebärmaschine – ein Mittel zum Zweck, um einen Erben zu sichern, bevor er zu der Frau zurückkehrte, die er wirklich liebte. Von meinem Alpha verstoßen und um alles gebracht, was ich für mein Leben gehalten hatte, hätte ich still und leise verschwinden sollen. Stattdessen erregte ich die Aufmerksamkeit eines verfluchten Alpha-Königs, den die gesamte Werwolfwelt fürchtet. Jetzt erwachen verborgene Kräfte in mir, gefährliche Geheimnisse kommen ans Licht und die beiden mächtigsten Alphas der Welt sind bereit zu kämpfen – aus völlig unterschiedlichen Gründen. Der eine hat mich benutzt. Der andere würde ein ganzes Königreich niederbrennen, nur um mich zu behalten.

"Scheiße, sieh dich an“, knurrte er, während er sie gegen den Schreibtisch drängte, seine Stimme tief und rau. „Du sitzt jeden Tag mit diesem unschuldigen kleinen Lächeln in meinem Unterricht, während deine Muschi für den besten Freund deines Bruders ganz nass ist.“ Sie wimmerte, als seine Hand an ihrem Oberschenkel hinaufglitt und ihren Rock höher schob. „Sag es mir, Baby“, raunte er an ihrem Ohr, während seine Zähne über ihren Puls strichen, „wie oft hast du dich selbst berührt und dabei daran gedacht, wie dein Professor dich über diesen Schreibtisch beugt und dich zugrunde richtet?“ Ihr Atem stockte. „Zu oft …“ Er lachte dunkel auf, seine Finger spielten am Rand ihres Höschens. „Braves Mädchen. Denn heute Nacht werde ich dich so tief ficken, dass du mich morgen noch spüren wirst, wenn du in meiner Vorlesung sitzt und versuchst, vor allen anderen nicht meinen Namen zu stöhnen.“ Er lehrt bei Tag und beherrscht die Straßen bei Nacht. Nirvana Hales Flucht aus New Orleans sollte ihr Neuanfang sein. Endlich würde sie Adrian Cross treffen, den besten Freund ihres Bruders und die Stimme, die ihr durch ihre dunkelsten Nächte geholfen hatte. Doch der Mann, der in New York auf sie wartet, ist ein Fremder. Er ist der tödliche Vollstrecker eines berüchtigten Motorradclubs, ein Mann, der sie wie eine Last behandel. Gerade als Nirvana beginnt, den Mann zu hassen, den sie einst vergöttert hat, verändert sich die Welt erneut. An ihrem ersten Tag an der Rodrigo University betritt sie den Hörsaal und findet Adrian am Rednerpult vor. In einem makellosen Anzug und mit Brille wirkt Professor Cross gefasst, und völlig tabu. IOU Jetzt steckt Nirvana in einem gefährlichen Katz-und-Maus-Spiel fest. Tagsüber ist er der Lehrer, der sich weigert, ihr in die Augen zu sehen. Nachts ist er der Biker, der ihren Puls rasen lässt.

„Verführe Diablo oder stirb.“ Mein Leben lag ohnehin schon in Trümmern, und das war das Letzte, was ich jetzt noch brauchte—das absolute Tröpfchen auf dem heißen Stein. Ich hatte genau eine Aufgabe: Ich sollte mich in Diablos Anwesen einschleichen, ihn verführen und genügend Informationen sammeln, um ihn vernichten zu können. Eigentlich ganz einfach. Bis ich die Gefahr am eigenen Leib zu spüren bekam. Ein einziger Geschmack genügte, und ich wollte nie wieder weg. Auf einmal zehrte mich ein unstillbares Verlangen nach genau dem Mann auf, den ich eigentlich zu Fall bringen sollte. Esteban war am Tag ein Teufel, aber nachts, im Bett, wandelte er sich in einen sanften Verführer. Er wusste haargenau, wie er mich vergessen lassen konnte, weshalb ich überhaupt hier war. Doch selbst der Teufel hat Dämonen aus seiner Vergangenheit, die ihn niemals loslassen—eine Frau, die das Feuer seiner Rache schürt. Würde er jemals von ihr ablassen? Als sich die verzehrende Leidenschaft zwischen uns in eine Kraft verwandelt, gegen die wir nicht mehr ankämpfen können: Wird aus dieser Affäre etwas Wahres entstehen oder bleibt es nur ein gefährliches Spiel?

Aurora hätte sich nie vorstellen können, dass der Mann, den sie liebte, der Grund für ihren Tod sein würde. Nachdem Damons Jugendliebe ihre Schwangerschaft verkündet hatte, verlor Aurora alles: ihre Würde, ihre Ehe und ihre finanzielle Zukunft.

