Novelas y relatos de この命とともに

成瀬涼（なるせ りょう）が、あの人にプロポーズした夜。 私は33階のバルコニーに立ち、末期の胃がんを告げる診断書を握りしめていた。 ガラス越しに見えるのは、涼が片膝をつき、かつて私のために用意された特別な指輪を、別の女の指にはめる姿だった。 この幸せを邪魔したくなくて、私は激しい痛みに耐えながら、ずっと窓の外に隠れていた。 そして、涼が私に気づいた。 彼の目には動揺も罪悪感もなく、ただ嫌悪の色だけが満ちていた。 涼は鼻で笑い、バルコニーの縁を指差し、唇の動きだけで私に告げた。 「本気で死にたいなら、ここから飛び降りろ。こんな時に芝居なんかして、俺を苛立たせるな！ 本当にそれができたら、お前の言ったことを信じてやる」 その瞬間、私の中に残っていた最後の「生きたい」という気持ちが、静かに消えた。 この10年愛し続けてきた男を見つめながら、私はクスリと微笑んだ。それは吹っ切れた笑みだった。 私は背を向け、柵をよじ登る。 涼。これで、あなたは自由だよ。 最後の贈り物――ちゃんと受け取ってね。

もう3年だ。1095日も経った。 私は、時間こそが最も真面目な職人なのだと思っていた。 何の決着もつかないまま途切れてしまったあの過去も、痛くも痒くもない小さな砂粒へと、時間が少しずつ風化させ、やがて風に乗せて、街のネオンの中へと散らしてくれるのだと、そう思い込んでいた。 そして、何事も予定どおりにこなし、必死に仕事に打ち込んだ。 夜更けのたびに、もう傷は癒えたと思っていた自分に、「もう吹っ切れた」と言い聞かせた。 だが、この日、運命は何の前触れもなく網を引き寄せ、私が「穏やかな日々を取り戻した」と思い込んでいた平静を、跡形もなく打ち砕いた。

あなたといると ふわりふわりと、たくさんの幸せが生まれてくる。 これからもきっと、ずっと。 あなたさえ、いてくれるなら。 ―――――――――――――――――――――――――――― ――――――――――――― ――――― 「こら！ 陽菜！ 颯太も一緒に連れてってあげて」

自分の心と一生を賭ける必要なんてないのよ！ それに、これは同情なんかじゃない。私は本当にあなたが愛おしいの。どんなに前途多難でも、ずっとあなたと一緒にいて、あなたの苦しみを分かち合い、あなたと肩を並べて歩んでいきたいの。

──"常に主と共にあり" ──"やがて、《《神の子》》のもとに生きること" ──"塵と土に還る我が身に" ──"たとえ、死が訪れようとも" ──"無垢なる魂の輝きは" ──"《《彼女》》と同じように光り輝くであろう"

「あなたが約束するなら、私も約束する。鷹。お互いのために、生きよう」 「……ああ」 彼は口元を緩めて私の小指を絡め、軽く揺らした。 「南。これから俺の命を奪えるのは、誰でもない。お前だけだ」 「ちょっと、縁起でもないこと言わないで！」 思わず吐き捨てる。 「私は命なんて要らない。ただ、あなたが生きててくれればいいの」

「私も同じよ。秦と白露には血で血を返してほしい。生きているよりも苦しんでほしい。 私が手伝うわ、隼人。私は全力で、あなたと一緒に、この復讐の舞を踊りきる。 この道を一緒に歩いていくわ。私はすべての危険を一緒に背負う。私たち、二人とも元気でいないといけないわ。悪党どもが地獄に落ちるその時まで、一緒に見守っていく」

周囲の光景はゆらゆらと揺れ、 枯れた木々が、まるで私の答えを待つようにざわめいていた。 「……永遠の命って、止まることでもあるよね。」 私は自分に言い聞かせるように呟いた。 「でも、“芽吹く”命は何度も繰り返す。 それは、終わりがあるってことでもあるけど…… 終わるからこそ、次に繋がる。」

「生きているだけで、無限の可能性があるんだ。死んでしまったら、本当に何もかも終わりだよ。 君を傷つけた奴らのために自分を捨てるなんて、ばかげてる」 この一言が、死のうとしていた菖蒲の心の壁を、打ち砕く最後の一押しになった。 …… その日を境に、菖蒲と克哉は次第に親しくなっていった。

中に入っていたネックレスを見て、彼は強く心を揺さぶられた。 「裏切らぬ……？」 思わず声が漏れる。まさに自分が瑠衣に贈った「裏切らぬ」が、この世界で再現されていた。 しかし次の瞬間、同僚が首をかしげた。 「気が変になった？このネックレスは『会わぬ』だよ。もう永遠に会わない、って意味さ」