Sorpresa: ang backstory ni Avisala Eshma ay tumatama sa akin kasi puno ito ng mga twist na hindi lang puro galaw ng espada—mas lalo siyang buhay dahil sa mga sugat at pagpipilian niya. Lumaki siya sa isang maliit na komunidad sa pagitan ng dalawang kaharian, kung saan ang kanyang angkan ay kilala sa mga mahiwagang tradisyon—hindi pangkaraniwan, pero hindi rin ganap na misteryoso. Ang pangalang 'Avisala' ay sinasabing nagmula sa isang lumang salitang nangangahulugang "tagapagbantay ng umaga," at 'Eshma' naman ang apelyidong nagtatak sa kanya sa isang lahing may tinatawag na 'anino't liwanag' na koneksyon. Nang bata pa siya, nasaksihan niya ang pagkawasak ng kanilang baryo dahil sa isang lihim na conclave na nangangailangan ng isang ritwal—isang ritwal na pinalitan ang kapayapaan ng takot. Nawala ang kanyang mga magulang sa gabing iyon; naiwan siyang may marka sa pulso, isang aurang itim na paminsan-minsan ay naglilihim ng mga alaala at pangitain.
Habang naglalakbay siya, napulot siya at inalagaan ng isang maliit na hanay ng mga tagapagturo—mga herbalista at mandirigma na nagpakita ng kombinasyon ng pag-aaruga at paghihigpit. Dito nagsimula ang tunog ng dalawang magkasalungat na tinig sa isip ni Avisala: ang isa humihikayat ng paghihiganti para sa nangyari sa kanya, ang isa naman nag-aanyaya ng paghilom at proteksyon para sa mga makakaya niyang iligtas. Natutunan niya ang sining ng pagpapagaling gamit ang mga halamang gamot at mga lumang kantang pampaginhawa, sabayan ng mas mapangahas na pagsasanay sa taktika at spetisyong pakikipaglaban—isang kombinasyon na ginawang kakaiba ang kanyang istilo sa labanan. Nagkaroon din siya ng ugnayan sa isang dating kasamahan ng kanyang pamilya na kalaunan ay itinakwil dahil sa pagnanais manatiling neutral; iyon ang nagturo sa kanya ng pag-iingat at ng kahalagahan ng tiwala.
Sa serye, makikita mong ang pangunahing arko niya ay tungkol sa pagpili: pagpapatawad, paghahanap ng katotohanan tungkol sa ritwal na bumagsak sa kanilang baryo, at ang pagharap sa madilim na aspektong sumasaklaw sa kanyang marka. Hindi siya perpektong bayani—may mga sandaling napapariwara siya, nagpapakita ng galit at selos, pero laging bumabalik sa prinsipyo niyang protektahan ang mahihinang boses. Ang pinakamalakas na eksena para sa akin ay yung humantong sa kanya na isakripisyo ang isang mahal na kabuluhan para iligtas ang isang buong komunidad—hindi dahil kailangan niyang bayaran ang isang utang, kundi dahil iyon ang kanyang paraan ng pag-aanak ng bagong umaga para sa iba. Sa huli, ang backstory ni Avisala Eshma ang dahilan kung bakit hindi siya manika na sumusunod lang sa plot—buhay siya na puno ng kulubot at ningning, at napakahusay niyang character study ng isang tao na lumaban sa sariling anino at natutong yakapin ang liwanag. Masaya ako sa paraan ng pagkakabuo niya sa serye; nagbibigay siya ng maraming emosyonal na bigat at sumisigaw ng mga tanong tungkol sa pagkatao at pananagutan.