Charlie, Serenas Verlobter, stürmte betrunken und wütend mit funkelnden Augen in mein Schlafzimmer. „Sie ist wegen dir weg“, brüllte er, seine Stimme bebte vor Schmerz, den ich noch nie zuvor gesehen hatte. Er packte meinen Arm, sein Griff riss mir blaue Flecken auf die Haut, als er mich grob zum Spiegel zerrte. „Sieh dich an, Evelyn. Du hast ihr Gesicht, ihre Haare, ihre Augen. Aber du bist es, die sie zerstört hat. Du bist der Grund, warum sie nicht laufen kann, und jetzt bist du auch der Grund, warum sie verschwunden ist.“ „Du bist nur in diesem Haus, weil du ihr ähnlich siehst“, zischte er, seine Augen bohrten sich kalt in meine. „Du bist ein Platzhalter, und das wirst du immer sein. Du bleibst hier, um zu leiden, weil das der einzige Wert ist, der dir geblieben ist. Deine Eltern hatten Recht mit dir. Du warst immer der Fehler, den sie nicht beheben konnten.“ Evelyn war das schwarze Schaf der Familie, während ihre Schwester Serena deren Rettung war. Sie wurde gezwungen, den Mann zu heiraten, der sie hasste, um für ein Verbrechen zu büßen, das sie nicht begangen hatte. Jahrelang machte Charlie ihr das Leben zur Hölle, um den Verlust der Beine ihrer Schwester zu rächen. Doch als die gelähmte Schwester wieder laufen konnte und Charlie die Scheidung verlangte, unterschrieb Evelyn die Papiere und verschwand mit einem Geheimnis. Fünf Jahre später kehrte sie zurück – nicht als Opfer, sondern als CEO des Konkurrenzunternehmens. Charlie erkannte, dass Serena die wahre Schuldige war, und wollte eine zweite Chance, doch es war zu spät.

Jeder glaubte, Yilena Stone führte die „beste“ Beziehung, die es gab. Sie hatte einen heißen, reichen und einflussreichen Ehemann, der sie mit Geschenken überschüttete, von denen andere nur träumen konnten. Aber sie wussten nicht, dass alles nur eine Fassade war, um ihre ohnehin schon angespannte Ehe mit dem großartigen Mr. Stone zu verbergen. Nach einem Herzschmerz nach dem anderen beschloss Yilena, dass es Zeit war zu gehen, ohne zurückzublicken— Levi Reinhardt hatte die Vorstellung von der Liebe völlig aufgegeben, da jeder seiner Versuche ihn nur an die Startlinie zurückführte. Als er zusah, wie die „Verlobte“ seines Cousins beim Familienessen verspottet wurde, dachte er darüber nach, was für ein Mensch sie hinter dem Lächeln war, das sie zeigte. Würde dieses Chaos Yilena in die Arme des ebenso einflussreichen Levi Reinhardt führen? Oder würden beide unter dem heftigen Zorn von Mr. Carter Stone zerbrechen?

Im Reich von Aetherwyn wird jeder Mensch mit einem Echo geboren – einer lebendigen Erinnerung an jemanden, der vor ihm gestorben ist. Die meisten bleiben stille Begleiter. Das Echo der siebzehnjährigen Lumi Quill ist anders. Es spricht mit ihrer eigenen Stimme, kennt jede Entscheidung, die sie treffen wird, und hat Angst vor ihr. Als der Faden der Erinnerung, der die Welt zusammenhält, zu zerfasern beginnt, erfährt Lumi die Wahrheit. Ihr Echo ist kein Fremder aus der Vergangenheit. Es ist eine Version von ihr selbst aus einer Zukunft, die bereits gescheitert ist. Städte verlieren über Nacht ihre Geschichte. Menschen wachen auf, ohne ihren eigenen Namen zu kennen. Die Unverwobenen, angeführt von dem echlosen Corbin Fen, wollen den Faden vollständig durchtrennen – überzeugt, dass eine Welt ohne Erinnerung eine Welt ohne Schmerz sei. Mit der Hilfe von Jax Glimmer, dem einzigen Jungen, der die privaten Stimmen anderer Echos hören kann, und ihrer treu ergebenen Freundin Kora Cinder muss Lumi sich entscheiden: der Stimme in ihrem Kopf vertrauen, die das Ende der Welt bereits miterlebt hat – oder zu genau dem werden, wovor diese Version sich fürchtete. Denn vielleicht ist der einzige Weg, Aetherwyn zu retten, es zuerst zu zerbrechen.

