Tinapay Sa Tindahan Novels & Stories

"Pa'no mo pala nalaman na nagtatrabaho ako rito?" "Nakuwento mo sa'kin no'ng nasa mall tayo. Kaya hinanap ko. Alam mo bang tatlong shop pa 'yung pinuntahan namin bago makarating dito," kuwento pa ni Tanya habang may ngiti sa labi. Napangiti na rin si Shiela, nahawa siya sa maganda nitong ngiti. "Kung gano'n ay welcome po, order lang kayo sa may counter at ang mga kasamahan ko na ang mag-aasikaso sa inyo."

Napailing siya, sabay tawa, "Ay oo nga pala! Baka nasa likod na nila ‘yon, tinabi na para sa atin!" "Ano pa hinihintay mo? Tanungin mo na!" "Oo!" sagot ni Andeline at dali-daling lumapit sa cashier. Tanghali na kaya kaunti lang ang staff sa store—isa o dalawa lang ang naiwan, 'yong iba nag-lunch break. Paglapit ni Andeline sa cashier, agad siyang tinanong ng saleslady, "Hi, ma’am! May maitutulong po ba ako?"

Napakaraming card na walang limitasyon ang pera. Nanatiling tahimik si Rowan nang dalawang segundo at may lumabas na inis sa kanyang mga mata. Iniharap niya ang kanyang cellphone at itinapat ito sa QR code na nakadikit sa lamesa. Isang tunog ang narinig sa loob ng convenience store na nagpapakita na tapos ng bayaran ang pinamili niya. Kinuha ni Rowan ang dalawang

tanong ko sa cashier ng grocery store na binilhan ko ng mga kailangan ko. “Ah, Ma’am, sa Mana Mall po meron. If you go outside, you will see the mall po,” aniya sa mahinang boses. “Oh, thank you! Here," utas ko sabay abot na sakanya ng bayad sa mga pinamili ko.

mabait na tanong ng nagbabantay kaya nginitian ko ito ng tipid bago tinuro ang pandesal na tig limang piso na nakabalot na sa plastik. "Tinapay lang po ang akin," sabi ko at pagkatapos magbayad ay umuwi na rin ako kaagad. Pagkarating ko sa bahay ay nagsalin lang ako sa tasa ng nilagang luya saka kinain ko na ang tinapay para kahit paano ay hindi ako makatulog ng walang laman ang tiyan. Matapos kong kumain ay umupo ako malapit sa bintana ay napatingin sa buwan at napakaraming mga bituin.

Sinusubukan niya ring punasan ng wipes ang upuan ko, hoping that it will remove the stain. "Mas lalo mo lang pinapalaki." Sabi ko kaya tumigil din ito at naiinis na umupo ulit. Dumaan ako sa pwedeng mabilhan na convenience store. Ako nalang din ang nag-offer na bumili dahil natapilok nga siya, hirap makalakad. Sinabi niya naman ang ginagamit niyang brand ng tampon kaya hindi ako nahirapan sa panghuhula kung anong napkin ang ginagamit niya. Nagpabalik-balik pa ang tingin ng cashier sa akin at sa hawak kong tampons na parang ngayon lang nakakita ng gwapong bumibili ng ganoon. Ewan ko nalang kung iisipin niyang ako ang gumagamit no'n.

“Pero bakit—” “Just do what I said. Huwag ka nang magtanong. Tapos, dumaan ka sa any store na may ibinebentang liquid bleach and kitchen towel. Sa convenience stores meron no’n. Bumili ka ng marami. Pati pala electrical tape at garbage bags! Ikaw na muna ang magbayad then I’ll pay you back. Sige na, be ready dahil magpapa-book na ako ng susundo sa iyo diyan. Bye!”

Nakayuko ang dalaga dahil kumukuha pa ito ng pera sa pitaka. And before she could pay her bills, doc Bayones already give the card to the cashier. Sumunod ang mata niya sa tindera na ini-scan ang card nito bago ibinalik sa doktor. Nagtatalo ang isip niya kung magpapasalamat ba dito. "Salamat. Babayaran na lang kita." "No, it's okay. Break time mo?" "Oo," nilibot niya paningin upang humanap ng bakanteng lamesa.

Hindi sapat. "Kulang." Napakagat ako ng labi. Tumingin ako sa cashier. "Miss, pwede bang installment muna ito? Babalikan ko na lang yung iba bukas. Kailangan lang talaga ni Daddy ko ng gamot." Umiling ang cashier. "Pasensya na po, Ma'am. Full payment po talaga ang policy namin." Napasinghap ako at pinilit ngumiti. "O-okay... kunin ko na lang po yung kaya ko."

Bumuntong-hininga ako at nag-lakad na paalis. Kumaway ako kay Teasia ng maabutan siya sa may shed sa labas ng campus. She smiled at me and took off his earpods on her ears. Kung mura lang ang ganyan bumili na ako kaso hindi eh, allowance ko na ata ng limang buwan ang presyo ng mga ganyan. Kung bumili na lang kaya ako sa Shopee? Nah, baka mabilis lang masira sayang ibabayad ko. Ipangka-kain ko na lang.