Re Zero Novels & Stories

Sa unang pagkakataon mula nang makilala nila siya ay tila may kapayapaan sa kanyang mukha. "Meron." Mahina niyang sabi. Napalingon ang lahat sa kanya. "Ako." Natahimik si Dera. Hindi. Ayaw niyang marinig iyon. Hindi matapos ang lahat ng nalaman niya. Hindi matapos niyang maalala kung sino talaga ito. "Ako ang unang subject," pagpapatuloy ni Genesis Zero. "Ang Core ay itinayo gamit ang data mula sa katawan ko. Ako ang may pinakamalaking access sa sistema."

Nagulat s’ya kanina ng tumawag ito sa kanya kaya kahit nasa gitna ng conference meeting ay nagmamadaling pinuntahan niya ito. Tumayo ito na kinasalubong ng mga kilay n’ya, tumayo rin s’ya at akmang tutulungan ang pinsan ng paalisin nito ang kamay n’ya palayo sa balikat nito. His cousin smiled at him and shook his head that made his frown deepenedd. "I will just go to the restroom, don't mind me, I'm not disabled." Zero said and snorted before leaving him on the bar counter alone.

Ilang minuto pa ang lumipas ay lumapit na si Zero sa kinaroroonan namin ni Adrian at iniabot nito ang isang envelop. "Pasensya na 'yan lang ang nahalungkat ko sa pinapagawa ninyo. Sobrang maingat ang taong gusto niyong imbistigahan. Walang masyadong kahina-hinala sa background niya. Malinis at pulido ang lahat ng nakarecord sa kanya. Pero may inilagay ako diyan na baka makatulong sa inyo, nahirapan nga akong e-recover 'yan dahil matagal ng binura pero mabuti na lang at successful kong narecover ng walang ka hirap-hirap," sabi ni Zero bago tumalikod at bumalik sa ginagawa niya.

Ganun rin ako. " May isip ka pala dude " biglang sabi ko rito. " Gago. Anong tingin mo sa akin wala " asar na sagot nito sa akin. " Oo " sagot ko at tumawa. Napapailing na lang ang dalawa sa amin. " What is it? " singit ni Zero habang nang aasar ako. " Ayun na nga. Wala naman tayong gagawin bukas. Why don't we go to the church? " nag aalangang tanong ni Zarick.

Ang mga mata ko ay pumatay na ng libo-libong beses sa aking isip. " Lucas." " Yes, Boss?" " Call our cyber warfare team and the legal division. Activate Protocol Zero against Valderama Media Group and all of Roberto's subsidiaries." Napatitig si Lucas sa akin, medyo nagulat. "Protocol Zero, Boss? That means complete financial and digital destruction within two hours."

The main terminal was still alive—barely. Every code line flickered between human logic and Serena’s consciousness. I had one shot. “Matteo,” I whispered through the comms, coughing. “If you can hear me—initiate Protocol Zero. Full purge.” Walang sagot. Static lang. At nang lingunin ko si Alessandro— nakita ko siyang tumatama sa pader, duguan ang braso, hingal na hingal. “Alessandro!” tumakbo ako, hinila siya palayo habang ang mga drone ay papalapit.

kunot noong ani ni Caleb na ikinalingon nina Piero sa kaniya. "Ang ibig kong sabihin, umaalis na ang Zamora na pakay ng el señor niyo. Kung hindi niyo dadalian baka hindi niyo na maabutan, i mean baka masayang ang pagpunta niyo dahil mukhang natunugan na nil--oh? I lost them." pahayag ni Zero na agad pinatay ang tawag nito at agad na lumapit kay Uno. "El señor, alam na ni Zamora na narito tayo at tumatakas na sila."

Mauunahan pa sila nina Rozee at Alex. “Hey.” Agad akong napalingon kay Zero na nasa tabi ko. Nginitian ko lang siya at naghintay sa sasabihin niya. “I love you.” Bulong niya nang hawakan niya ang kamay ko mula sa ilalim ng mesa. “I love you, more.” Ngumiti siya ng matamis at saka kinuha ang phone niya.

Pinindot ko ang unang file. Isang video. “Subject Zero has responded to the neural conditioning faster than expected,” sabi ng boses ng lalaking may American accent. “We will proceed with the next phase. Memory suppression will be initiated.” Nag flash sa screen ang mukha ng batang ako. Mahinang umiiyak. May mga tubo sa leeg. Naka-white coat ang mga tao sa paligid. Wala akong magawa kundi manlamig habang pinapanood ang sarili kong wala ni isang alaala.

“Baka naman Z for Zombie kasi mukha ka nang isa.” “Pwede rin Z for Zero IQ,” dagdag pa ni Zebediah. “Pwede rin Z for Zesty,” sabay kindat ni Eros. “At pwede kang maging Z for Zipper kapag tinahi ko bibig mo,” mariin na sagot ni Zeus, pagod ang boses pero ramdam ang inis. Saglit silang natahimik.