Orange 7 Novels & Stories

Maingat na inilapag ng katulong ang orange juice sa harap ni Janella. Makapal ang baso at may nakapalibot ditong non-slip ring para hindi madaling dumulas sa kamay. Sa ibabaw ng matingkad na orange na likido ay may tatlong piraso ng yelo na marahang umiikot, bahagyang kumakalansing sa bawat galaw. Tatlo lang.

Ang manghang tanong ng asawa ko habang nilalantakan na nito ang hiniwa-hiwang orange na kulay pula ang loob. Tang*na! Saan nakakuha ng bloody orange ang ulupong na 'yan? "Nako hinalughog ko ang buong bansa para madalhan ka lang niyan no!" Ang pagmamalaki pa ng gago. Napangiti ng buong tamis ang asawa ko. "Ang suwerte mo dyan kay Roco, besh! Pogi na mabango pa! Type ko yang pabango mo anong brand nyan?

“MAMA, tingnan mo kulay. Maganda!” Tinitigan ko ang batang lalaki na malaki ang ngisi sa akin. Yakap niya ang isang kuting na madungis at kulay orange. Ang mga dilaw nitong mata ay nakatingin sa akin na tila ba nagpapa-awa. Umismid ako. “Aki, pang anim na pusa mo na ‘yan!” Nagpapadyak sa lupa ang siyam na taong batang lalaki. “E mama, wala pa akong orange!”

parang nagtatampong sabi niya at pinisil ang ilong ko. "Eh, kasi naman po kanina aayaw-ayaw ka kanina then ngayon naghahanap ka pa kung meron pa. Kwek-kwek ang tawag dun sa kinain mong color orange. Hay naku, pagmayaman kasi hindi alam ang pagkaing kalye. Mas masarap pa kaya toh dun sa kinain natin kanina. Diba?"

Tumayo siya mula sa sofa at isa-isang binigyan ang lahat ng piraso nito. "Lola! Tita! Tito..." sabay ikot niya sa paligid ng sofa, masiglang iniabot ang mga piraso ng orange. Ang kanyang pink na damit, na parang pang-prinsesa, ay lalong nagdagdag sa kanyang cute na anyo. Dahil kakaunti lang ang orange, tig-iisang piraso lang ang nakukuha ng bawat isa. Pero sapat na iyon para mapasaya ang mga nakatatanda. Pati si Rachel, na laging seryoso, ay napangiti sa unang pagkakataon ng gabing iyon.

Mas matatagalan kung magpapaalam pa ako sa kanya. Pagkalabas ay nakahinga naman ako nang maluwag. Maaliwalas ang panahon kung kaya't may karamihan ang taong nasa labas. Marami rin ang tricycle sa pila. Ano ba'ng gusto kong kainin? I'm not craving for mangoes. Mas gusto ko ng orange. Kaya naman iyon ang hinanap at binili ko. Inabot sa akin ng tindera ang isang supot ng orange. Nasa lima ang laman niyon.

Para silang mga munting anghel na mainit siyang tinanggap. Nakipag-usap siya sa kanila gamit ang sign language at nagkaroon sila ng masayang oras. Naputol ang kanyang pag-iisip nang mapansin niyang may isang orange na nalaglag mula sa brown paper bag at gumulong sa lupa. Tuloy-tuloy ang paggulong ng orange, kaya napilitan siyang sundan ito. Sa sobrang pagtuon ng kanyang pansin sa orange, hindi niya napansin na may sasakyang paparating...

Ang dealer ng minivan ang tumatawag. “Orange na lang ang available na kulay, Graciella,” bungad kaagad ni Rene. Orange? Ano siya salagubang? Bakit orange lang ang available? “Kung kaya mo maghintay ng puting unit aabutin pa nang dalawang buwan kasi oorderin pa ‘yon sa manufacturer,” dagdag pa nito. Nang hindi pa rin umiimik si Graciella muli itong nagsalita. “Kahit saang kilala ko wala akong mahanap na puting model eh. Gusto mo yong isang model na lang pero magdagdag ka.”

wika ng pinsan ko na kina lingon ko dito. “You should try it, ang bango. Kukunan ko din ang mga anak ko.” Sagot ko dito at may kinuha akong orange at inamoy ko ito. “Ang bango, amuyin mo parang sweet candy na orange ang flavor.” Agad kong pinaamoy ito kay Francine na inamoy naman. “Pwede ‘yan sa kids mo..” wika nito kaya tumango ako at inabot sa babae ang scent na gusto ko.

Pagkatapos ng ilang takes, bumulong si Orange habang tinitingnan ang monitor, "Good. Mysterious. Rare. She’s going to be booked fast." Pero bago pa man siya tuluyang kainin ng bagong mundo, pinapaalala ng phone alarm niya ang isa pang reality. Kailangan niya na pumasok sa school. Natapos ng mabilis ang photoshoot nila. Nagsabi naman si Orange na tapos na ang orientation. Kinuha niya na ang phone niya na sinurender niya kanina bago pumasok. Nakapag palit na rin siya ng kanyang uniform na pinatungan niya ng jacket. May oras pa naman, kaya kumain muna siya. Nakilala na rin niya ang mga kasamahan niyang babae.