Garis besarnya, 'pusaran air' dalam bahasa Inggris bisa diterjemahkan beberapa cara tergantung konteks.
Kalau bicara tentang pusaran yang tampak di permukaan kolam atau sungai—tempat air berputar membentuk lubang—kata yang paling umum adalah 'whirlpool'. Kata ini memberi nuansa visual: air berputar kuat sampai ada cekungan di tengah. Untuk pusaran yang lebih kecil atau lokal, seperti arus melingkar di belakang batu di sungai, aku sering pakai 'eddy'. 'Eddy' terasa lebih teknis dan sering muncul di konteks navigasi atau studi sungai.
Di ranah ilmiah atau umum juga ada 'vortex', yang lebih luas dan bisa dipakai untuk pusaran udara atau bahkan fenomena fisika lain; sementara 'maelstrom' biasanya dipakai kalau mau menekankan kekuatan besar atau nuansa dramatis. Intinya, pilih 'whirlpool' untuk gambaran umum, 'eddy' untuk pusaran kecil, 'vortex' untuk istilah ilmiah, dan 'maelstrom' bila ingin efek dramatis. Aku biasanya jelaskan begitu ke teman yang bingung, dan sering pakai contoh kalimat supaya lebih gampang diingat.