Novel & Cerita Satu Langkah

Matilda menoleh ke belakang, wajahnya sedikit pucat, sehelai rambut tertiup angin di pipinya. Langkahnya kini lebih hati-hati, cengkeramannya pada kendali kuda lebih erat. Ketika jalan setapak menyempit, dia terhuyung, tak mampu mengalihkan pandangan dari jurang curam di sampingnya. Aku melihat tenggorokannya bergerak saat dia menelan ludah. “Satu langkah demi satu langkah,” kataku pelan, mendekat sebisa mungkin di belakangnya. “Pandangan ke jalan setapak, bukan ke tepi jurang.”

-

“Sudah cukup. Aku hanya butuh satu langkah kecil untuk memulai.” Ia berjalan perlahan menuruni jalan berbatu menuju lembah sekte, setiap langkahnya bergema lembut di antara desir angin. Dari kejauhan, lonceng murid pelataran luar berdentang menandakan pergantian malam.

Detik Terakhir Sebelum Melangkah Sinkronisasi siap Konfirmasi pilihan Aku menarik napas dalam. Satu langkah. Itu saja. Satu langkah— dan semuanya berubah. Akhir yang Membelah Jalan Aku melangkah. Maju. Tidak ke arah mereka. Tidak ke arah inti. Tapi ke arah— sesuatu yang tidak terlihat. Dunia yang Tiba-Tiba Sunyi Suara hilang. Cahaya hilang. Semua—

"Oke. Maju." Langkah berikutnya terasa lebih mantap. Ia mulai menemukan ritmenya sendiri, mengikuti suara Atlas seperti kompas yang menuntunnya. Sorakan dari sekeliling terdengar, tapi hanya sebagai latar. Tidak benar-benar masuk ke fokusnya. Yang ia dengar hanya satu suara. "Maju dua langkah lagi." Ia menurut. "Wait... terlalu ke kanan. Putar sedikit ke kiri."

Setelah mengusir pelayan-pelayan itu dengan pernyataan besarku. Aku ambil napas dalam. Dalam sekali sampai dada naik. Tahan sebentar. Buang pelan. Tegakkan bahu. Angkat dagu. Paksa kaki melangkah maju. Satu langkah. Kaki kanan. Dua langkah. Kaki kiri. Tiga langkah. Empat. Lima. Sampai berdiri tepat di sampingnya. Sial… Dari dekat jauh lebih jelas. Jauh lebih nyata. Jauh lebih indah. Jauh lebih menakutkan.

Selesai mengatakan itu, pria tua itu mulai mengajari Wira. "Totalnya ada 9 langkah. Dengan kultivasimu yang sekarang, kamu hanya bisa mempelajari langkah pertama, yaitu Langkah Eksplosif. Pusatkan kekuatan pada kakimu, lalu menyerbu ke depan. Tapi, ini bukan ledakan biasa. Ini lembut, tapi juga kuat. Lihatlah," jelas pria tua itu. Kemudian, pria tua itu mendemonstrasikannya untuk Wira. Sosoknya sontak berkelebat, tetapi tidak ada suara sedikit pun.