Novelas y relatos de もう戻らない

と嗚咽を漏らした。 その謝罪の言葉は、今の紗良にはもう届かない。傷はあまりにも深く、そしてもう、修復不可能なほどに手遅れだった。 息を大きく吸い込み、肺に新しい空気を入れる。 「もう、ここには戻りません。美波と慎吾さんの好きにすればいい。……さようなら」

《明日、また同じ時間で。 無理なら言って。無理じゃないなら、一緒に帰ろう》 震える指で、返信を打つ。 《無理じゃないです。……一緒に帰りたいです》 送信。 もう後戻りはしない。

白い光が一度だけ私たちのテーブルを横切る。 「前の家には戻らない」 「そこは即答なんだ」 「そこだけは」 「じゃあ、どこ？」 今度は返事がない。 私は紙カップの継ぎ目を爪でなぞった。 「私、瀬名さんじゃないって分かれば、それで戻れると思ってた」

「橘先生、たった今離婚協議書を送信しました。これは私と夫が結婚した初日に交わしたものですが、何か問題はありますか？」 浅羽結衣（あさば ゆい）は大きな掃き出し窓の前に立ち、無意識にスマホの縁を指でなぞっていた。 「浅羽さん、協議書は確認しました。問題ありません」 電話の向こうから弁護士の事務的な声が聞こえてくる。 「あと1ヶ月で3年の期限を迎えます。期限が来れば協議書が自動的に有効になりますので、そのまま役所に離婚届を提出すれば手続きは完了です」 「分かりました。ありがとうございます」 電話を切り、結衣は壁に飾られたウェディングフォトを見上げた。 写真の中の結衣は純白のウェディングドレスに身を包み、満面の笑みを浮かべている。 しかし、その隣に立つ蒼介は、パリッとしたスーツを着こなしてはいるが、微塵も笑みを浮かべていない。 愛しているかいないかは、一目瞭然だ。 「ようやくこの日が来る。あなたもきっと喜んでいるわよね」 結衣は小さく呟き、写真の中の男の冷ややかな横顔を指先でそっとなぞった。

「なぜ戻る必要があった」 「そこが一番壊れてるのよ。ただし、単語はいくつか残ってる。『封じる』『眠り』『門』『私でなければ』。この四つ」 ミオはゆっくり整理する。 「帰還門を開いたけれど、日本には帰らなかった。そのあと人間側へ戻って、自分で何かを封じるために眠った……？」

真佑は無表情に立ち上がり、私を守るように立ちはだかった。 「奪ったんじゃない。元の持ち主に返させただけだ。俺たちが奈々子に犯した罪は、決して許されるものではない。今こそ、償う時だ」 「償う？嫌よ、私は生きたい！お母さんが言ってたの、奈々子がいつでもドナーで、何でも移植してくれるって！」

「わかった」 決まり。 私は、そっと息を吐く。 胸の奥が、じんわりと熱い。 ――これでいい。 もう、戻れない。 誰も。 平穏になんて帰さないよ。 私は、ゆっくりと画面を閉じる。 指先が、わずかに震えている。

あるいは、崩壊の淵でようやく見つけた、最後の自己救済だったのかもしれない。 彼は頑なに信じていた。 あの雪山にもう一度行き、僕が経験した苦しみを自分も味わえば、僕に許してもらえるはずだと。 あるいは、自分の理論が正しかったと証明できるはずだと。 「安弘を迎えに行く」

「圭佑、私たちはもう別れたの。いまさら情なんてあるわけないでしょ？ それに、過去をなかったことにはできない。私たちには、失われた命という絶対に超えられない壁があるの。なのに、やり直したいなんて、あまりにも勝手だとは思わない？ 言いたいことは言った。もう二度と私の前に現れないで」

「俺には、紗耶と娘しかいない。たとえ二人が戻ってこなくても、お前と新しい家庭を作るつもりはない」 奈々の顔が、みるみる歪んでいく。 湊は一度だけ目を伏せ、苦々しく言葉を続けた。 「俺は……最初から、お前との未来なんて考えたこともなかった」 「ふざけないでよ！」 奈々の目が、怒りでみるみる血走っていく。