僕のミューズ Novels & Stories

僕がいつものように返信しようとスマホを取り出した時だった。 名前を急に呼ばれてびっくりした。 僕は夢咲 律（ゆめさき りつ）という。 振り返ってみると、あの時の女性だった。 彼女から甘い花の匂いがした。 音だけでなく、匂いに僕は敏感だ。でもこの匂いは珍しく不快な感じはしなかった。

「ああ！ 片付けは終わった。S、背中を守りに行く。少しだけ耐えてろ！」 ムヒュルの言葉に心強さを感じたその時、シオンの声がイヤホン越しに弾んだ。 「座標が出た！ S、お前が現在地から近いぞ！」 「なら良かった。資料は私が持っているし。ムヒュル、あんたは家に帰って。私一人で十分解決できる」

妻の河口夕顔（かわぐち ゆうがお）から、息子の森浩次（もり こうじ）がひどい交通事故に遭って、両目が潰れてもう二度と見えなくなったという連絡が入る。 僕は会社を飛び出し、病院へ駆けつける。そして医者の前に膝をつき、どうか僕の眼球を息子に移植してほしいと必死に頼み込む。 手術が終わって、摘出された後、僕はストレッチャーで手術室から運び出される。だけど、そのとき廊下の向こうから、妙に明るい笑い声が聞こえてきた。 「森阿須賀（もり あすか）って、本当にバカだよね。何度騙されても、まったく懲りないんだから」 「夕顔、今度死んできてって頼んだら、あの人多分そのままやっちゃうんじゃない？ほんと、素直な犬みたいでウケる」 笑いの中心で、夕顔は男の秘書――有村哲也（ありむら てつや）と手を絡めて笑い転げていた。 「まあ仕方ないよ。哲也は、こういうお祭り騒ぎ見るの好きだし。だから、息子が怪我したってダマしただけ。 まさかここまでバカとは思わなかったけど。自分の目玉、本当に差し出しちゃうとはね」 八歳の息子までが、当然のように頷いていた。 「こんなバカなパパを持ってるなんて、僕までかわいそうになるよ」 妻と息子の嘲笑を聞いた瞬間、胸の中で何かが音を立てて崩れていく。 十年以上も家族として暮らしてきた相手でも、他人になるのは、ほんの一瞬なんだ。 今回は、僕の方から手放すことにした。

大学の心理学の講義で、ある簡単な課題が出された。 「一番親しい家族に『愛してる』とメッセージを送り、最初の反応を記録しなさい」というものだった。 私の両親は7年前、九条グループを狙った敵対的買収と企業テロの陰謀に巻き込まれ、不審な死を遂げた。 身寄りなどいない私がメッセージを送った相手は、九条龍臣（くじょう たつおみ）。九条グループの若き総帥であり、かつて裁判所に私の一時的な未成年後見人として指名された男だ。 メッセージアプリの「入力中」の表示は、夜通し現れては消えを繰り返していた。 午前2時、ようやく彼から返信が届いた。 【結衣、依存と愛情を混同するな。俺たちの間に、その一線を越えるような感情は存在しないし、存在してはならない】 翌日、彼は私に与えていた特権をことごとく剥奪した。直通の電話回線は切断され、側近の佐久間源治（さくま げんじ）には、私の動向を今後一切報告しないよう厳命が下された。 御影（みかげ）市にある九条グループの本社ビルを訪れると、セキュリティゲートで止められた。 「『競合他社の人間を招き入れることがあっても、彼女だけは絶対にゲートを通すな』と、社長から直接指示されております」 それ以来、レセプションパーティーや社内で私を見かけても、彼は必ず足早に立ち去るようになった。 そんな徹底した拒絶が、半年間続いた。 そんな折、医師からある宣告を受けた。 私の脳に、進行の早い悪性グリオーマが巣食っているのだと。腫瘍は言語と記憶を司る領域を圧迫していて、命の猶予はもう限界に近づいていた。彼にちゃんとお別れを言う時間すら、私には残されていないかもしれないのだ。

「感動で言葉が出ない？ じゃ、改めて名乗らせてもらうねぇ？」 唖然とする秋雨を他所に、アンネリーゼは満面の笑みを浮かべて告げた。 「私は|別の惑星《ユゴス》の|頂点捕食者《エルダーワン》、アンネリーゼ・ミィ・ゴ。よろしくねぇ？」

「深雪……ごめん…… 幸せを当たり前だと思い込んでいた。普通の日々のありがたさに気づかなかった。 お前がいなきゃだめなんだ。お前は俺のミューズだ。お前なしでは何も描けない。俺は死んじまう！」 私は身をかがめ、ゆっくりと彼を立ち上がらせた。

彼の声が、心の奥底を叩いた。 鼓動が走る。震える手が、まだ震えることに気づいて驚いた。 「ユース……」 まみは立ち尽くす。 その足元に、枝のように広がる記憶の破片たち── 「リエル・トゥーア」の月光 「メモラセフィラ」の音なき祈り

では、今のこれは一体何だ？ 「M国でのことを覚えてる？」私は怒りで声を震わせながら問い詰めた。「あなたは私をM国で見捨てて、私はピンチに陥った、それを『試練』だと呼んだ。なのに、彼女の代わりには弾を受けて、それがただの『仕事』だと言うの？」 ヴィンセントの顔が曇った。「それとは違う」

陽太はまだ彼の手中にある。 敵は多く、私は一人。正面から戦うわけにはいかない。 素直に薬を飲み干した。 全身、冷や汗で服が濡れるのに、痛みさえ感じない。 涼川の声に焦りが混じる。 「若菜......血を.......吐いているのか？」

（心 抱かれて 眠る あなた） 「I Noise Cell Moon Night」 （私 ノイズ 細胞 月夜） ガラス越しで君を見ている僕達。 君の歌は海外アーティストへと憧れそのものの形。 追いつこうとして感情の波をmusicにのせる。 ＜あたしはあたしの『想い』を『感情』を『夢』を『愛情』を表現するの。素敵でしょ？＞