Vivienne Caldwell unterschrieb ihre Scheidungspapiere an einem Dienstag und fühlte nichts. Das sagte ihr alles, was sie über die sechs Jahre wissen musste, die sie gerade hinter sich gelassen hatte. Mit zweiundzwanzig verließ sie Adrian Solano – Manhattans mächtigsten und emotional unerreichbarsten Milliardärs-CEO –, nachdem sie mitangehört hatte, wie seine Mutter ihn davon überzeugte, sie sei eine Goldgräberin, und sein Schweigen dies bestätigte. Sie ging, ohne ihm zu sagen, dass sie schwanger war. Sie baute sich aus den Trümmern ein neues Leben auf. Sie heiratete einen sicheren Mann, gründete eine erfolgreiche Innenarchitekturfirma und zog das strahlendste, kämpferischste, dunkeläugigste kleine Mädchen groß, das die Welt je gesehen hatte. Als Viviennes Ehe endet, ist sie nicht am Boden zerstört. Sie ist erleichtert – bis eine Kundenanfrage in ihrem Posteingang landet mit einem Namen, den sie sechs Jahre lang gelernt hat, nicht mehr zu denken. A. Solano. Er sieht genauso aus wie damals. Das ist der grausamste Teil. Was folgt, ist keine Liebesgeschichte darüber, wie zwei Menschen zueinander zurückfinden. Es ist die Geschichte einer Frau, die sich selbst zu etwas Unzerbrechlichem gemacht hat, und eines Mannes, der entscheiden muss, ob er es verdient, neben ihr zu stehen. Es ist die Geschichte eines Kindes mit den Augen der Schwester seines Vaters, das noch nie jemanden gebraucht hat, der es rettet. Es ist die Geschichte einer Bösewichtin, die bei einer Hochzeit lächelte, die sie selbst eingefädelt hatte, eines Verrats, der sechs Jahre tief reicht, und der besonderen Zerstörung, zu entdecken, dass das Leben, für das man gekämpft hat, um zu überleben, nicht einmal real war. Und darunter – stur, wütend, unbequem – eine Liebe, die nie wirklich zu Ende war. Vivienne macht es ihm nicht leicht. Das war sie auch nie.

Nilsa brauchte das Geld dringender als ihren Stolz. Ein Jahr verheiratet mit Clifford, dem kalten CEO, der alles wie eine Transaktion behandelte, und die Arztrechnungen ihres Vaters würden verschwinden. Dora, ihre engste Freundin, drängte sie zu unterschreiben. Am Abend vor der stillen Zeremonie kam Nilsa früh nach Hause. Sie fand Dora in Cliffords Bett. Sie schrie nicht. Sie konfrontierte niemanden. Sie schloss die Tür, ging zurück zu ihrem Auto und saß schweigend bis zum Morgen. Dann zog sie das Kleid an, sagte die Worte und wurde seine Frau auf dem Papier. Zwölf Monate lang spielte sie die Rolle perfekt. Öffentliches Lächeln. Private Distanz. Sie ließ zu, dass er sie berührte, wenn die Spannung zu dick wurde, um sie zu ignorieren, zählen. Am genauen Tag, an dem der Vertrag endete, ließ sie die unterschriebenen Papiere auf der Küchentheke liegen, nahm eine Tasche und ging hinaus. Keine Notiz. Keine Szene. Clifford erfuhr die Wahrheit erst, nachdem sie weg war. Die Erkenntnis traf ihn härter als erwartet. Die Frau, die er als vorübergehend behandelt hatte, hatte alles gesehen und dennoch geschwiegen, bis der Deal abgeschlossen war. Jetzt baute sie sich einen stillen eigenen Erfolg auf Kunden, ein kleines Studio, ein Leben, das ihn nicht brauchte. Er begann aufzutauchen. In ihrem Büro. Bei Branchenveranstaltungen. Nachts spät vor ihrem Gebäude. Jedes Treffen trug dieselbe aufgeladene Hitze in sich, die sie nie richtig zu Ende gebracht hatten. Streitereien wurden körperlich. Hände erinnerten sich.auseinanderzureißen. Clifford schnitt sie schließlich ab, aber der Schaden war bereits angerichtet. Nilsa ließ ihn sich jeden Zentimeter Boden verdienen, den er einst als selbstverständlich angesehen hatte. Vertrauen, einmal so sauber gebrochen, kehrt nicht auf Befehl zurück. Am Ende ist der Vertrag längst vorbei. Was bleibt, ist die härtere Arbeit, sich ohne Papier, ohne Inszenierung und ohne Schweigen als Waffe füreinander zu entscheiden.