Beauty Of Ashes Novels & Stories

Napukaw muli ang aking atensyon ng mapansin kong nasa ibabaw ko na ito. Tumambad sa akin ang dalawang malulusog nitong bundok na may kulay rosas na korona. Tayong tayo na ito na akala mo reyna na sobrang proud sa sarili. At naghihintay na lang kung kailan susunggaban ang pain na nakahain. Hindi pa ito nakuntento at gumiling pa ito sa aking ibabaw. Habol ko ang aking hininga dahil sa sensasyong nararamdaman.

Ashes whispers. Nanayo lahat ng mga balahibo ni Bliss sa kanyang katawan. Amoy na amoy niya ang alak sa bibig ni Asher at pakiramdam niya ay nalalasing na din siya. Tumututol ang kanyang isipan subalit sumasang-ayon naman ang kanyang katawan. Sa bawat haplos at halik ni Asher kay Bliss ay parang kuryenteng nakapagpapabaliw sa dalaga. She's innocent and ignorant about sa ginagawa ni Asher sa kanya. Ngunit hindi niya maitatangging nagugustuhan niya iyon idagdag pang una pa lang ay may lihim na siyang pagtingin sa binata.

mapangahas na sambit ni Cinderella. Nag-init ang tenga ni Ashley. “You don’t even understand this world.” “No,” sagot ni Cinderella, nakataas ang kilay. "You do not know me, Ashley. I see it all... fear and helplessness. A room full of men too afraid to speak up... and one desperate woman willing to destroy everything to feel relevant again."

Natawa kami ni Rica, “At least ‘yang pagkapango mo nabagay sa mukha. Maganda ka naman ah! Kung baga Black beauty ang ganda mo Ashey.” Maganda naman talaga si Ashey kahit pango na bagay kasi sa mukha niyang mabilog. Ayaw na ayaw niya talagang makarinig ng dina down ang sarili dahil masasanay ang mga ‘to na walang confidence para sa sarili nila. “Thank you!” Pinunasan nito ang invisible tears nito. “Hindi kagaya sa isa diyan.”

Bagong paligo si Ashley nang mapasukan ko; nakatapis lang ng tuwalya. Matindi ang nararamdaman kong galit—kung kay Ashley o kay Art, hindi ko alam. Pero ang galit na iyon ay agad natabunan ng nag-aapoy na pakiramdam nang makita ko ang kanyang kagandahan. The little beads of water all over her body glittered in the dim light coming from the bedside lamp. Mamasa-masa pa ang buhok niya, tanda na katatapos lang sa mabilisang shower.

Laking pasasalamat niya na naintindihan nito ang side niya. Dumating ang gabi at sadyang tahimik ang paligid. Ang dating maingay, ngaun ay napalitan ng nakabibinging katahimikan. Walang asaran na maririnig, walang tawanan at higit sa lahat walang kulitan. Ang daming nagbago, pakiramdam ni Ashy ang daming kulang, parang bumalik lahat ng lungkot na naramaan niya..

umiirit na namang sabi ni Ashley. Pagkatapos ng programa, pagod pero masaya si Athena habang nililinis ang makeup niya sa harap ng salamin sa backstage dressing room. Ramdam pa rin niya ang kilig mula sa mga palakpakan, ang init ng spotlight, at ang mga yakap ng mga kaibigan. Unti-unting nawawala ang lipstick sa bawat pahid ng cotton pad, pero ang ngiti sa kanyang labi—hindi matanggal. Parang may sariling buhay.

Muli siyang napaiyak. Pakiwari niya ay sinusuntok siya sa dibdib dahil sa katotohanan na sinampal nito sa kaniya. Tinitigan siya ni Asher habang lumalakad palapit sa kaniya at tila balewala rito ang mga pagluha niya. Huminto ito sa harap niya kalahating dipa ang layo. "Ashleigh has died," tahasang wika ni Asher sa kabila ng garalgal nitong boses.

Sa aming tatlo sa akin palaging pinakanagtataka ang lahat. Ang masakit, hindi sila nagtataka dahil sa angkin kong kagandahan kundi dahil sa ako ang pinakang kakaiba sa aming tatlo. Hindi katangkaran, may maliit na ilong, maputi rin naman, may mahaba at itim na tuwid na mga buhok. Kung may katarayan si ate Madja kung tumingin di-hamak na mas mataray at malisik akong tumingin. Iyon din naman ang masasalamin sa ugali ko. Pinipilit ko lamang maging mabait sa una ngunit habang tumatagal hindi ko na kaya pang itago ang aking tunay na ugali. Ang dami nga noong nagsasabi sa akin na "ang pangit ko na nga raw pati ugali ko pangit rin".

Ang dambuhalang mga estatwa at ang maayos na pagkakatabas ng mga halaman ay nagbibigay ng pakiramdam na tila ba nakatago kami mula sa magulong mundo ng fashion at lalo na sa mga intriga sa Maynila. Bitbit ko ang aking maliit na sketchpad habang si Asher naman ay tahimik na naglalakad sa tabi ko, pinapanood ang bawat pagbura at pagguhit ko ng mga disenyo ng damit. "You look so peaceful when you focus on your designs, Shanaia," basag niya sa katahimikan, ang kaniyang boles ay banayad gaya ng hangin ng tagsibol.