Rereading Or Re-reading Novels & Stories

Dalawang termino na hindi nanalo. Natigilan ako sa aking nabasa. Inulit ko pa iyon upang maging malinaw para sa akin. Baka lang hindi ko gaanong naiintindihan kaya naman muli kong binasa. Ngunit pangalawang beses tapos ko na mabasa. Ganun pa rin sa una. Hindi nagbago ang nakasulat sa messages ni Kianna.

Nandoon ang mga nakaraang hindi na nila mababalik at mga nakaraang iiwan na lamang sa limot. Memories, like fragments of a forgotten melody, weave the tapestry of our lives. They are the elusive ghosts of our yesterdays, lingering in the recesses of our minds, waiting to be summoned by a scent, a song, or a fleeting glimpse of the familiar. The past, with its palette of emotions and experiences, shapes who we are today. In the quiet moments, we find ourselves drifting back, tracing the contours of our memories like fingers on an old, weathered photograph.

Nagkataon lang ba, o may masamang koneksyon talaga ito sa mga nangyayari? Nanginginig ang mga daliri ni Iza habang binabasa niyang muli ang mga salita, bawat linya ay mas nakakakilabot na nang basahin nya itong muli. Ang banta ay hindi lamang isang malabong babala; ito ay isang malinaw na deklarasyon ng layunin, at ang pagbanggit kay Aikee ay ginawa itong mas nakakatakot.

Isinantabi muna niya ang katanungan na ‘yun at muling ipinagpatuloy ang pagbuklat sa bawat pahina ng libro. Sandali niyang sinulyapan ang wall clock, nang makita na meron pa siyang ilang minuto ay muli niyang ipinagpatuloy ang pagbabasa ng libro. Pakiramdam niya ay bumalik siya sa panahon ng kabataan ng kanyang ina. Subalit ang mga sumunod na nakasulat mula sa diary ang siyang unti-unting dumurog sa kanyang puso. Kusang dumaloy ang kanyang mga luha. Nagpatuloy pa rin siya sa pagbabasa kahit nasasaktan na siya.

Pinulot ito at halos mabitawan niya nang mabasa ang nakasulat. "Text me when you want a repeat. -L." (May number sa baba.) Nanginig ang kanyang mga kamay. Nanuyo ang kanyang lalamunan. Repeat? Ibig bang sabihin may nangyari nga? Hindi niya matanggap. Hindi niya matandaan.

Ang isang talata siguro ay baka limang beses kong uulitin bago ko maintindihan. Inayos ko na lang ang mga aklat at album na ginalaw ko. Ibinalik ko ang lahat sa pwesto nila. Baka mamaya lang ay dumating na si Alguien at ayoko maabutan niya rito. Baka isipin niya na masyado na akong nangingialam ng mga gamit niya. Hanggang pinapayagan pa ako ni Alguien na tumira rito ay mas mabuting hindi siya magalit sa akin.

Nakita niyang tapos nang maligo si Shiro at nakasandal siya sa headboard ng kama habang nagbabasa ng libro. Nang makita siyang bumalik sa silid, inalis ni Shiro ang kanyang tingin sa libro matapos ay saglit na sinulyapan ang dalaga ngunit ibinalik rin ang kanyang atensyon sa librong hawak hawak. Ibinalik din ni Reeve ang kanyang tingin sa sarili at pagkatapos ay naligo tsaka nag-skin care sa vanity table niya. Pagkatapos gawin ang mga ito, may kalaliman na ang gabi at sinulyapan ni Reeve si Shiro.

Bumalik ako sa kama nang masumpungan ko ang librong binabasa ko, parang nag-iilaw ito. Kinusot-kusot ko naman ang mga mata ko baka kasi na malikmata lang ako. Nang muli ko itong tinignan ay naging normal na, kinuha ko ito at dinala sa kama. Muli ko itong binuksan at pinagpatuloy ang pagbabasa.

Tahimik ang library. Masyadong tahimik. Paminsan-minsan ay may iilang estudyanteng pumapasok para magbasa o humiram ng libro, pero pagkatapos no’n ay babalik na naman sa katahimikan ang paligid. Rinig na rinig ko pa tuloy ang mahinang ugong ng aircon at ang tunog ng pag-flip ko sa pahina ng notebook kong pilit kong binabasa para hindi antukin.

dagdag niya, “watch your tense consistency.” Tapos isa-isa niyang pinakita iyong mga typo, wrong grammar, awkward pacing, unnecessary repetitions. At surprisingly, hindi ako napapagod makinig. Kasi nage-gets ko agad. Hindi niya pinaparamdam na bobo ako. Parang tinuturuan niya lang talaga ako kung paano mas gaganda iyong libro ko. “Do you understand this part?” tanong niya maya-maya. Tumango agad ako. “Opo. Mas magiging smooth po iyong flow kapag tinanggal iyong ibang repeated descriptions.”