Bohemian Grove Ritual Mga Nobela at Kwento

Ada yang merobek lidah mereka sendiri sambil berbisik: “Buka gerbang.” Raka menjerit, lalu melompat ke dalam lingkaran. Ia menjulurkan tangannya ke tengah simbol. Naya mengiris telapak tangannya, lalu meletakkan darahnya di dada Raka. Mulailah ritualnya. Pak Jatmiko berdiri di luar lingkaran, mengumandangkan mantra dalam bahasa kuno. Kabut menari. Mayat-menjerit.

Saat ia mendekati akhir kitab, ia menemukan satu halaman yang menarik perhatiannya. Halaman itu menjelaskan ritual terlarang: mengorbankan jiwa dan roh seseorang, menggabungkannya menjadi satu, dan mengikatnya pada tubuh fisik. Setelah melakukan ritual ini, seseorang tidak bisa lagi disebut sebagai kultivator alamiah atau kultivator iblis yang menyerap *qi* dari alam atau makhluk lain. Su Changqing sengaja meninggalkan kitab itu karena ia tidak mampu melakukan ritual rumit tersebut, yang memiliki konsekuensi fatal jika gagal: kematian.

Banyak sekali hal aneh yang dilakukan orang tua itu bersama teman gaibnya–Nyi Dhiwot–yang terlihat menjijikkan atau bisa dibilang sesat. Malam ini sunyi menyergap rasa tenang. Bara di dupa tak henti berubah jadi abu. Sementara itu dalam kumpulan arang bercampur kemenyan terus memercikkan bunga api beraroma harum khas ritual mistis. Pak Atmo melakukan ritual khusus kamasutra bersama penguasa Bukit Bajul sembari membaca mantra pemujaan.

Nyi Roro berhenti, wajahnya yang keriput tampak serius saat dia menelusuri ukiran-ukiran itu dengan jarinya yang bengkok. "Ini adalah ritual kuno, diwariskan dari generasi ke generasi," gumam shaman tua itu, suaranya nyaris tidak terdengar. "Ritual yang memanggil kekuatan dunia roh, membuka selubung yang memisahkan yang hidup dan yang mati."

"Katakan aturannya, dan biarkan aku menyelesaikannya." Geryon menyeringai, memperlihatkan gigi-giginya yang menguning. "Ritual The Great Hunt. Kau akan memasuki The Dead Ravine—Lembah Kematian. Luasnya sepuluh kilometer persegi hutan rimba yang belum pernah disentuh tangan manusia biasa. Di sana, hukum alam adalah satu-satunya hukum yang berlaku. Kau tidak diizinkan membawa senjata, teknologi, atau belas kasihan."

Gadis Teratai Merah menjawab tanpa keraguan. Kepala healer mengangguk dan mulai menjelaskan proses ritual dengan sangat detail. Ritual Transfer Kehidupan adalah ritual kuno yang sangat jarang digunakan karena risikonya yang sangat tinggi. Ritual memerlukan konsentrasi yang sempurna, kontrol energi yang sangat presisi, dan yang paling penting—keinginan yang sangat tulus untuk menyelamatkan penerima transfer.

Di dasar lembah, orang dapat samar-samar melihat Snow Oath Bearer berkumpul dalam jumlah besar, membentuk barisan yang bengkok namun teratur, seolah-olah mereka sedang melakukan semacam ritual. Mereka berlutut, berdoa, dan meraung. Para Priest mengenakan topeng yang terbuat dari tulang binatang dan besi abu-abu, seolah-olah menyambut kedatangan "dewa". Para Mage tidak ingin terlihat saat berdiri di gua di kejauhan, dan merapal banyak sihir penyembunyian. "Ini tidak terlihat seperti pertemuan biasa," Flora mengerutkan kening dan memerintahkan seseorang untuk merekam fenomena aneh ini.

Purnama terlihat bersinar indah di hamparan hitam penuh kerlipan bintang. “Kau siap, Heydar?” tanya Ghumaysa. Dia telah memegang cawan berisi darah para korban. Pangeran Heydar mengangguk pelan meskipun hatinya digayuti keraguan. Aroma amis yang tercium dari cawan seolah meneriakkan kesakitan para korban persembahan. “Baiklah, ritual pertama akan kumulai. Rasanya, mungkin sangat sakit, bertahanlah hingga purnama merah kembali menjadi putih.”

cibir Yasmin mengingat begitu menyebalkannya cara jiwa mereka bertukar. “Jadi… kami merencanakan ritual itu tepat saat bulan purnama, di mana batas antara dunia nyata dan dunia gaib menjadi sangat tipis. Saat itu hamba membutuhkan sehelai rambut Anda, darah Baginda, barang yang penyambung dunia ini dan dunia lain juga doa-doa kuno suku Loudo, jiwa Anda akan dipaku secara permanen pada raga ini.” Yasmin menyentuh dadanya yang berdegup kencang. “Dipaku secara permanen,” batinnya sedikit merasa ngeri.

“Para witch yang melacak keberadaan Barbara memberitahu kami bahwa kita masih punya waktu setidaknya sampai tengah malam sebelum ritual benar-benar selesau. Dengan bantuan para witch yang segera kukirim tadi, kita setidaknya masih punya wakty kira-kira satu jam untuk mematahkan ritual itu.” Rokan Allegro melangkah dan mengambil tempat duduk utama di ruang itu. Semua orang yang ikut berdiri ikut duduk kembali di kursi masing-masing yang tersedia. “Ritual apa yang sebenarnya Hugo lakukan?” Tetua Brahma bertanya datar. Ia punya dugaan buruk tentang ini. Rokan Allegro menyilangkan tangan di atas meja di hadapannya. Kepalanya sedikit mendongak seraya menghela napas. “Ritual Tujuh Napas.”