二度目の人生 Novels & Stories

春斗と華憐は顔を見合わせた。 「量子的分岐」 華憐が呟いた。 「あの瞬間、世界が二つに分かれた。一つは生き残った世界、もう一つは……」 「死んだ世界」 ユキは震えていた。 「もう一つの私は、死んだ。でも意識は続いてて、こっちの世界に重なってきてる。だから火曜日になると不安定になる」

しかし、彼の全世界は、もう彼を必要としていなかった。 初演終了後の深夜、涼介のスマホに一通のメッセージが届いた。明世からだ。 【もう二度と来ないで。あなたたち親子は、私の人生という舞台において、紺野海斗の誕生日のあの日、二度と幕が上がることはないの】

「私じゃない…… 私じゃない……」 …… 動画はまだ終わっておらず、二つ目のファイルに移った。玲奈と使用人の会話だ。 「玲奈様、こんなことをして、もし死人が出たらどうするんですか？」 玲奈は鼻で笑った。「大丈夫よ」 「でも……」 使用人はまだ心配そうだった。玲奈はいらだたしげに言った。

三十二話 ギルバートの正体 ギルバートは管理者権権を奪うと、現実世界の人間達が目視出来ないように、全ての通信を切断していく。思い通りに扱われては、製作者の思いを汚してしまうと考えている。美緒の思考を忠実に再現する事で、新しい人格ギルバートが生まれたのだ。

そんなものが存在するはずがない。 私は、あの冷たい博多湾の底から奇跡的に時間を巻き戻し、二度目の人生を手に入れた「選ばれた存在」なのだ。テジュンの莫大な裏金を奪い、健太や愛理を地下室の泥水に沈め、天神の新しい支配者として君臨している。

「さすがはバツ二の男、女心が分かってるね」 「俺が認めている結婚は一度きりだ。二度目は単なるビジネスだ」健吾は冷たく言い放った。 ソフィアが苦笑を漏らす。「あなたの二番目の妻がここにいるのに、そんなに傷つくことを言わないでよ」

「俺が間違っていた！俺が完全に間違っていたんだ！ 結婚は取りやめる！君のためにエヴァを殺してやる！頼む、この10年に免じて、俺を許してくれ！」 私は一歩下がり、氷のように冷たい声で言った。「あなたの愛は毒よ、ヴィンセント。私のドレスを汚さないで」 ヴィンセントは信じられないというように目を丸くして私を見上げた。「イザベラ……本当に俺を見捨てるのか？もう一度だけチャンスをくれないのか？」

そのケーキに、二度と視線を落とすことはなかった。 律希は一瞬呆気に取られていたが、慌てて追いすがってきた。「この味が気に入らなかったか？なら、別の味を予約し直すから」 私は振り返り、彼を見た。「違うわ。私、最近糖質を控えているの」

冷静になったなら戻ってきていいぞ】 私は窓の外から、キャンドルの灯りの下で豪華なディナーを楽しむ睦まじい二人を冷ややかに見つめ、そのメッセージを無視した。 そして、すべての迷いを捨てて病院へと向かった。 中絶手術は想像していたほど痛くはなく、数時間休んでから帰宅した。 ドアを開けると、朔也はまだ起きていた。 私を見るなり、彼は勢いよく立ち上がり、怒気を孕んだ声で言った。

友人たちとの食事会で、彼氏の高橋悠斗（たかはしゆうと）が私の大好物のローストビーフを取り分けてくれた。 私は思わず小皿を差し出した。 けれど悠斗は私の前を素通りし、親友の石川莉奈（いしかわりな）の皿に先にローストビーフをのせた。 莉奈は満足げに笑った。 「へえ、今日は気が利くじゃん」 悠斗は鼻で笑った。 「こうでもして機嫌取っとかないと、また俺たちを別れさせようとするだろ」 悠斗は二枚目のローストビーフを取ると、ようやく私の皿にのせた。 付き合い始めてからずっと、悠斗は何をするにも私より莉奈を優先してきた。 いつも後回しにされることには、もう慣れたつもりだった。 けれど今、目の前のローストビーフを見つめながら、ふと思った。 もう悠斗にとっての二番目でいるのは嫌だ。