マフィアのボスの消えた花嫁 Novels & Stories

ミアが一番気に入っていた花を花束にして渡そう。 花であればマリックひとりの力で手に入れることができる。結婚式当日の朝、ミアが気に入っていた王宮の中庭に行き、咲き誇る花を摘むくらいならマリックにだってやり遂げられる。誰の力も借りず、権力や金に物を言わせる必要だってない。大したものではないかもしれない。だが、それが何だと言うのだ。ミアはきっとそうしたもののほうが喜ぶ。マリックがミアのためを思い、マリック自身の力と思いだけで成し遂げることこそミアにとっては大切 なことだ。 幸いにもミアが好んだ花はサラハ原産の国花、淡い青色が特徴的なブルースターだった。

そう言われ、立っているとマチとジェイドがマリの前に屈んだ 「俺たち二人で、ご主人を幸せにする」 「ですからこれを受け取って欲しいのです」 そう言われるとダイヤモンドの指輪を、マリの左手薬指にはめた 「これって…」 マチは右手に、ジェイドは左手の甲にキスをした。たちまちマリの顔が真っ赤になった

結婚式で、夫の秘書・西野若菜（にしの わかな）が新郎新婦の写真を間違えて映し出してしまった。 スクリーンに映し出されたのは、私・柴田蛍（しばた ほたる）とのウェディングフォトではなく、夫・柴田礼司（しばた れいじ）と若菜が伝統的な婚礼衣装で手を取り合い、見つめ合っている、とても幸せそうな姿だった。

「今回は黙っているべきだった。小さくなって。群衆の中に消えるべきだった。でも違った…一言、一瞥で、私は爆発してしまった。これから私たちに何が起こるの？ この男は何者なんだ、ラスベガスで、みんなの前で、誰も口を挟まずに私を誘拐できるのは？ 私は終わった…私たちは終わった」 「その通りだわ…」彼女はささやく。 それから彼女は私に身を寄せ、まるで沈黙が私たちの唯一の味方になったかのように囁く。 「彼はマフィアよ…ボス。大親分。イタリアマフィア全体のナンバーワン」

曲が最高調に達し、ダンテが私を強く抱きしめてターンさせた瞬間、カミッラが優雅な、しかし挑発的な足取りで私たちの進路を遮るように立ち塞がった。 「ボス。このような宴の最中に失礼いたしますが、お客様をお待たせしすぎるのは『テスタ・ネーラ』の流儀に反するものではなくて？」

結婚式前夜、独身最後の夜のことだった。親友の小林知華（こばやし ともか）が、突然こんなことを言い出した。 「ねえ、コスプレごっこしない？」 ルールはシンプルだった。女子は新郎がいちばん好きな姿を、男子は新婦がいちばん好きな姿をそれぞれ再現する。 天城未知瑠（あまぎ みちる）と榊原和智（さかきばら かずとも）は学生時代から交際を始め、いよいよ結婚という節目を迎えようとしている。これまで何年も一緒に過ごしてきた。 和智をあっと言わせたくて、未知瑠はこっそり高校時代の制服を用意した。 けれど個室に着いたとき、和智はすでにすっかり酔い潰れていた。 ソファにひとりもたれかかり、目の前には空き缶がいくつも置かれている。 未知瑠は弾む足取りで近づき、身をかがめて笑顔で声をかけようとした。その瞬間、薄く目を開けた和智が、不意に未知瑠を引き寄せた。 和智は腕に力を込め、未知瑠の肩を強く抱きしめた。掠れた声で、穂月の名を繰り返し呼んだ。 「穂月……やっと来てくれた。 今夜だけ、そばにいてくれないか。来週式を挙げたら、もう二度と、こうして抱きしめることも、口づけることもできなくなるから！」 未知瑠の顔に浮かんでいた笑みが、そのまま凍りついた。 天城穂月（あまぎ ほづき）。それは、自分の姉の名前だった。

私・最上花凛（もがみ かりん）と義妹の最上葵衣（もがみ あおい）の意見が食い違うたびに、婚約者の清水京助（しみず けいすけ）と兄の最上奏人（もがみ かなと）は、決まって「多数決」で物事を決める。 新居を構える場所を選ぶときもそうだ。私は実家に近い南沖区を希望した。一方、葵衣は「北瀬区のほうが賑やかでいい」と譲らない。 互いに一歩も引かず、話し合いは平行線をたどる。結局、またしても多数決で決めることになった。京助が真っ先に手を挙げる。 「お前は考え方が堅苦しいんだよ。生活を楽しむってことを、ちっとも分かってない。ここは葵衣の意見に賛成だ」 兄は私の頭をそっと撫でながら、諭すように言う。 「花凛、そうわがまま言うな。北瀬区なら葵衣の会社にも近いし、休みの日には遊びに来て、そのまま泊まることだってできるだろ」 三対一。私はまたしても、妥協を強いられる。 南向きで一番広い部屋を主寝室にするつもりだった私に、葵衣が突然言い出す。 「ここ、ウォークインクローゼットにしたい」 すかさず京助が割って入る。 「多数決で決めよう。そうすれば、俺たちが葵衣ばかりひいきしてるなんて文句も言わないだろ」 案の定、結果はまたしても葵衣の意見が採用された。その結果、花嫁である私に与えられた寝室は、クローゼットの半分ほどしかない手狭な部屋となってしまった。 これまで何度も繰り返されてきた、多数決の記憶が蘇る。京助が私を支持した回数、ゼロ。兄が私を支持した回数、ゼロ。 目の前では、三人が楽しそうにウォークインクローゼットの内装について話し合っている。その姿を眺めながら、ふと気づく。

バサっと頭を下げて、花はリビングへと走っていく。 そこには、ぼんやり口を開けてキャラクター映画に夢中になっている春希が、花の煩悩を一瞬で消し去ってくれた。 「遊びに来るのは高校時代の友人夫婦だ。2人とも美食家だから、フレンチのフルコースでも作ってもらおうか」

「……みぃくん、棒の花嫁の詳細教えて？」 「あれ、そっちでは出てないの？」 「ううん、みぃくんの口から直接聞きたいの」 「……わ、分かった」 ドギマギしつつ、クエスト内容を読み上げる。 まず、クエストフラグを立てるため、下記に表示されているダンジョンクエストのボスから『盟約の執行書』を確保。

マフィアのボスが現れるだろうと予想して振り返ったが、ドアの向こうには見覚えのある影があった。 私は手近な服、裸の体を隠せるものなら何でもと飛びついたが、もう手遅れだった。 私は空中で固まってしまった。動けないほど衝撃を受けたのだ。ドアの向こうにいたのはマフィアのボスではなく、廊下で出会ったあの高慢な女だったからだ……