ザマアミロ Novels & Stories

私、朝倉咲（あさくら さき）は、結婚式の前日、高瀬直樹（たかせ なおき）との子をひそかに堕ろすため、病院を訪れた。 廊下で顔なじみの女性医師と鉢合わせると、驚いたように声をかけられた。 「朝倉さん？先週は、ウェディングドレスでお腹が目立たないか心配なさっていたのに……どうして急に？高瀬社長は、ご一緒じゃないんですか？」 私はうつむき、わずかに膨らんだお腹を撫でた。心はぽっかりと穴が空いたように虚しかった。 「あの人は忙しいみたいで。下の階で、自分の継母の妊婦健診に付き添ってるんです」

「お前、人間性って何か知ってるか？」 「勉強はしてないけど、村の先生が言ってたよ。『人の初めは、性は善である』って。お父さんとお母さんがやったこと、全部悪いことだよ。羊だけじゃない。町から綺麗な女の子を騙して村に連れてきて、障害者に嫁がせて、その女の子もまたひどい目に遭う！今のお母さんだって実の母じゃないし、お父さんの最初の妻も町から連れてこられて、羊小屋に閉じ込められて鎖で縛られて、毎日食事もろくに与えられず、重労働をさせられてた。お父 さんはその人をお母さんって呼ばせなかったんだ。『まる』ってだけ呼ばせた。実の母が亡くなると、すぐに今のお母さんと結婚して、二人は悪いことばっかりして悪名を広めた。私は悪人がちゃんと罰を受ける日が来ることをどれだけ願っているか」

「お前にはそんな資格がない」 ざわめきの中でも、その冷酷で嫌悪に満ちた言葉だけは、私の耳にしっかりと届いた。 「お前の名前が【朝暮】に載ったら、母さんの心血が汚れるだけだ」

確かにそろそろ我慢の限界だが、いきなりそんな刺激的なことをしたら、耐えられないと心配になった。 草村恵子がレガルドと少し話すと、レガルドはしばらくして立ち去り、モデル体型の白人を連れて戻ってきた。 草村恵子は近づいてきて、私にこっそり言った。「この男はジェリーというんだ。テクニックがすごいよ。試してみたけど、間違いなく真央を満足させるよ」

「頼んで」 麻生恭弥は茅台を一本頼んだ。 ウェイターは驚いた様子で「これだけですか？」と尋ねた。 麻生恭弥は「うん」と答えた。 すぐに料理が揃った。 外の惣菜店で百円で売っているポテトサラダ、そして見た目からして即席で煮られた肉じゃが。

「ホントについさっき、知り合ったばかりなの。 今日、野球部関連で参加している人の、妹さんなんだって。 アタシ達と同じで、今回のバーベキューが全く初めてみたいだから、話し掛けてきてくれたみたいで」 「へー」 多香子は相槌を打つと、残ったカルビを口に入れる。 「あっ、私。杉浦と言います。杉浦マイ。 あの……、今、古田さんと喋ってる身体の大きい男の人がいるでしょ。 その妹なんです、よろしくお願いします」

長身の男が拍手をしながら近づいてくるが、フェリスさんは両手から冷気を纏ったレイピアを出現させる。 「お初にお目にかかります、ワタクシは高位魔族が1人四天王ゾラ・マクダインと申します。ゾラと呼んでいただいて結構」 「黒翼の｜剣《つるぎ》か、厄介な相手ね……カナタくん、絶対にその氷の壁から外には出ないでね」

この国を知っていると言えんのか？ 「……。」 「……このザミール・カマラードが問おう……。 アイ・ミルヒシュトラーセ……｜ミ《・》｜ル《・》｜ヒ《・》｜シ《・》｜ュ《・》｜ト《・》｜ラ《・》｜ー《・》｜セ《・》。

「中学の同級生なんですけど……今は刑事をしてて。 事故の調書や、研究所の周辺情報も──その人に手伝ってもらってました」 少し言いにくそうに、りかは続ける。 「……聞かなかったことにします？」 「いや、言ってくれていいよ。ただ、他言しないほうがいいってこと？」 「はい……彼、すごく信用できる人で。名前は“橘 健太”って言います」

「一輝、あと何回言えばわかるの。私たちはもう終わったの！」 「違う、そんなはずない。お前は言ってたじゃないか。俺を愛する心は永遠に変わらないって。俺たちには巧美がいる。これから世界中のロマンチックな場所を一緒に旅して、数えきれない未来を作るんだ」