Coincidence I Think Not Novels & Stories

Tahimik. Pero mas mabigat. Inilabas ko ang phone ko at tinitigan ang pangalan ni Emily sa contact list ko. Hindi ko siya tinawagan. Hindi pa. Ayokong alarmahin siya nang wala pang konkretong impormasyon. Pero isang bagay ang malinaw, hindi coincidence ang paglapit nina Andres at Nora sa gala. Hindi rin coincidence ang timing. Yes, sinabi na ni Andres na gusto niya ng research collaboration. But I had a feeling that there was more.

"Hindi sa pagdududa. Pero kung iisipin mong mabuti, bakit s'ya mapapadaan do'n? 'Di ba kayayari lang natin maglaro no'n ng mafia game? Dahil walang may gusto sa kanilang lumabas para mag-grocery?" Napayuko siya sa diary niya at napaisip saglit bago muling bumaling sa akin. "Ibig mong sabihin, posible na 'yung pagdaan n'ya ro'n...hindi coincidence?" kunot-noo niyang tanong. "There's no such thing as coincidence. Everything happens for a reason." "Kung hindi nagkataon ang pagdaan n'ya ro'n...then what was the reason?" mahina niyang bulong habang naka-focus na ang tingin sa sahig at nag-iisip.

Paano nangyari 'yon? Ang buo niyang pangalan at pagkatao ay iba. Maging ang mga magulang at lugar na kinalakihan. Mabilis na napakunot ang aking noo at kung ano-ano na ang pumasok sa aking isip. Agad akong nag-research tungkol sa ganitong posibilidad at nakitang kong posible nga na magkaroon ng kamukha ang isang tao. 'No. Maybe it's just a coincidence. I-Is this real?' hindi makapaniwalang sambit ko sa sarili.

Pagdating nila sa parking lot, napansin ni Rhian na mula kanina, hindi nawawala si Zack at palaging sumusunod sa kanila, kaya't may naramdaman siyang hindi tama. Nang makita niya na nakapark ang kotse ni Zack katabi ng kotse ni Gino, nagkaroon siya ng hinala. Ang tinatawag na "coincidence" ni Gino ay isa palang dahilan lang. Dumating sila ng magkasama! Mabilis na dumaan sa isip ni Rhian ang hinalang ito. Ngunit napagtanto niya na parang hindi kailangan ni Gino magsinungaling tungkol dito. Wala naman itong alam tungkol sa relasyon nila ni Zack, kaya't hindi na nito kailangang mag-imbento ng ganitong plano.

“Tony ang pangalan niya. Nakilala ko siya sa isang inuman. Siya ang nagpakilala sa akin sa babaeng ’yon. Mukhang bugaw siya… o may koneksyon sa ganoon.” Bahagyang kumunot ang noo ni Avery. Ramdam niyang hindi basta-basta ang lahat ng ito. Ang mga nangyari noon, ang mga tila aksidenteng pagkukulang, ang mga “coincidence”, marahil ay planado. Kung hindi pinili ni Daniel na huwag magsampa ng kaso, at kung hindi nagsalita ang konsensya ni Vin, baka hindi na nila mahahalungkat ang mas malalim na dahilan.

Itinagilid niya ang ulo, sinusuri ako na parang isang bagay na gusto niyang busisiin. “Pagkatapos ng sampung taon,” dugtong niya, “bigla na lang lilitaw ang larawan nila ni Troy. At sa isang public event pa. Sa gitna ng isang napakalaking presentation.” Humigpit ang panga ko. “Coincidences happen,” malamig kong tugon. “Lalo na sa panahon ngayon. Lalo na at maraming nakaabang na mga kalaban sa larangan ng pagnenegosyo.”

Lumabas ito nang hindi man lang lumilingon pabalik. Habang pinapanood ang babae habang naglalakad ito papalayo, nanatili lang na nakakunot ang noo ni Rozen. Akala niya ay may ibang motibo ang dalaga kaya ito pumasok sa kuwarto niya. Ngayon ay tine-test niya si Lianne kaya niya ito inihatid, pero mukhang napapraning lang siya. ‘So… Coincidence lang ba talaga ang lahat?’ tanong ni Rozen sa sarili. ‘Kung coincidence lang talaga ito, hindi na niya kailangan na panagutan ko siya.’

Hindi ko man lang naaliw ang sarili sa paglilibot ng mall dahil sa nangyari kanina. Pero teka… sa lahat ng taong pwedeng makabanggaan ko… bakit si Fox pa? Pinilig ko ang aking ulo at hinilot ang aking sintido. Hindi ko ma-gets ang logic. Iisipin ko sanang coincidence ngunit hindi ako naniniwala sa ganoong klaseng pangyayari. There is no such thing like coincidence. As soon as I arrived at my house, I went to my room and threw the stupid paper bag on the bed. Kinuha ko ang isang throw pillow at dumapa ako sa kama saka ako tumili ng malakas.

At bakit si Carter ang nagmamay-ari nito? Coincidence. Iyon lang ang pilit kong isinasaksak sa utak ko. Habang nililinis ko naman ang nightstand sa tabi ng kama at iniisip na coincidence ang lahat, napatigil ako nang makita ko ang isang bagay sa ibabaw nito. Isang gintong lighter na may nakaukit na letrang ‘S’.

Maging ang pagdududa ko na si Damien din ang may pakana ng mga nangyayaring malas sa buhay ko ngayon. "Mas magmumukha naman akong clueless na tanga kung hindi ako maghihinala man na lang na baka siya nga, 'di ba? I mean, imposible kasi talaga na maging coincidence lang ang lahat, eh. Of all times, sa dami ng kasong hinawakan ko, ngayon lang talaga nangyari ang ganito. I mean, that clearly was a sabotage. 'Tapos, sinabayan pa ng pagsulpot niya so, what else could I think of?" mahaba habang litanya ko.